Modern: Revolution for Revolution
−百年戦争season2


「くっそ、あいつまたやりやがった…」

新築の屋敷、リビングのソファーでイギリスと二人でワインを飲んでいると、イギリスは秘書からの報告を聞いて頭を抱えた。


***


「フランスの野郎…」

「また？」

アルレシアは呆れたように背もたれに寄り掛かる。

「何やらかしたんだ？」

「どうやらフランスの東側の領土をずっと拡大してるらしくてな」

1678年より、フランスは国境東部で一方的に領土継承を主張しては併合して、を繰り返しているらしい。

オランダや南ネーデルラントが手に入らなかったにも関わらず、まだやっているようだ。

「元気だなあいつ」

アルレシアはワインを一口飲んでから、側に立つイギリスの秘書に声をかける。

「他の国はどうしてる？」

「ドイツ諸邦は緊張しています。オランダさんはイライラしてました」

その様子が容易に想像できて苦笑する。

「フランスは何考えてんだよ…前回みたくなるのがオチだってのに」

「どうだろうな？」

イギリスの言葉へのアルレシアの返答が引っ掛かったのか、秘書が「と、言いますと？」と促す。

「お前の上司とフランスの上司、仲いいだろ？それにスペインの上司は虚弱だから子供ができない…オーストリアもトルコと睨み合ってるし。こりゃ、動くな」

落ち着いて淡々と言うアルレシアに、イギリスは顔をしかめた。

「なんでそんな知ってんだよ」

「人当たりがいいからな」

くすくすとアルレシアは笑う。

明らかに皮肉に、イギリスは頬を引き攣らせた。

「お前やっぱなんつうか…とんだタヌキだな？」

「おっと手が」

「うわっ！やめろ眉毛抜くな！」


1683年までにルクセンブルクも併合すると、第二次ウィーン包囲に勝利したオーストリアがトルコとバルカンで戦争を始めた。

東の勢力が削がれた今、という意図だろう。

フランスはイギリスの上司と手を結び、周囲に威圧をかけ出した。

1685年にはプロテスタントの追放も行い、いよいよ争いの火の粉が上がり始めた。

1685年。

ドイツの領邦の一つ、プファルツ選帝侯領の継承をフランスが主張すると、オーストリア、スペイン、オランダなどが翌年にアウクスブルク同盟を結び、スウェーデンもこれに賛同した。




一方イギリスは、上司はフランスと組んだが議会はそれに反発し、オランダと急激に接近していた。






「アルレ、イギリスおるか」

屋敷を訪れたオランダを迎え、アルレシアは辺りを見渡した。

「上司の部下が屋敷に来てイギリスと話してる。議会の人なら議員が集まる建物に案内する」

慎重に小声で言えば、オランダも頷いた。

「…また上司変わんのかな？」

含みのある言い方をしてやれば、オランダは片眉を上げる。

「多分な」

「なんか最近忙しいな」

立て続けにたくさんの出来事が起き、ほとんどフランスの仕業だ。

「迷惑なやつやざ」

「金はあるんだよなぁ」

「金はな」



1688年、ケルン選帝侯領でもフランスは選挙に介入し、決着がつかないと分かるとプファルツ、ケルンに侵攻。

年末にはイギリスで名誉革命が勃発し、オランダの上司がイギリスの上司を兼任することになった。

1689年にはイギリスがアウクスブルク同盟に参加し、大同盟戦争が開始されたのだった。



***



一方でアルレシアは、戦争には参加せず新たな貿易を始めていた。

スペインが発見した、新大陸。

アメリカとの貿易だ。

イギリスもやっているらしいのだが、具体的には何をやっているのかは知らなかった。

だからとりあえず現地に行き、何ができるか見に行くことにしたのだ。



はるばる大西洋を渡り、アメリカのイギリス領に立つ。


「広いな…」


広大な大地、野生味ある原野。

何もない風景に地平線が見渡せ、空は広々と開放的だ。

思わず気持ち良さに伸びをすると、背後から足音がした。


振り返れば、若い少年。

「誰？」

少年は首を傾げる。

「イギリスの友達、かな」

一目で同類と理解し、目線を合わせて微笑む。

「君は？」

「俺はアメリカって言うんだ」

「そうなんだ。俺はアルレシア。時々来るから」

「もう行っちゃうのか…？」

寂しい、という感情を全面に出す様子が、イギリスに重なる。

(兄弟ねぇ)

確かにな、と思う。

アルレシアはアメリカの頭を撫でて笑った。

「すぐ来るよ」