あけましておめでとう
蕎麦も食べ終え、カウントダウン番組を見ながら、年が明けるのを待つ。湯冷めしないようにと、善逸が貸してくれたカーディガンに袖を通し、炬燵に入っている為、心も体もぽかぽかである。
向かい側に座る善逸も、炬燵に突っ伏す様に寛いで年明けを待っている様であった。
流行りの歌をBGMに、静かに時が流れていく。普段の彼は騒がしい程に元気な人だが、優しい性格でもある為、刺激のある環境下で無ければ、こうして落ち着いて過ごす事も出来るのだ。
彼を刺激する外的要因があるから、彼の不安を掻き立てるのであって、こうして2人で過ごす時間の中では、彼も不安に駆られることも無い。
眠気に襲われながら、ぼんやりと目の前の彼について考えていると、脹脛にひんやりとしたものが押し当てられた。
「ひっ…」
半ば夢の世界に旅立ちかけていた意識は呼び戻され、余りの冷たさに、変な声が出てしまった。押し当てられた物も、押し当てた犯人も、分かっている。
犯人は、向かい側に座っている善逸だ。突っ伏していた顔は、いつの間にか此方を向いており、ニヤニヤと下品な笑みを浮かべていた。
「なぁにー、かわいー声出しちゃって。」
白々しく言い放つ善逸をジト目で見つめながら、「善逸の足が悪戯するからじゃない。」と言えば、彼は笑いながら「ごめんごめん。」と謝った。
「本当に…」
「悪いと思ってるの？」と続く筈の言葉は、テレビから聞こえてきた、新年へのカウントダウンによってかき消された。
5.4.3.2.1…0
テレビから新年を祝う言葉が聞こえてくる。と、同時に真向かいにいた善逸からも、「あけましておめでとう。今年もよろしくねぇ。」と声を掛けられた。
さっきまで悪戯された事に不満を持っていたのに、ふにゃりと微笑む善逸に絆され、そんな事はどうでも良くなってしまった。
「あけましておめでとう。今年もよろしくね。」
惚れた弱みとはこの事だと実感させられる日々だ。
「あのさ、初詣…本当に行かなくていいの？」
「行かない訳じゃないよ。ただ、参拝客が少なくなった頃に行けば良いって思ってるだけ。」
微笑んでいた善逸の顔色がガラリと変わり、不安げな顔で私に初詣の話を持ちかけてきた。善逸は耳がとても良く、人混みを苦手としている事を私は知っている。私が彼を気遣って初詣を先延ばしにしようとしている事を彼は知っている。だからこそ、彼は何度も私に「本当に三が日の内に初詣で行かなくていいのか？」と問うのだ。
「あのね、善逸。私、善逸が楽しくないと、私も楽しくないんだよ。」
嘘偽りの無い、私の本心だ。この言葉は真実の音として、彼の耳にしっかり届くことだろう。その証拠に、彼は険しかった表情を和らげている。
「そっ…か。そっか…！へへ…」
照れくさそうに微笑む善逸を眺めながら、彼とのんびり過ごす正月に想いを馳せるのも、悪くは無いと思った。
私の脹脛に触れていた善逸の足は、いつの間にか私の熱を吸収し、温かくなっていたのだった。