生徒会はメンバーが結構入れ替わったが、相も変わらず美形揃いだった。なぜなんだろう。｢久々知さん、生徒会に入ると思ってた｣放課後、最後の委員会が終わった後、人の残っていない教室でそう私が言うと、彼女は困ったように笑った。
｢私はそういうの、人前に立つの、苦手だから｣
｢そうは見えない…｣
いつもしっかりと前を向いて、いつだって凛と立っているのに。
｢私は、名字さんと同じ委員会になれてよかった｣
微笑んで、大きな目をすこし細めて、まっすぐに私を見てそう言った。
｢ねえ、委員会はもうあんまり仕事がないけど、これからも仲良くしてくれないかな｣
すこし頬を赤くして久々知さんは言った。
｢あたりまえだよ、こっちこそよろしく!｣
私がそう言うと、久々知さんもはにかんで｢よろしく｣と返した。
｢あ、私のことは名前でいいよ。なんか今更だけど｣
｢…名前｣
彼女は大事そうに少しゆっくりと私の名前を呼んだ。なんだか照れる。
｢名前、私のことは兵助でいいよ｣
｢へ…!？へい…!？?｣
久々知さんが呼んでと言ったのは、下の名前ではなくあろうことか男の子の名前だった。しかもなんだか古めかしい。
｢うん。兵助。久々知兵助｣
ぐ、とこちらを見る眼差しは真剣で、冗談ではないようだった。
｢へ、兵助…｣
｢うん。名前｣
彼女は静かに微笑んだ。だれかに、似ているような気がした。
｢…随分と変わったあだ名だね…?｣
｢…あだ名かあ……まあそれでもいいか｣
｢え?｣
｢ううん。なんでもないよ、名前｣
ずっと苗字にさん付けだったから、なんか嬉しいな。そう言った久々知さ…兵助は頬を染めてうつむいた。
｢兵助｣
｢なに?｣
｢…兵ちゃんでもいい?｣
｢ふふ、いいよ。かわいいね、それ｣
でもたまには兵助って呼んで。そう言って兵ちゃんは帰る支度を始めた。私もそそくさと準備する。
｢兵ちゃんは、部活入ってないよね？｣
｢うん。名前もだよね｣
私は頷いた。
｢よかったら、一緒に帰ろう｣
兵ちゃんの黒い瞳がゆらりと揺れた。
｢か、帰る!一緒に!!｣
兵ちゃんも帰りたいと思っていてくれたのかもしれない。寄り道とかしても大丈夫だろうか。どんなお店が好きなんだろうか。色々考えながら少し重い鞄を持った。
back →