「ふぅ…」

「伝蔵さん…」
「…小鈴か」
「お久しぶりです…」

「遅いぞ…父上が待ちくたびれてる」
「申し訳ございません…」
「いいから、ちょっとそこに座りなさい」

「今までどこでなにをしていた」
「…カキツバタ城でくノ一をしておりました」
「何故なにも言わずに出て行った」
「い、言いました…！でも、おばさまは聞いてくれませんでした…」
「…母さんは意地悪で言ってるんじゃないんだぞ。お前の将来を案じているんだ」

「お前がいなくなってからというもの、どれだけ探し回ったか知ってるのか」
「…利吉さんからお聞きしました。申し訳ありませんでした」
「母さんだって、私のせいだと自分を責め立てていたんだぞ…」
「…反省しております」
「今後、自分勝手な行動は控えるように。行動する前にはちゃんと相談すること。儂に言いにくかったら利吉でも、半助でもいいから…誰かに助けを求めなさい。一人で背負い込んでもいいことないからな」

「まぁまぁ、山田先生。それくらいでいいじゃないですか」
「食堂のおばちゃん…」
「可愛い子には旅をさせよとも言いますし」
「…突然出ていかれても困りますがね」
「ええっと…小鈴ちゃん、だったかしら？」

「小鈴ちゃんには小鈴ちゃんなりの考えがあったんでしょうし。子どもの成長を見守ることも親としての務めだと思いますよ」
「…肝に銘じておきます」
「それから、小鈴ちゃんも。山田家に心配かけたのは事実だから、奥様に直接挨拶しにいきなさいね？」
「勿論です…」
「さてと。私はもう帰るつもりだが…お前はどうする？母上に会っていくか？」

「…おばさまにも謝罪したいのは山々ですが、姫様のこともありますし」
「じゃあ、姫様を見届けてからでいいから。一度家に帰ってきなさい。母上も喜ぶ」
「はい…」
「それじゃ、父上…私はこれで」
「うむ」

「門まで送ります」
「ああ」
「あ、あの…利吉さん」
「ん？」
「この間のことなんですが…」

「返事はいつでもいいから…」
「そういうわけには…」
「急がないでくれ」
「でも…」
「頼む」

「…わかりました」
「よし…母上になにか伝言は？」
「近いうちに帰りますと、お伝えください…」
「ああ、必ず」
「お願いします…」

「お前も…呉々も無茶しないように」
「はい…」
「またな」

戻る　次へ
トップページに戻る