おみやげ秘話 その１
田中村雄太郎。〇▽高等学校の若き教師。
そして、彼が担当している２年生は修学旅行に来ている。
そしてそして、今日は３泊４日の日程の最終日。
あとは送迎バスで駅まで行って新幹線に乗るだけ。
何もハプニングがなければ、修学旅行はつつがなく終わる・・・ことになっていたのだが・・・
で、宿を去る前の自由時間の出来事。
おみやげコーナー。
生徒たち『キャーキャー』騒ぎながらあれこれと物色している。
なんと
喧しいことか。
あのパワーは、いったいどこからくるのだろう。
日程中ずっと、あちらこちらを見学で歩き回って、
夜は夜で、遅くまで枕投げや恋バナのようなことをやって、
それでいて尚もあの元気の良さ。
ほとんど寝てないにもかかわらず、おみやげをしっかり選べる気力体力は残っているみたい。
それに比べて、引率の教師陣はグダグダだ。
若い雄太郎でも、なかばうんざりして早く家に帰りたいと思っているのに。
「やっかましいな。まったくもう！」
彼も何か買って帰ろうと思っているが、静かにおみやげを選びたいのだ。
なんとなく生徒たちから離れて、奥の方に進んで行くと、
ひっそりと目立たない、売り場のコーナーが目についた。
入口の張り紙に『特売品をご提供』と書いてある。
中に入ってみると、なかなか趣のありそうなものが売っていた。
ふろしき、
扇子やうちわ、ちょっとした風景画、お手玉にカラクリ細工など。
この地域にちなんだ民芸品であろう。
奥には案内の女の人が立っている。
雄太郎は、何気なく彼女に近づいていったが・・・ギョッとした。
「え！これって人形？！」
台座の上に立っている女性のマネキン人形！
等身大。１６０㎝くらいあるマネキンがポーズをとっている。
いやいや、マネキンというには語弊がある。
巷で言うダッチワイフ、あるいはラブドールと呼ばれている代物だろう。
顔の表情や肌の質感、髪の毛や眉毛等。人間そっくりである。
よくよく見れば台座の下のところに『リアル
案山子』と、札も貼ってある。
冗談がきついな。
「これが案山子かよ」
雄太郎は、まじまじと見てみる。
まちがいない。人間ではなくて人形だ。
無論のこと『死体だったよ』なんていうオチはない。
雄太郎はあたりをさりげなく見回してから、
「生徒とかいないよな。ちょっと失礼」
ほっぺたを押してみると弾力がある。
「ふむ。人間そっくりの感触だ」
さらに顔をがくっつくくらいに近づいて、目、目玉の一点をじーっと見つめてみる。
「キスをする時はこんな感じになるんだろうな」
本物の女性だったら引っぱたかれるところだろう。
しばらく見ていたら、
卑猥な事が次々と浮かんでくる。
「服をとってしまったら、下は、下は、どうなっているのだろうか？」
いやまちがいなく、それらしい物もちゃんとついているに違いない。
だってラブドールはリアルさが売りだもの。ネッ！
しかし不思議だなぁ。
「なんだってこんなものを売ってるんだろう？買っていく人がいるのかな？」
雄太郎がうろうろしてるのを見ていたのか、お店の人が近づいてきた。
宿の従業員のような親父さんだ。
(親父)「いらっしゃいませ。いかかですか。よくできてるでしょう」
話を聞くと、やはりラブドールだそうな。
なんでも、宿の看板にしようと購入したらしい。
当初は、毎日顔を拭いてやり、洋服も適宜取り換えたりと、こまめに面倒を見てやっていた。
ところが客からの受けはすこぶる悪く、
『不気味だ』『気持ち悪い』『なんか卑猥ね』と、さんざんな評判であった。
結構な値段だったので処分するのももったいなく、結局、この目立たないコーナーにひっそりと飾られていたわけである。
そして月日も経ち、古くなってしまった人形、とうとう売ることにしたそうだ。
しかし、仕様の名義が『ラブドール』では、非常に抵抗があり売れない。売れるわけがない。
そこで頭をひねって考えたアイデアが『
案山子』
用途を案山子に転用して売り出すことにしたが・・・やっぱり売れ残っていたというわけ。
(雄太郎)「この人形も売りものなんですね」
(親父)「一応は。残念な事ですが」
看板娘として購入して案山子として販売か。
『お客を呼び込む』から『邪魔者を追い払う』
ニュアンス的には少し違うが、
(雄太郎：なんかお役目が一転している感じがするよな)
降格、あるいは左遷のイメージが浮かんできた。
あらためて人形をよく見てみる。
さすがラブドールだけあり、精巧・丁寧な作りだ。
顔に気品もあり美しい。まとっている服も上品そうだ。
まるでお金持ちのお嬢さんのような雰囲気が漂っている。
ただ、すばらしいできであると思うが、やはり中古品だ。
埃こそついていないが、
よくよく見れば、ところどころ黒ずみや傷みのようなものもある。
一応、値段を聞いてみると、
(雄太郎)「え！２千円？」
エラク安いな。これくらいの代物なら数十万円はするだろうに。
(親父)「中古ですし、もう置いておいても仕方がないですから」
処分価格だそうだ。理由もわかるがなんとなく哀れを催す。
売れなければ、じきに廃棄処分ということである。
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