「ハイ私が来た。ってな感じでやっていくわけだけどもね、ハイ、ヒーロー基礎学ね！久し振りだ少年少女！元気か！？」

「ヌルっと入ったな」
「久々なのにな」
「パターンが尽きたのかしら」

「尽きてないぞ無尽蔵だっつーの」と呟くオールマイト先生。


「職場体験直後ってことで今回は遊びの要素を含めた救助訓練レースだ！！」

「救助訓練ならUSJでやるべきではないのですか！？」
飯田くんの質問だ。

「あすこは災害時の訓練になるからな。私は何て言ったかな？そう、レース！！」
あすこって……。さすがオールマイト先生、説明も少し面白い。

「ここは運動場γ！複雑に入り組んだ迷路のような細道が続く密集工業地帯！5人3組と6人に分かれて1組ずつ訓練を行う！私がどこかで救難信号を出したら街外から一斉スタート！誰が一番に私を助けに来てくれるかの競走だ！！」



「もちろん建物の被害は最小限にな！」

オールマイト先生は爆豪くんをゆっくりと指さした。

「指さすなよ」
と爆豪くんが苦々しい表情をした。




「じゃあ初めの組は位置について！」

始めの組は緑谷くん尾白くん飯田くん三奈ちゃん瀬呂くんだ。



「飯田まだ完治してないんだろ。見学すりゃいいのに…」

「クラスでも機動力良い奴が固まったな」

「うーん、強いて言うなら緑谷さんが若干不利かしら…」

「確かにぶっちゃけあいつの評価ってまだ定まんないんだよね」

「何か成す度、大怪我してますからね…」

言われてみれば緑谷くんのイメージといえば個性を使うと怪我をするという感じだ。


「俺、瀬呂が一位。トップ予想な」
と切島くん。
「あー…うーん、でも尾白もあるぜ」
上鳴くんが言う。
「オイラは芦戸！あいつ運動神経すげえぞ！」
初めて峰田くんがまともな発言をした。

「デクが最下位」
何とも爆豪くんらしい。


「ケガのハンデはあっても飯田くんな気がするなあ」

お茶子ちゃんの言葉に梅雨ちゃんも頷いた。





スタート直後、瀬呂くんがパイプにテープを付けて上へ飛び上がった。


「ホラ見ろ！！こんなごちゃついたとこは上行くのが定石！」
「となると、滞空性能の高い瀬呂が有利か」

切島くんと障子くんが分析したかと思うと、モニターに映ったのはとんでもなくアクロバティックな動きで飛び出した緑谷くんの姿である。

「おおお緑谷！？」
「何だその動きィ！！？」


焦凍くんがとても間抜けな顔をしているのが視界の隅に入った。


お茶子ちゃんが「すごい…！ピョンピョン…、何かまるで…」と言う。
そう、まるで爆豪くんの動きのようだ。

彼も職場体験で何かを掴んだのだろうか。





しかし緑谷くんは着地に失敗、落っこちた。最下位フィニッシュだ。












私は2番目のグループだった。
爆豪くんに続いて2番目に到着した。
やはり職場体験での虎さんの訓練によって鍛えられていたようで、以前より身体が軽く感じた。




















＊ ＊ ＊

「見ろよこの穴、ショーシャンク！！恐らく諸先輩方が頑張ったんだろう！！隣は、そうさ！わかるだろう！？女子更衣室！！」


「峰田くんやめたまえ！！ノゾキは立派なハンザイ行為だ！」

「オイラのリトルミネタはもう立派なバンザイ行為なんだよォォ！！」



「八百万のヤオヨロッパイ！！芦戸の腰つき！！葉隠の浮かぶ下着！！麗日のうららかボディに蛙吹の意外おっぱァアアア」
ドックン
「あああ！！！！」

「耳郎さんのイヤホンジャック…。正確さと不意打ちの凶悪コンボが強み！！」






「ありがと響香ちゃん」

「何て卑劣…！！すぐにふさいでしまいましょう！！」

(ウチとまだらだけ何も言われてなかったな。……あれ)
「そういえばさ、いつもまだら居なくない？」

「あら、ほんとだわ。そういえばいつも見かけないわね。放課後聞いてみましょうか？」




















＊ ＊ ＊

「えー…そろそろ夏休みも近いが、もちろん君らが30日間一か月休める道理はない」

「まさか…」



「夏休み、林間合宿やるぞ」
「知ってたよーーやったーー！！！」


「肝試そーーー！！」
「風呂！！」
「花火」
「風呂！！」
「カレーだな…！」
「行水！！」

飯田くんがカレーを言うのは意外だけれど、峰田くんどれだけ風呂が楽しみなのだろう。
彼は絶対に覗きをするに違いない。


「自然環境ですとまた活動条件が変わってきますわね」
「いかなる環境でも正しい選択を…か。面白い」
「湯浴み！」
「寝食皆と！！ワクワクしてきたあ！！」


「ただし」
一斉にシーンとなった。

「その前の期末テストで合格点に満たなかった奴は…学校で補習地獄だ」
「みんな頑張ろーぜ！！」


祖父母の援助資金を増やす訳にはいかないので塾には行っていなかったが、ほぼ毎日宿題以外はトレーニングに明け暮れていたので少し不味いかもしれない。
















＊ ＊ ＊

放課後。
正直に言ってもいいものか悩んでいる。




帰ろうとした時、梅雨ちゃんに呼び止められた。

「ねえ、今日皆の話題になったのだけれど…まだらちゃんってどうしていつも更衣室に居ないのかしら？」

正直に言うと気味悪がられるかもしれない。
皆は優しいから口には出さなくても心の中ではもしかしたら………。


私の表情が曇ったのを見て梅雨ちゃんが
「ごめんなさい、まずいことを聞いちゃったかしら」
と言う。


「えっとー、あの………引かれるかもしれんのやけど」

「………まずは聞かせてみてちょうだい」


経緯を話した。
途中からなんだか情けない気持ちになって、正直に話さずに誤魔化せば良かったかもしれないと思い、泣いてしまった。

しかし梅雨ちゃんは
「辛いことを聞いてしまってごめんなさい」
と眉を下げて謝った。


「でも過去のことだわ。今はしていないんでしよう？」
「うん、今はくよくよしてる暇ないから……」

「じゃあ大丈夫よ。一緒に更衣室に来たってそれを見て蔑む子なんていないと思うわ」


すると誰もいないと思っていたのに教室の扉から三奈ちゃんと響香ちゃんが顔を覗かせた。
制服の襟だけ見えているのは透ちゃん……？


「ウチら聞いてたんだ…ごめんね」
響香ちゃんが謝る。
「ああ〜もらい泣きしちゃった！！まだらが途中から泣くから〜！！辛かったよねぇ…」
三奈ちゃんは泣いている。
「次から一緒に更衣室おいでよ！」
透ちゃんが言う。



「私、このクラスでほんと良かった…！雄英に入れて良かった！！」


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