白い理念とリボンの手錠

後頭部に触れるやわらかい布地。

(あれ？昨日家に帰ったっけ？)

仄華はゆっくりと目覚めた。
見知らぬ場所は暖かく清潔で、自分のいた家とは大違い。
頭を傾けるとコードに繋がれた押しボタン。
ナースコール。ここは病院。──助かった。
心に去来したのは。

(財布も保険証もないんだけど、どうしよう…)

金の心配だった。
高額医療費請求されたらと不安に思っていると、看護師が部屋に入ってきた。

｢目覚めたんですね、おはようございます｣
｢あ、英語だ。ハロー｣
(ん？)
｢私…あれ？｣
｢アラ？貴女、もしかして声が……｣

声が出ない。
彼女は思わず喉に手をやる。かすれた音と呼吸音しか発することができない。
ただでさえ英語はできない(成績2)。なのに、話すこともできない。
助けてもらったにもかかわらずお礼が言えず、困った彼女は眉を下げて看護師を見ることしかできなかった。
看護師はそんな仄華の表情を見て何か喋ると、部屋から出て行ってしまう。

(困ったな…)

時計の針が動く音だけが室内に響く。
彼女は点滴に繋がれた痣だらけの腕を見下ろし、目を細めた。

｢汚い｣

数分後、看護師が部屋に戻ってきた時。
彼女は部屋から居なくなっていた。





｢いなくなっただぁ？！見張りの奴はどうした！｣
｢そ、それが…部屋の中から出た所を見て無いと言ってて｣
｢ハァ！？｣

土曜の午後一で連絡を受けたダニエルは監視員の報告を疑った。

(首の呪術が発動した？まさか、『乖離する方舟』に触れたせいか？)

破壊(不可抗力)された後、次元転移術式は消滅していたため安心していたが。
術式が人へ移行していたとなると、犯罪に利用される前に対象を拘束し、場合によっては殺害しなければいけない。

｢行くぞ｣

腕の中で感じた重みを思いだし、彼は煙草のフィルターを噛み潰した。

prev back next