innamorato

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顔の下半分をマフラーに埋め、ブーツの踵を鳴らしながら歩を進める。
白く染まる風景の中靡く貰い物のそれは。色のせいか、ひどく温かいような気がした。


｢ぐぇっ！ギアッチョ！たんまたんま！｣
｢ア"ァ？｣


耳元で喚くメローネは後ろ向きでなんとかバランスをとり歩いていた。
傍らの松葉杖が石畳に擦れ、段差で跳ねてあちこちにその先を向けている。
俺の足にもまとわりつきそうなそれを持ってやると、途端に辺りは静かになった。

｢危うく転ぶとこだったぜ｣
｢ケッ、テメェがどんくさいだけだろ｣
｢ギアッチョ｣
｢なんだ｣
｢合図くらいしてくれよな｣
｢そんなモン、言わなくても分かるだろうが｣
｢…そうだな｣

尾行してきていた奴等は、尋問後物言わぬ骸にした。
ボスが新たになったパッショーネと敵対する組織の使いっぱしり達は、メローネに絡んできた奴等の更に下の者だった。

｢あんなことのために報復とか無駄なことするなぁ。あ、飯どうする？｣
｢めんどくせぇからデリバリーでいいだろ。ピザかチキンの気分だな。お前は？｣
｢パスタ食いたいな｣
｢おし。好きなもん頼め｣
｢マジで？いよっ！太っ腹！｣
｢誰がデブだゴラァ！｣
｢あはは！違ぇーっ！｣

俺等より先に尾行に気づいたミツヤは何者か。
くだらないいつもの会話をしながら、それが頭から離れない。
本当にただのボディーガード"もどき"なのだろうか。
資格なんぞ持ってなさそうな女が、背後の、殺気も出していない相手を敵と判断した基準はなんだ。
スタンドを使い俺達と話すことに迷いはなかったのは何故か。
友人をホテルまで無事に送ったおかげか。疑問は尽きない。

(だが…)

別れ際。緊張の中彼女が見せたあの飾らない表情は、俺だけが引き出せたものだった。
思い返すと、今日は柄にもないことばかりしていた気がする。

(アイツの手、柔らかかったな)

無性に恥ずかしくなって相槌が遅れたせいで、横でメローネがうるせえ。

｢ギアッチョ？もしもーし？先程まで決め顔していたギアッチョさーん？｣
｢悪りぃかよ｣
｢………やっぱ、本当に惚れたみたいだな｣

殴る手が止まる。止まってしまった。

｢ふぅーん｣
｢グッ…その顔やめろや！｣
｢え〜？｣

おちょくる同僚に拳を叩き込もうか悩んでいると。

｢結婚式には呼んでくれよな！俺が二人の恋のキューピッドですって手紙読んでやるからさっ！｣
｢頭沸いてんのか｣

俺達のようなギャングが、所謂普通の幸せとは無縁なことをよく知っているくせに。
まるでそうなると決まってるように言いやがる。

｢……ちゃんとした格好してんなら式場に入れてやるよ｣
｢リアルなボディペイントは？｣
｢アウトだ。ボケが｣

だが、メローネが。あの一週間を生き残ったメンバーが。
自分のことのように嬉しそうに笑うから、怒気が萎んでいっちまう。

｢──あ。でも彼女、プロシュート見たらそっちいっちまうかも｣
｢よし、殴る｣
｢アベシッ！もう殴ってんじゃん！｣
｢次は左だ。ほら差し出せ｣
｢ハンムラビ法典？！｣

(余計なこと言いやがって…)

腕の中にいた彼女を思い出すと感じた甘い心音は、殴っている間に違うものに変わってしまった。

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