ある日の昼下がり。
街中から少し離れた病院の一室で、患者が目を覚ました。



｢…ここ、は…？｣



開け放たれた窓。太陽光を反射する純白い壁。
寝起き直後に眩しい。そう感じて目を覆おうと手を動かしたが。

｢…なにこれ｣

自身の手は記憶の中よりも青白くやせ細り、点滴の針が刺さっている。
いつ体調なんて崩した？

(いや、それより……)

｢私、死んだはずじゃ｣

耳に残る周囲の喧騒、悲痛な叫び声。
彼女が記憶を思い返している中、ノックの音と共に病室に看護士が入ってきた。

｢白星さーん。こんにちは〜｣
｢あ、こんにちは〜…いや？おはようございます？｣
｢…！？｣
｢？｣

返事した途端。看護士にすごい勢いで二度見された。
目を見開いて固まる看護士に気を使い、ナースコールを押す。
数十秒後、バタバタと廊下から複数人こちらに移動してくる足音。

｢白星さ…｣
｢美空さん！｣
｢美空ちゃん！｣
｢空ちゃん！｣

入ってきた直後に、血相変えて全員が話しかけてきた。

(お医者さんの声がかき消されてる)それよりも





｢なんで此処にいるの？｣






アニメのキャラクター達が。

私の言葉を別の意味に取った彼等は説明してくれた。



｢美空さんは…交通事故に会って６ヶ月の間意識不明だったのよ｣
｢美空さん、ぼ…ボクを庇って代わりにっ…！｣
｢でも目が覚めて良かった〜！｣
｢ホントにねぇ〜｣
｢うんっ…！｣




喜びの声が次々上がる中、美空は思った。

(私、来てしまったんだ)

様子がおかしい美空に気づいた医者が声を掛ける。


｢白星さん？｣
｢…あ、あのっ｣
｢｢｢｢？｣｣｣｣
｢なんで、アニメのキャラクターのあなた達と、私が知り合いなんですか？｣
｢…え？｣
｢空ちゃん？｣
｢だっておかしいでしょう？！私は、私は…っ！向こうの世界で死んだはずなんだから！！｣


気持ち悪い。視界がぐるぐるする。

居心地悪い。眼差しを感じて俯く。

苦しい。おかしい。息が出来ない。

たすけて



過呼吸になった美空は、病院着を握りしめベッドの上から崩れ落ちる。
その日から約一週間、彼女の病室は面会謝絶にされた。