御月様が寝込む
善逸くんが、ある日私の部屋に突然現れてから、1週間が経った。善逸くん曰く、未だ「鬼」の気配は無いらしく、元居た場所へ帰る目処は立っていない。
時が経ち、少しずつ現代の生活にも順応してきた善逸くんであったが、慣れない環境に身を置くことで、体に負担が掛かっていた様で、遂に風邪を引いてしまったのだった。
「名前ざんんん…きついよぉー。」
夜の公園での1件以来、善逸くんは私の事を名前で呼ぶようになり、幾分か素直に自分の感情を表に出してくれるようになったと思う。それに加え、今の彼は熱に侵され、風邪引き特有の心細さを感じている陽だった。つまり、甘えたになっているのだ。
「うんうん、そうね。しっかり寝て、体を休めないとね。」
熱がある彼を、床に敷いた布団に寝かせるのには良心が痛んだ為、今は私のベットに横になっている。口元まで布団を被った彼の頭を撫でていると、私を見上げた善逸くんが布団の下でモゴモゴと口を動かした。
「名前さん、今日はずっと一緒に居てくれる？」
ぎゅん、と胸が音を起てた様な気がした。
母性本能を擽ると言うか、庇護欲を掻き立てられると言うか、兎に角、彼を1人にしてはいけないと思わされたのだ。
「勿論。職場には休みの連絡を入れたし、善逸くんが元気になるまで傍にいるよ。」
彼の頭を撫でる手は止めず、安心できる様に声をかければ、眠りかけてぼんやりしていた善逸くんから「良かった。」と安堵の声が漏れたのが分かった。
その後も暫く撫で続けていると、ずーずーと寝息が聞こえてきた。鼻が詰まっている為だろう、寝苦しそうな音だった。
彼が寝付いたことを確認し、氷枕や冷却シートのストックを確認する為に冷蔵庫を開け、絶句する。自分が風邪を引いた時には看病してくれる人も居なかった。故に、看病する時に使うもの等家には存在しなかったのだ。
冷蔵庫を開けたついでに、食材も確認する。家にあるもので、卵粥くらいなら作れそうだが、うどんやゼリー等があれば、尚良いだろう。
（善逸くんはさっき寝付いたばかりだし、そんなにすぐに起きない筈。）
冷却シートや飲み薬、食材や経口補水液を買いに行く事を決め、家を出た。耳のいい彼が、気付かない様に出来るだけ静かに。
近所のドラッグストアとスーパーで必要な物を買い、急いで帰路を辿る。家を出てからまだ30分も経っていない為、彼もまだ眠っていることだろう。そう思いながら、マンションの階段を駆け上がり、玄関の扉を開くと、そこにはある筈の無い金色。善逸くんが毛布に包まり、膝を抱えて私の帰りを待っていたのだ。
「ぐす…何処、行ってたのぉ…傍に居てくれるって言ったじゃん…」
「ごめんね、風邪の時に食べやすいものとか、薬とかが家に無かったから、買いに行ってたの。」
べそべそと泣きながら怒る彼に、家を出た理由を話すと「そんなの、どうだっていいし、要らないから、傍にいてよ。」と更に泣かれてしまった。
「ごめんね、もう何処にも行かない。」
確かに、「傍にいる」という約束を違えた事は事実である訳で、改めて約束しながら、彼をベットに戻るように促す。私の嘘偽りの無い「音」を聞き取ったのだろう、善逸くんは渋々といった様子ではあったがベットに戻ってくれた。
再び、布団に口元まで布団を被った善逸くんだったが、片手は不自然に布団から飛び出していた。
約束通り傍にいる為、ベットの横に椅子を運び、そこに座った私に視線が突き刺さる。勿論、善逸くんの視線だ。何か言いたげに私を見つめる彼の様子を不思議に思い、首を傾げると彼は布団から飛びだした手を僅かに動かし、「手…」と言葉を零した。
「手？」
「手、握っててくれたら、寝る。」
彼の言葉の意図が理解出来ない私に、彼は自分の要求をしっかりと口にした。視線を左右に彷徨わせ、何処か恥ずかしそうな彼の手をしっかり握ると、彼は口元を緩めて、深い眠りに落ちていったのだった。
その後、十分な睡眠を取り体を休めた善逸くんが目を覚ました時には、熱もすっかり下がっていた。お腹が空いたと訴えたので作った卵粥も完食することが出来ていた。何時もと変わらぬ様子に、もう大丈夫だと安心する。
（流石、若いと快復も早いなぁ…）
10代の回復力は凄まじいと感じたある日のことである。