04

｢何だ？この痣は…｣

腕、袴から覗く白い脚。そして首筋を一周する太い痣。
喜びから束の間、ダニエルは犯罪者を相手取る時の顔つきになった。

｢異次元空間から出現した女性は意識不明だ。監禁、日常的な暴力を受けていた可能性がある。救急車を回せ｣

無線の相手に指示を出し終えると、意識の無い彼女を抱き上げる。

(…軽いな)

到着した救急車に共に乗り込むと、病院へと向かう。
運搬中に検査を行うと、呼吸や脈拍数は安定していた。
しかし、華やかな着物を脱がせると、車内の空気が固まった。

大小様々な青痣が、胸元から下にかけて広がっている。
元々白かった肌が古い傷痕と痣で変色し、痛々しさを視界に焼き付けんばかりに主張してきた。

｢酷い…外から見てバレないように暴行していますね。刃物による裂傷、防御創があります。この火傷は…煙草だ｣
｢1・2年で、ここまでなるものか？｣
｢詳しい検査をするか、本人に話を聞いてみなければ分かりません。…ただ、一つ言えるのは。幼少から虐待されていた場合、すでに死んでてもおかしくない状態です｣
｢！？｣

救護員の言葉に目を見開く。

｢PTSD(心的外傷後ストレス障害)の症状が出る可能性があります。事情聴取の際は、彼女の反応に注意してください｣
｢分かった。首の痣は？｣
｢絞められた跡ですが、これは他の傷と違い直前のものでしょう。呪術が施されています。どのような効果があるかまでは…｣
｢そうか…結果はいつ頃出る？｣
｢専門家に見てもらわなければなんとも言えません。結果が出たら連絡します｣
｢頼んだ｣
｢彼女はおそらく"次元聴閲者"です。しかも生きた。今後は…その……｣
｢対応は追って伝える。悪ぃな｣

処置室へと運ばれた彼女と別れ、ダニエルはHLPDに連絡を取った。

｢女性は次元聴閲者の可能性がある。意識回復したら聴取すっから準備しろ。…あと、女性警官にも声かけておけ｣
《了解》

通話を切り、溜め息を吐く。
生存者に喜んでいたのに、今度はその生存者が実験動物になるかもしれない。

彼女は既に、あんなにも傷ついているのに。
頭を掻き、ダニエルは歩き出した。

(やはりこの街はクソッタレだ)

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