08.




目が覚めると見慣れない天井にドキッとした。




「目が覚めましたか」
「た、珠世先生…？…ここは…？」
「医務室です。タケ先生、意識失ってこちらに運ばれてきた時はびっくりしましたよ。過呼吸ですね。」
「ご迷惑をおかけしました…業務に戻ります」


ベッドから降りてドアに向かうと後ろから声をかけられた。


「今日はもう帰ってゆっくりしてください。無理はいけません。帰らないのであればここでお休みください」
「…わかりました…今日は早退します…失礼しました」


医務室を出て、廊下を早歩きで通り抜ける。


テレビを、見ないと。
スマホはどこにやったっけ…覚えてない…確認しないと。


「鱗滝さん、突然倒れたみたいですみません。」
事務室に戻ると鱗滝さんに声かけし、自分の机の上にあったスマホを見る。


着信は何もない。


「あまり無茶をするな。事務長には話を通している。今日は早退してゆっくり休め」
「…はい。そうさせていただきます。ありがとうございます」
「無理は、するなよ…」


荷物をまとめ、外に出る。
再度研二に電話をするが繋がらない。


ネットで爆発した高層マンションがどこにあるのかを調べる。
キメ学から車で15分くらいのところにあるらしい。タクシー…捕まえなきゃ…


走って通用門を通り、大通りに出てタクシーを探そうと考えてた時だった。


「マツ。大丈夫だったかァ？帰るなら送っていく」
「不死川先生…私、帰る前に行かないといけないところあって…不死川先生、授業もあるだろうしタクシーでも拾います」
「………あのマンションかァ？」
「………はい…」
「場所はどこになるのか知ってるのかァ？」
「ネットで調べて…ここだろうと言うところは…」
「なら着いてこい。連れてく」
「でも授業は…」
「もう今日は午後から授業はねェよ。半休取って俺も帰ろうとしてたところだァ」


職員用駐車場に停めてある不死川先生の車に乗り込み、住所を伝えてナビに入力する。


「すみません…半休なのに…」
「そんな気にすることねェよ」
「あの、ちょっとスマホ触っていいですか…」
「あァ…」



電話をかけるがやはりまだ繋がらない。
アプリを開き、メッセージを送る。


『大丈夫なんだよね？』
『ニュース見ました。』
『しつこくてごめん。本当に心配で』


そしてもう一度電話をかける。
なり続けるコール音。


車でたかが15分、されど15分それがとても長く感じる。



「警察の規制線張られててマンション前までは行けそうにねェな。野次馬も多いし…近くのコインパーキングに停めていくか…」
「ここまでで大丈夫です。私一人で歩いて向かいます…半休だったのに、連れてきていただいてありがとうございます。すみませんでした」



路肩に停められた車から降りて不死川先生に頭を下げる。
そして走ってマンションまで向かった。


後ろから名前を呼ばれる声が聞こえてきたけど、振り返らずに走り続けた。









08. signal