「のぶー、」
「ん？」
「抱きしめて」
「、はいどうぞー」
抱きしめられたいと思うとき、人は何を求めているのでしょう。温もりでしょうか。それとも優しさ？慰さめ？愛？ただ抱き合うだけで気持ちが通じ合ったとき、その世界は、どんなもので溢れているのでしょうか。
「はああ、あったかい」
「んー、俺もー」
「んふ、一緒」
わたしがのぶに求めたのは、多分特になくて、寒いからとかそんな単純明快な理由だったと思う。冬まっしぐらの季節のせいで、身体がぶるぶる震えて、わたしはそれをのぶで凌ごうとする。悪女とか性格が悪いとか、いまに始まった話しじゃありませんし。
「あれー？ちょっと太った？」
「うそ。まじで？」
「なんかここら辺の肉が、」
「、やべ。鍛えなおさないと」
「んー、でもわたしはこんくらいが好きだけどね、？」
「･･･じゃあこのままで」
「うん、」
すり寄ったまま笑いあうと少しくすぐったくて、それでいて落ち着きます。首筋から、のぶの匂いがすんなりとわたしの中に入ってくる。受け入れれば幸せになるのかな。なんとなくはめた指輪を見ておもうのです。
「しあわせー」
「じゃあわたしもー」
「じゃあ、って要らなくない？」
「あ、ばれた？」
「うん、大バレ」
「のぶがしあわせなら、わたしもしあわせってことだったんだけどなあ」
「え？そうなの？、」
「うん」
「それなら撤回。許す」
「いーえ、」
世界は、比較的軽いものの方が見えやすくできていて、それだから重いものは手を伸ばたときにしか気づかない。それを知ったときには、もう、その気のない言葉は吐き捨てていました。思ったよりも早く、簡単に出る偽愛の言葉に、不運にも自分が愛されなかった人だと実感しました。わたしなんて、所詮、そんなもの。
「名前ー、」
「ん？･･･っ！」
「･･･許してのチュウ、」
「もお、」
「嬉しいくせに」
重なった唇の後に片端を上げて笑うのぶはどこか色っぽくて、ぞくっとします。でもそれが愛である保証はなくて、押し倒されて密着した今の状態においても、どこか冷静に構える自分がいて、それがちょっと怖い。
「俺だけにしかできないから。」
「え？」
「俺だけみてて」
「･･･、」
「俺、欲しいの手放さないよ？」
額がくっついて目を逸らさせないままのぶは愛を囁き、そしてまた口付けをしてくれる。その優しさに触れたら、わたしはなにかを得るのでしょうか。この布団の中で絡み合う温もり以上の、実感出来る、なにか。
「そ、か」
「うん。」
「愛してくれるの？」
「うん」
「どきどきしちゃう、」
「させたいの」
わがままに擦り寄ることで、欲望は増長し、いつか満たされる。そんな世界を、のぶが変えようとする。それが面白くて、重なる唇の数だけ、行く末を知りたいと、そうおもうんです。
＠＠虚像
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