16
………
…………………
「ごめんね。長い話になって」
「いえ、…ありがとうございました」
申し訳なさそうに謝る彼方さんに、首を振る。
一度お茶を飲んで、彼方さんは微笑んた。
やっぱり雰囲気こそ違えど、顔がそっくりだからその笑顔で心臓がどきっとする。
ああ、もうドキドキするな。
（…だから、蒼じゃないんだってば）
蒼じゃない。蒼じゃない。
何度も心の中でそう呟いて、ふーっと深く深呼吸して落ち着かせた。
「えーっと、真冬くんは、蒼とはどういう関係だったのかな」
「…友達、です」
多分、と心の中で呟く。
本当のところをいうと…わからない。
蒼が俺に言った好きの意味も結局どういう種類の好きだったのか、わからないままで。
俺も、蒼に抱いてる感情がどんなものか、わからないままここにいる。
…いや、本当はわかっているような気もしたけど、こんな状況になってそんなこと考えてる場合でもない気がする。
「…俺は、…蒼と、ずっと友達でいたかったんです」
言葉が、想いが口からあふれてくる。
蒼と、ずっと一緒にいたかった。
だから、ずっと友達でいようって約束した。
それでも、関係がぐちゃぐちゃになって、俺もどうしたらいいかわからなくなって。
……蒼に閉じ込められて、でもそれでも俺は蒼を友達だと思ってて。
蒼と俺の今までの出来事を話す間、彼は何も言わずに聞いてくれた。
うん、うんと優しく相槌をうってくれて、俺は感情のままにすべてを話した。
「いつも、蒼はそうやって、守るって、そればっかりで…俺には何も教えてくれなくて、…」
「…そっか」
蒼の話を聞いたら、余計に放っておくわけにはいかないような気がした。
知ったからこそ、尚更俺は行かなくちゃいけないと思う。
「危険だとわかってても、蒼が俺を遠ざけようとしてたってかまわないんです。だから、蒼のところに連れて行って、…もらえませんか…」
蒼は勝手だ。
勝手すぎる。
傍にいてって言って、俺を閉じ込めたくせに。
今度は俺を守るためとか言って、俺を遠ざけるのか。
…俺の気持ちなんて本当にひとつも考えてくれない。
振り回される俺の気持ちになってみろっていうんだ。ばか蒼。
でも、そんな俺の気持ちとは裏腹に、彼方さんは断固として首を横に振る。
「…今真冬くんが行けば、確実に真冬くんは危険な目に遭うし、蒼はもっと悲しい目に遭うってわかってるから」
「…っ、そんなの、」
…俺はどうなったっていいのに。
ギリ、と歯を食いしばる。
「…俺は、死んでもいいから…蒼の傍にいたかった。普通に笑って、過ごして、こんなふうにいきなり別れを告げられるくらいなら、死んだ方がマシだった」
「…蒼のことが、好き？」
「はい」
「蒼に、あんなにたくさん酷い事されたのに？」
「…はい」
好きか嫌いかと言えば間違いなく、好きだと思う。
どうしてそんなに嫌いにならないでいられるのかと言われれば、俺自身もよくわからない。
でも、…どんなことがあったって、何をされたって、蒼は俺にとって大切な友達に変わりない。
中学の時から、この気持ちは変わってない。
………勿論、されたこと全部が嫌じゃなかったわけじゃないけど。
蒼といて、嬉しかったことも、いっぱいあったから。
「…蒼が、羨ましいな…」
「…え?」
ふいにぽつりとつぶやいた彼方さんの言葉の意味がわからなくて、首を傾げると。
彼は俺の頬に手を伸ばして、優しく微笑んだ。
頬に温かい感触が触れる。
「…さっき後悔しないのかって言った俺が言うのもなんなんだけど、…真冬くんが望むならここで俺が蒼の代わりをして、何も危ない目に遭わずに生きていくこともできるんだよ？」
「………」
「…真冬くん？」
自分の顔が強張った気がした。
…どうして、蒼の代わりをするなんて、そんなこと言ってくれるんだろう。
さっきだって、自分はいいけど、”俺”が嫌じゃないかって、…初めてあったばっかりなのに、どうして…。
疑問が湧き上がってくる。
[back][TOP]栞を挟む