Final Night.②
重たい腰を上げて向こうから来たタクシーを停め、#name1#の腕を掴んでタクシーに乗り込んだ。運転手に自分の家の住所を告げてちらりと目を向ければ、俯いた#name1#がまた泣いているように見えたから頭にそっと手を置いてぽんぽんと撫でた。
『そんな泣くなやぁ』
「...泣いてないってば」
苛立ったように少し大きめの声で返した#name1#は、本当は俺に構われたくなんかないのかもしれない。
『...ならよかった』
...んなわけないやろ。分かり切った嘘ついて、それでも守りたいもんはなんやねん。なんで今泣くねん。俺が泣かせてる以外に何があんねや。...わかれへん。もう限界。耐えられへん。
タクシーを降りてすぐに、後ろから#name1#の手を掴んだ。驚いたように俺を見た#name1#を見ることもなく、きつくその手を握ったままマンションへ入った。
『ほんまは全然よくない』
「...え、？」
睨むように振り返って#name1#を見れば、困惑した表情で俺を見た。
『全っっ然ええことない！』
エレベーターホールに響いた自分の声に、#name1#が明らかに動揺しているのがわかる。開いた扉からエレベーターに乗り込みまた一瞬目を向けて小さく溜息をついた。こんな顔をさせてしまった自分に、苛立ちが募る。
切なさに耐え切れない感情が、すぐにでも口から次々に零れてしまいそうで、#name1#の手を握って耐えた。
腕を引いて部屋へ押し込み腕を掴んだままリビングまで引っ張る。するりと手を離せば#name1#の後ろで扉が閉まった音がしたから振り向いて#name1#を見つめた。怯えたような表情で俺を見る#name1#に、一気に押し寄せてくる感情。
『“ならよかった”ってなんやねん。全っっ然よくないわええわけないやろ！お前も“泣いてない”ってなんなん？なんぼほど嘘下手くそやねん』
溢れそうなほど膨らんだ恋心、見えない誰かへの嫉妬心、思い通りにならない現実。苦しくて堪らなくて、一言発したら止まらなくなってしまった。
ソファーに置かれていた洗いたてのタオルを手に取り、涙が零れた#name1#に押し付けた。
『...はよ拭いて』
はっとして涙を慌てて拭った#name1#は、また俺を見つめる。
突然何を言い出すんだと思っているに違いない。けど、突然なんかじゃない。随分と前からずっと俺の中で膨らんでいた気持ちなんだから。
『俺にはなんも言われへんねや...？』
「...え、？」
『ソフレってなんやねん、何があったか、話も聞いたらあかんの？黙って全部受け入れろって？』
突然こんな風に苛立ちをぶつけられて、#name1#は自分を責めるだろうか。
『...俺はこんな風になりたかったわけちゃうねん、』
もう、何を言っているのか自分でもわからなかった。ただ感情に任せて出てくる言葉をそのまま並べた。
『...そうやな、ソフレ言うたのは俺やもんな？...けどな、お前が泣いてたから一緒に居りたい思たんやんか！寂しいなら呼んだらええんちゃうの？誰の代わりにでもなったるわ！なんでもっと俺を利用せぇへんねん！』
一気に捲し立てて睨むように#name1#に目を向け息を吐けば、涙が零れてしまった。興奮しているせいで、自分が泣いているということさえわかっていなかった。
#name1#の目に溜まった涙も今にも零れ落ちそうで、それを見てまた涙が零れる。
泣かせたいわけちゃうねん。#name1#に苛立ちをぶつけてどうすんねん。#name1#が悪いんちゃうよ。そんなんずっとわかってたことやんか。
『俺の仕事のせいなん？...それとも、この関係のせいなん？なんで俺になんも言うてくれへんの？こっちは聞きたくても聞かれへんやん...こんなんもう、他人みたいやんか...』
何を言ったのか、もう覚えていない。きっと、ひとつひとつに答えが欲しかったわけではない。抱え切れない程大きな想いを、全てぶつけたかったのかもしれない。
荒くなった息を吐き出すと唇が震えた。立っている感覚さえもないに等しい。
『...俺、そんな風に思てずっと#name1#と居ったんやで...？引くやろ？...ドキドキしててん、最初の夜から、ずっと...』
自嘲気味に笑って#name1#に背を向けた。止まらない涙を拭って、それでもまだ溢れる涙に戸惑う。
何度か大きく息を吸い込んで呼吸を整える。#name1#だって言いたいことがあるかもしれない。俺はそれを全部受け入れなくてはならないのだから。
『...教えてや、...俺わかれへんねん...いつも誰のこと想って泣くん？居るんやろ？想てる奴、』
...それは俺ちゃうの？
違うんやったら、なんで泣いてないなんて嘘つくん？
昨日の俺が感じた何かは、全部自惚れやったんかな。
『...昨日の涙はさ、...俺のためやったよなぁ...？違う？』
黙っている#name1#を振り返って見れば、涙の跡が残る顔で潤んだ目を俺に向けていた。
...ちゃうんやったらそんな目で見んなよ。はっきり言うてくれよ。
『...なんとか言えや、』
受け入れる覚悟を決めたのに何も言わない#name1#に苛立ちが募った。伸ばした手で#name1#の腕を掴み引き寄せて抱き締めると、首筋に顔を埋めた。
そこに残る俺が昨夜残したその紅い印を目にしたら、震えるような呼吸と共に再び涙が込み上げてきた。
『...もう無理、耐えられへん...』
#name1#が俺のパーカーの裾を掴むから、力を込めて強く抱き締め、片手で乱すように髪を撫でた。無理矢理にでも自分のものにしてしまいたい衝動に駆られ、髪をくしゃりと掴み、目が合うこともないまま強引に唇を押し付けた。すぐ後ろのリビングのドアに体ごと押し付け、それでも抵抗しない#name1#にキスを繰り返す。
『...昨日の夜はさ、俺が、一番やったやろ...？』
頬を包んで#name1#を見つめれば、その目から涙が一筋流れて#name1#が一度頷いた。俺の目に溜まっていた涙も零れ落ちると、それを見た#name1#が顔を歪めながら何度も頷いた。
『昨日は、そいつより俺の方が、...一瞬でも一番好きやったよなぁ...？』
首を横にぶんぶんと振って、俺の腰に腕を回した#name1#が、力なく俺を抱き締めた。
少し近付いた顔を見つめて薄く開いた口からなかなか出てこない言葉を待つ。
「...好き、っ...ずっと、好きだ、ったよ、」
息を止めてその言葉を聞いていた。
息を吸い込んで吐き出した吐息は震えていた。#name1#の髪を掴んだ手も、足も震えていた。
『...意味、わからんし、...』
...ずっと、ってなんやねん...。ずっとって、いつからやねん。
それでも、嗚咽の混ざった告白に嘘はないと信じたい。だからその体をより強く抱き締めた。全て俺のものにしたくて、こうしても一つにはなれないとわかっているのに、それでも隙間なく触れたくて掻き抱く。息苦しそうに身を捩るから一度腕を緩めたけれど、その時間さえ惜しくてすぐにまた抱き締めた。
興奮してまだ早い鼓動は#name1#も同じだ。けれど、その早い鼓動さえも今は幸せに思えて仕方ない。
...そうなんや。...好き、なんや。
ほんまに、俺のこと好きなんや。
鼓動と呼吸、腕に抱いたその体温を、ただ感じていたくて、暫く黙ったまま目を閉じて抱き締めていた。まるで時が止まったように、呼吸音だけが聞こえる部屋で体温をひたすら感じ合った。
『...ほんっまに振り回されたわ、...めっちゃ弄ばれたし、』
溜息を吐いて顔を上げわざと睨むように恨めしげに言えば、#name1#が不満気な顔で俺を見るから思わず笑みが溢れた。
「.....ちょっと、...」
『なにぃ？』
反論するように言った#name1#は、ここ最近の#name1#とは違って見えた。ソフレになる前の関係に戻ったみたいに。
「......こっちのセリフなんだけど、」
『はぁ？...意味わからん』
「............。」
何だか不思議な感覚だった。
ずっと片想いだと思ってきたけれど、俺が思うよりもずっと、俺は#name1#に想われているのかもしれない。
けど、絶対俺のが上や思うで。好きな気持ち、絶対負けてへんし。
『全っ然わかれへん』
「...わかってくれなきゃ、っ」
笑みを浮かべたその唇で、言い掛けた#name1#の言葉を遮った。何度も合わせる唇が離れる度に微笑んで、まだ涙を零す#name1#の頬を包んで拭う。
その涙さえも愛しくてたまらない。今まで伝えることも出来ずにずっと隠し続けてきたその想いを、２人きりの部屋で#name1#にしか聞こえない程の声で呟いて唇で塞いだ。
End.
ソフレ【添い寝フレンド】
(→Sleeping Together Friend)
肉体関係はなく、
恋愛感情を挟むこともない。
添い寝をするだけの男女の関係。
Seventh Heaven【セブンスヘブン】
第七天国。天国の最高位。
天使の住む場所。最上級の幸せ。
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