────私は狩人です。



　今まで私が狙って仕留められなかった獲物はいません。



　そう……



　あれを除いては。

────あれはとても美しく、賢い獣でした。




　アメリカで起こった連続殺人事件。
　全アメリカの警察機関が総力を徹しても、犯人は嘲笑うかのようにペースを落とすことなく、

────いや、

　むしろペースを上げて次々と殺人を犯していました。
　困った警察は私に依頼をよこしたのです。

　そしてある1人の容疑者が浮かび上がりました。


　名字　名前。



　確かな証拠は何1つ見つかりませんでしたが、彼女には何かひかれるものがありました。
　そこで私は彼女に接近を試みたのです。

　私がＬだと名乗り。


「ふふっ、面白い人。私が今アメリカを騒がせている犯人？このどこが？ただの一般市民ですよ」
「一般市民ですか…」
「ええそうです。そんな猟奇的な人と一緒にされて不快です。
……そうそう、まだ貴方の名前を聞いてませんでしたね。

　お名前は？」

「あぁ、失礼しました。名前はＬです」

　名前さんは優雅に首を傾けました。
　……うっすらとその綺麗な青色の目を細めて。


「Ｌ……？それだけ？」
「それだけです」
「私、馬鹿にされるのが嫌いなの」
「馬鹿になんてしてません」
「それじゃあ、あれかしら。世界の名探偵といわれてる……？」
「はい。よくご存知ですね」

　彼女の顔を下から覗く。

　相変わらず微笑していて、まるでよく出来た人形の様だった。


　お前は今、何を思っている。

　Ｌが出てきたことへの戦慄か

　Ｌが出てきたことへの恐怖か


「そう……ご機嫌よう、Ｌ」



　やがて私は彼女を側におきました。
　ボロを出すように様々な仕掛けをしても、ことごとくかわされました。

　今でも鮮やかに思い出します。
　あの怪しく、妖艶に光る青色の目を。
　私は名前さんと出会った時から、彼女に惹かれてたのかもしれません。


「好きです」


　私がそう言うと、彼女は目を見開きました。
　初めて見た用意された以外の顔を見て、その要因が私であることを嬉しく思いました。



「──ええ、私もよ」


─────名前さん、それは本心なのですか？




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