７
……………
「や、だから俺はな」
「だから何なの！？」
「んな、怒んなって…」
上手く誤魔化そうとしても、怒るばかりで弁解する余地もない。
逃げようと思っても、あまりに距離が近くて逃げ出す隙もない。
どうすればいい？
絶好のチャンスが巡ってきたにもかかわらず、やはり今更になって自信がなくなってきた。
やはり、俺は俺だ。
とびきりのイケメンでもなければ金持ちでもない。
そんな俺にコイツが…
「ジムッ！！」
急に怒鳴った彼女に、思わず体がビクンと反応した。
「なっ…何ですか？」
「言いたい事はハッキリ言う！例えそれが良い事だろうと悪い事だろうと！それが男ってもんでしょ！？」
「ッ…」
・
・
・
ふと、我に返る。
ビッキーは、なんとなくわかってるんじゃないのか？
彼女の顔を見ていると今更ながらそう感じてきた。
コイツは俺が自分を好いている事を既に知っていて
その言葉を言ってくれるのを、ずっとずっと待っていたんじゃないのか？
だとすると…
俺はなんて情けない男なんだ。
そう思った途端、握っている手に自然と力がこもった。
俺は…
「ビッキー！」
「…ッ」
意識しすぎてやたら声が出てしまい、少し驚いて彼女は目を見開いた。
しかし、今はそんな事どうでも良い。
今まで何を俺は、上手くやろうとか失敗しないようにしようとか
馬鹿みたいにあれやこれや複雑に考えすぎていたんだ。
答えは簡単。
ただ、一言だけ口に出せれば良い。
「おっ…俺は………その…お前がな…」
「………。」
真剣に聞いてくれているビッキー（と野次馬3人）
今度こそ真っ直ぐに目を見て、声に出して
「すっ…す…」
すっ…
バタン！
彼は漫画のように直立したまま、後ろの床へ倒れた。
「…え？」
「どうした！？」
予想外の展開に3人も身を乗り出す。
どうやら緊張と興奮で自立メーターが振り切れ、意識が吹っ飛んでしまったらしい。
目が白眼を向いている。
「ったく、アンタはいっつも肝心な時に！」
ビッキーはパンッと倒れている彼の頭を叩き、走って逃げてしまった。
彼女も彼女で顔には出なかったが、緊張はしていたようだ。
まぁ、頭から温泉の如く湯気が出ているジム程ではなさそうだが。
結局、仲間達の極秘恋愛教室も何の実りも成果もなく、
ジムの告白大作戦はあえなく失敗に終わってしまった。
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