星屑が舞う朝

　人はみな、つよい風の吹く孤独な星のもとに生まれたのだから、せめて自分だけは自分のことをしっかり抱えてやらねばならんのです。

と、いうのが、我らがドゥべ・ドゥーべの言い分でした。相変わらず主語の「私」を「人」と置き換えるクセは治っていないようですが、なかなか良さげなことを言うではないかと、そのときは思いました。

　マーマレードジャムをさっとパンに塗るのごとくあざやか、けれども限りなく薄いひかりが差す我が母星（ふるさと）は、ようやく微睡みからゆるりとまなこを開いたようでした。今日も風が北の方からやってきては、びゅんびゅんと眠たげな星のたまごたちの足元をかっさらって、きらきらとしたさざなみを作りあげます。毎朝のことながら見事ですこと。星屑（ハウスダスト）が舞うから、という配慮など悪徳だとでもいうように、風の子たちはケラケラ笑いながら、お構い無しに通り道を作っては駆け回ります。
　わたしたちは星々を形づくる細胞として、この星に生を受けてまいりました。
しかし細胞といっても、ただ単に��お星さま�≠ﾌ中で息づくのではありません。そんなものは、論外です。夜空できらめく星を補助するものとして加わるには、とびっきり優秀──それこそ��お星さま�≠ﾆ意思疎通ができるような──一心同体とでも言えるかしこさが必要なのです。かしこさとは何を指すのかは分かりませんが、みな口を揃えて大事だと言うのだから大事なのでしょう。残念ながらわたしはそういう難しいことを考えるのがたまらなく苦手です。よく、あんたは星屑（ハウスダスト）よりもぼんやり漂ってる、なんて言われてしまいますが、星屑（ハウスダスト）だって、ぐるぐると答えが出ないようなことを考えたくもないはずでしょう。みながムムっと頭を丸くしてしまう問いを一人たのしく考える、という点においては、ドゥべ・ドゥーべの方が得意なのです。
　わたしは風の子らのいたずらに負けないよう、真新しい真珠貝の森へ転ばぬよう気をつけました。真珠貝は、墓穴を掘るのに使われています。日々、月のひかりでするどく輝くのは、なんとも不吉です。それにわたしたち自慢のするどい角を削られそうで、いっつもどきどき、はらはらとしてしまいます。通るたびに早く古く、まろくなればよいと、願わずにいられません。
　径（こみち）をするりと抜けてみせると、薔薇の花が、みごとに咲き誇っておりました。ふっくらとした花びらをゆらゆらさせ、ホワホワと薫っております。むかし、とおい星の王子がいっとう大切にしていたという伝説がありますから、わたしたちは薔薇の花で詩をうたったり、硝子の籠に入れたりして、柔いまなざしを注いできました。伝説だけで、愛でることはありません。心が惹かれなければ、詩もうたわず、硝子の籠にも入れないことでしょう。それほど、たゆたうあの赤い波は実に美しいのです。
　花を超えた先に、青白い城が見えます。銀河の灰色よりも、月の白さよりも、ずうっと透き通っております。庭に飾られている牙たちが、風の子でカタカタ音を立てます。牙には、火が住みついています。それが見えれば、もう城とはそう遠くない証拠です。

　やわらかな薔薇の香りが、はらりと火を揺らしていました。あの火はさそりの火ですから、消えることはありません。いつまでも、永遠に、そしてしずかに燃えつづけるとのことなので、はるか昔、この地にそれが灯されたときから、じっと宿っているということになります。

　うそっぱちのように聞こえますが、果たして本当にそうなのかはわかりません。だけどわからないから信じるのだし、わからないからこそ美しいのだと、ささやかに思うのです。

　風の子たちはやっといたずらに飽きたようで、逆にぐるぐる回りはじめ、北の方に戻っていきました。楽しげな歌声も聞こえたので、きっと明日の朝にはまた無邪気に跳ね回ることでしょう。もう早くは無い時分なので、わたしも瞬いておりました。