妖女の桃源郷 その３
詩音は氷像の陰までくるとブルーに変身した。
あらためて見回してみるが、氷像は数えきれないくらい立っている。
(Ｂ)「全部氷漬けにされた人たちなんだ。ひどいことするな。それにしても・・・」
相手はどんな妖怪なんだろう。
それに相当な妖力の持ち主なのでは、と思った。
もう一つ、
(Ｂ)「そもそも、この世界っていったいなんなんだ・・・」
ブルーは境界のあたり、穴が開いていた場所まで戻ってきた。
(Ｂ)「このあたりのはずなんだけど・・・ う、寒いっ」
(Fryer)「そうだ。このあたりさ。お前の墓場はな」
女がいかにも退屈そうに立っていた。
(Ｂ)「あ、何者よ。あんたは！」
ブルーは飛び下がって構えた。
つばの広い帽子をかぶってミラーのサングラスをかけている。
ジャケットにスラックス姿だが、猛烈な冷気が全身から噴きだしている。
(Fr)「私の名はフライヤー。はぁ、命知らずなんだな、スーパーガールっていうのは」
まとわりつく冷気に身を包んだ女が向かってくる。
ブルーは後ずさりしながら、
(Ｂ)「あんた、もしかして雪女？」
(Fr)「どうとでも思いなさい。それより、どうかなこの大雪原は。すばらしい桃源郷。そう思わない」
この異次元空間に氷漬けの人間を飾っているんだと言う。
(Fr)「もっともっとたくさんの人間を凍らせて、この世界いっぱいに飾るのが夢なの。
もちろん、あなたもカチンカチンにしてオブジェの１つにしてあげる。
それに、ミスターピーイーのかたきも討たなければならないしね」
(Ｂ)「ピーイーだって？ あんたあいつの仲間なのか」
ブルーは戦闘態勢をとり、すぐに水玉を撃てるようにした。
(Ｂ)「ふざけんな。相手になってやる、かかってきなよ」
フライヤーはコホンと咳払いをして、あざ笑っている。
(Fr)「やっぱり子どもね」
(Ｂ)「何を言っている、あ！」
すでに足に氷が張っていてうまく動けない。
水使いの彼女は普通の人間よりも早く凍り付いてしまうようだ。
(Fr)「ほらほら、ねっ。戦う時は場所や相手の能力を考えなきゃ負けちゃうのよ。
そんなことも知らないようね。あなたの能力はここでは全然役に立たないと思うけどな」
まったくその通りである。１人雪の世界で戦うのは無謀であった。
彼女がすべきは、残念ながら逃げることしかなかったはずだ。
若いブルーは戦いが始まるまで、そのことに気がつかなかったのだ。
いや、前に誰かから言われていたが忘れていた。
彼女が思い出した時にはすでに氷漬けになっていた。
ブルーは全力で水玉をぶつけようとするが、
(Ｂ)「あー冷たいぃ！ なんだこれは！」
あっという間に指先が凍りはじめた。
(Fr)「なにやってるのよ、あなたは」
フライヤーは腕を組みながらケラケラと笑っている。
ブルーはあわてて氷を落とすとジェットカッターを振りかざす。
しかしフライヤーは、なんと片手で押さえてしまった。
ブルー自慢のジェットカッターも一瞬で凍っている。
(Fr) 「なにこれは。よく切れるのかな。あたしのも見せてあげる」
氷のサーベルをとりだし『ブン』と振った。
凍ったジェットカッターは粉々に砕けて、ブルーの顔面に降ってくる！
危うく避けたが、しりもちをついてしまった。
(Ｂ)「あ、足が凍って動かない！」
(Fr) 「ブーツの底が凍り付いて動けないんだね。無様だな」
固定されて逃げられないブルーは両手をついて何とか立ち上がったが、すぐにガクッと倒れた。
(Ｂ)「さ、寒いぃ。エネルギーが・・・」
超低温世界での戦いは急激にエネルギーを消耗するのだろう。
ブルーは次々と術を試みるが、全て凍ってしまってダメ。
(Ｂ)「あ、ああ、移動の術や体崩術も一切使えないよ・・・」
体を水滴にして飛ばしても、瞬間で凍ってしまうだろう。
水移動の術で最適の位置から攻撃するどころか、逃げることさえできない。
フライヤーが近づいてきたが、ブルーは両手で構えるだけである。
足が半分凍っていて逃げられない。いや、もはや動けない。
フライヤーがブルーの右腕に触れると、一瞬で凍ってしまった。
(Ｂ)「あー、腕が、あたしの右腕がぁ！」
よほど強力な妖力なのか、真っ白に凍りついて冷気が猛烈に噴き出してる。
(Fr)「ハイ、次は左ね」
避けようとしても触れられれば同じである。
もはや両肩から氷がぶらさがっている状態だ。
フライヤーは容赦しなかった。
(Ｂ)「いやーぁ！つ、冷たい・・・！ やめろやめてぇ！」
下腹部にも手を触れながら、ゆっくりとなぜ回していく。
(Fr) 「あなたの大事な部分もカチカチになったわよ。男の子ともう遊べないわね」
もはや凍っていないのは胸と頭だけである。
(Ｂ)「う、う、うぅ・・・あーっ、アウゥ・・・」
顔を押さえられると、ベネチアンマスクが落ちて、詩音の姿に戻ってしまった。
すでに体のほとんどは真っ白に凍結してしまっている。
口をパクパクしているだけで意識も
朦朧だ。
フライヤーはいたぶるように、わざと少しずつ少しずつ体をなぜ回していく。
撫ぜられたところは石のように凍りついて冷気を噴いている。
詩音はなされるままである。もはや何の抵抗もできなかった。
(Fr)「ミスターピーイーのかたきを取らせてもらうよ。それっ」
肩に手をかけて詩音の右腕をねじると、ボキと音がしてもげてしまった。
(Fr)「それそれ。今度は左腕」
折り取った右腕と左腕を互いにバシバシと打ちつけると粉々に砕けてしまった。
さらに胴体を足から引きちぎろうとする。
見た目は女性でもフライヤーは妖怪である。すさまじい怪力を持っている。
詩音の下半身はミシミシと音がしていたが「バキリ」と両脚から胴体が離れた。
彼女はまだ生きているが、自分が何をされているかわからない。
(Fr) 「もういいや面倒くさい。骨の髄まで凍るがいいわ、そぉれっ！」
持ち上げていた頭と胴体に息を吹きかけた。
詩音はカチンカチンになって息が止まった。
(Fr) 「なんだよ。全然歯ごたえのない。本当に弱かったな。この娘は」
というよりも、雪や氷に対して相性が悪すぎたのだ。
もうこいつには用がないとばかりに近くの岩に彼女を投げつけた。
ボコと音がして詩音の頭が転がり、胴体もいくつかに砕けてしまった。
(Fr)「しまった、壊しちゃった。スーパーガールを飾る予定だったのにぃ。あたしってバカぁ！」
しかし機嫌はすこぶるいい様子。
(Fr)「これはもらっておくよ」
ベネチアンマスク、いやブレスレットを拾うと、うれしそうに眺めている。
さて、羽純たちが避難している大岩のところである。
誰も知る由もないが、ここは、この世界で唯一のオアシスとなっていた。
地熱により温められたお湯が常に湧き出している。
ここ以外の場所は、夜になると超低温の世界になってしまうのだ。
昼間は氷点下数十度だが、夜は氷点下二百度近くまで下がる。
つまり普通の生き物は夜までは生きていられないということだ。
取り残された彼女たちはどうなるのだろうか？
羽純は何度も静流に連絡を取ろうとやってみるが、うまくいかない。
(羽純)「やっぱり外との連絡は、境界の穴の所しかないか。あれ？」
ヒューヒューとなる風の音の中に、変な音が聞こえてきた。
(美鈴)「どうしたの。羽純」
(羽純)「ちょっと静かにして・・・ いっ！ 誰かが戦っている。詩音だ！」
すぐに向かわなければならない。
(羽純)「みんなはここにいて、動いちゃだめだよ！」
羽純は走りだした。
「あ、ちょっと、どこ行くの」
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