それはさながら懺悔のよう

「スティーブン、私は貴方の事を買い被り過ぎていたようです。」
「待ってくれエル。誰にだって間違いはあるだろう?」

ジトリとした視線を向けるエルにスティーブンは慌てて弁明するもエルはただただ溜息をつくだけであった。
そんなエルの目の前にはスティーブンが買ってきたケーキがテーブルに鎮座していた。

「別に嫌いじゃないんですよ。ただ言いましたよね?私はモンブランが食べたいって」
「……言ってました」
「目の前にあるケーキは?」
「チョコレートケーキです」
「モンブランは?」
「間違えて…買いました」
「ふーん?」
「…………すみませんでした」

頭を下げて謝るスティーブンに対しエルは見つめるだけであった。

「スティーブン」
「なんでしょうか」
「私、今すごくチョコレートケーキが食べたくなりました」
「……は?」

思わず顔を上げたスティーブンにエルは椅子に座りながら続ける

「二つ食べたい気分です」

ニコリと笑顔を浮かべたエルにスティーブンはつられて笑った

「スティーブン?」
「どうぞ、お納めくださいシスター」
「御丁寧にどうも」

あはっ!とエルも無邪気な子供の様に笑った