君が好きと言ったから
−3


とりあえず菓子を買い、何を言われるか分かったもんじゃない、とイギリスは急いで屋台を離れた。

アルレシアはそこで、この先の通りは同じように屋台がところどころに建ち、人々も活気にあふれているのに気付いた。

「イギリス、ここ」

「あぁ、庶民向けの軽い市場みたいなもんだ」

「そうなのか…なぁ、ここ通っても屋敷に行けたよな？」

「…そうだな、多分」

「じゃあこっちから行こう」

アルレシアはイギリスを引っ張ってその道に入った。

通りの庶民たちは何やら食べながら普通に歩く。

貴族ではやらないだろう。

アルレシアは楽しくなって、真似して歩きながら先ほどの菓子を食べ始めた。

「あ、おい、」

「いいじゃん別に。お前もやれば？」

アルレシアがやっているなら、と脳裏に考えが浮かび、否定しようとしたが、楽しそうなアルレシアにすぐ否定は消えた。

結局、イギリスも食べ歩きをする。

「この辺りはみんな明るいな」

陽気に歌ったり、威勢よくものを売ったり買ったり。

イギリスも、あまり見かけない光景にキョロキョロとした。

「俺こういう感じ好きなんだ」

アルレシアは自然と口元を緩ませている。

イギリスの家に来て、ようやく楽しげにしてくれた。


それがイギリスにはうれしかった。


しかし庶民の通りはやはり庶民向け、道の舗装状態はより悪い。

人混みに隠れ見えなかったぬかるみに、アルレシアは足を取られた。

「うわっ、」

転びそうになり思わず声を発してしまった。

だが体は転ばず、温もりに包まれる。

「あぶねえな…」

頭上から聞こえた声を見上げると、イギリスの呆れたような顔。

お互い菓子を食べ終わっていたから良かった。

「わり…ありがと」

「あぁ。でもやっぱ道悪いな、港行くときは大通りの方がいいんじゃないか？」

「…いや、俺この通りから行くよ。気に入ったから」

「…お前がそう言うならいいけど…」

反対しなかったのが嬉しかったのか、アルレシアは「ありがと」と言って笑った。

今日はたくさん笑顔が見れたし、まぁいいか、とイギリスも笑って歩き出した。