1話〈君と出会った〉

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グッギュギュウルルウゥゥ・・・

腹、へった。どこかに食えるもの・・・
ああ、木がチョコ板に見える
砂が三温糖に見える。
なんだ、水はサイダーかな。


グッギュギュウルルウゥゥ・・・

もうだめ。くたばる・・・オレはここで餓死してしまうのか。

『ねぇキミ、大丈夫？』

・・・グッギュギュウルルウゥゥ

『お腹空いてるの？これ食べなよ』

なんだ、これ・・・見たことない。

白い。柔らかくて うまい。

うまい、うめえ・・・

少年は おにぎり を飲み込むようにあっという間に食べた。
そらから咳き込んだら、勝手に水が出てきて・・・まるでそいつは執事かと思った・・・が執事にしては弱っちそうだった。

『ありがとな、助かったぜ』

『もしよかったら、街に行くけど、一緒にどう？何かおごるわ』

『まじ！？あんた神だな・・・』

少年はそれはもう満面の笑みだった。
少女の正体はノアの方舟のノアなのか、戦争を停めたジャンヌ・ダルクなのか、それとも無償の愛をもったマザー・テレサなのか
なんの来世であっても、やはり女神に変わりはない。


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空が青い。けれど青よりも緑の方が視界を埋める。
二人は終わりなき森のフットパスを歩いていた。
一人は当てもなく彷徨っており、地獄に向かっていると思い込んでいた。
もう一人は目的地へと向かい、片手にはしっかり地図を手にしていた。

『ところでなんであんなところに？』

『っと・・・。家出ってとこかな・・・？』

『なるほどね』

少女の理解は、凄まじく早い手刀よりも早かった。

『クマもひどいね』

『２日ぐらい寝てない。見つかったら面倒だから』

木の枝に擦ったのか、キズだらけの身体を見せながら少年。
命の危険などかえりみないという。


『名前は？』

『キルア。そっちは？』

『セリーン。分かると思うけど君より年上』

『ふーん？』

だからって態度は変えないぞ。キルアは内心そう言った。
性格上は合わないとしても、とにかく歩かなければならい。
黙々と太陽を追いかける。

『ねえ、俺の特技見る？いつもは見物料取ってるけどサービスしてあげるよ』

『特技？なに？』

やんわりと地面を歩くと、左にぶれてゆき、いくつもの残像がくっきりと残っている。やがて尾の方から一つずつ消えていった。
まるで
かーえーるーのー、かーえーるーのー、うーたーがー、うーたーがー・・・
そんな輪唱みたいに。

『す、すごい・・・』

『まあ他にもあるよ・・・ね？』

『音が・・・ない？』

少年が駈け出してみせると、なんの音もたたない。

『っねぇ、他には！？』

『ええー？こっからは大サービスなんだけど・・・』

2人は街にたどり着くまでに、何回も立ち止まった。
『どこで覚えたの？』と聞いたセリーンに『暗殺者の処世術』とキルアはキメ顔をする。ハンターでもなんでもない、一般人のセリーン。当然全く信じてはいなかった。でも、しつこく聞こうとはしない。キルアが『そうしたいのなら』そういうことにしといてあげよう。するとキルアは『そうしたいんじゃなくて、そうなんだけど』と逆に意地を張った。しかし暗殺術とは普通のハンターですら、知るものが少ない領域なのだ。それをまた、キルアという少年は知らなかった。

『やっとついたーー』

街の入り口には直ぐに宿屋があった。そこで食事はとれるが、真昼間から直ぐに寝るわけにはいかなかった。

『どうする？』

『あーー・・・、今寝ると夜までがっつり寝そうだし飯だけ済ませとこうかな』

『ん。じゃあ、アイテムショップいこう』

『なんか悪いな』

血がつながってなくてもここまで面倒を見てくれるんだな。
キルアは初めて人の優しさに触れた気がした。






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