" April fool
月が二人を分かつ時
漆黒の星の名の下に
波にいざなわれて
我は参上する

怪盗――― "







｢え、今なんて言った？｣
『だぁーから、1412号よ！怪盗1412号！最近世間を賑わしてる怪盗よ！あんた知らないの？』
｢いや…知ってる、けど…｣


あたたかな陽気。少し浮き足立っているような季節、春。
眠気を誘ってくる季節、と言う方が私にはあっている気がする。
そんな季節の中、相も変わらず平凡な日常を送っている。
またあんな、非日常的なことが訪れようとしているとは思いもしないわけで。

それを彷彿とさせるように、私の携帯が着信を報せた。
表示された名前を見れば、懐かしい幼馴染み。
といっても、学校も違えば、住んでるところも近くはない。
幼い頃からよく連れていかれたパーティーで知り合い、仲良くなった子だ。
電話がかかってきたのもかなり久しぶりで、久しぶり、なんて典型文で挨拶を交わすと、いつものように高めなテンションで、思わぬことを喋り出したのだ。

"怪盗1412号"

そう―――怪盗キッド。
私の、つい先日までの非日常を作り出した張本人の名前を彼女が口にし、耳を疑った。

『ちょっとー、聞いてるの？』
｢あ、あぁ、ごめん園子。で、その怪盗がどうしたって？｣
『そうそう、その1412号がね、うちの所有してる宝を盗むって予告状出してきたのよー！それでどんな顔してるか気になっちゃってさー！』
｢は、はぁ…｣

どんな顔してるか、なんて。彼女は相変わらずユニークな性格をしている。日本を担う大財閥のご令嬢とは思えない。そこが彼女のいいところでもあるが。
それにしても、あのキッドが。思わぬ身近なところで予告状を出すなんて思いもしていなかった。複雑な気分だ。

『ね、ね、面白そうでしょ？久しぶりに名前にも会いたいしさー。よかったら来なよ。あーついでに、数日後にQセリザベス号でパーティーもあるのよ。』
｢も、盛り沢山ね。相変わらずね、鈴木財閥。｣

あはは、と笑う彼女も相変わらずだ。
彼女のことだから、パーティーは絶対参加だろう。
会うのが目的ならその前のも行くべきなの？なんて思うけど、キッドのことも気になるし、それに彼女にそんなこと言っても仕方ないだろう。
私も久しぶりに会いたかったのは事実だ。

『それよりも、あんたのとこはどーなのよ。
おば様の噂はよく聞くけどねー。』
｢あぁ、うん。頑張ってるみたいね。｣
『海外飛び回ってる一流デザイナー。ほんと、かっこいいわよねー。さすがとしか言いようがないわ。』
｢そうね。私もそう思う。｣
『おば様もパーティー来れるならって思ったけど、やっぱ忙しいかな？』
｢そうね…最近は全然帰ってきてないし、すごく忙しいみたいだから。｣
『そっか…まぁ、あんただけでも来なさいよ！そのときにあんたの話じっくり聞くわ！
あ、ついでに名前は会ったことないかもしれないけど、私の幼馴染みとかも来るからさ！紹介するよ！』
｢うん、楽しみにしてるね。｣
『OK！じゃあまた詳細メールで送っとくわ！』
｢はいはい｣


別れの挨拶を交わし、電話の切れた無機質な音が響く。
最後の最後まで明るい彼女に、なんだか元気をもらった気がする。
特に元気がなかったわけではないけれど。

それにしても。
彼女に会うこととかパーティーのこととかよりも、私の中で一番引っ掛かるのはやはり、怪盗キッド。


『――最も美しい星を頂いてごらんに入れましょう。』


キザな台詞と、彼のぬくもり。
思い出せば今でも顔に熱が集まるほど恥ずかしい記憶。
それはそれは、非日常な時間だった。

あれからキッドには会っていない。
もちろん、"キッド"ではない"本当の彼"には、よく会っているが。
キッドの噂とか、本人から色々話を聞いたりはしているけれど、私自身が、白を纏ったあの彼を見ることは、あの日以来なかった。あまり見られたくないのかな、なんて思っていたし。

そんなときに舞い込んだ、今回の園子からの誘い。
私はまた、あの白を纏った彼に会いたいと思っていた。
"本当の彼"に会っているのに、会いたいというのはどこか変な気もするけど。
でも、どちらの彼も、私にとっては大切な存在だから。
その姿が見たいと思ってしまうのだ。


そうこう考えていると、園子から詳細のメールが届いた。

｢…米花博物館、ね。｣

了解。と、シンプルに返事を返し、携帯を置く。
と、同時に、また着信を報せる音が響く。
今日はよく電話が来る日だな、なんて思っていたら、目に飛び込んできた名前を見て心臓がどきりと跳ねた。
一呼吸置いてから、通話ボタンを押す。


｢…はい｣
『名前ちゃん？オレ！』
｢名前見たらわかるよ、黒羽くん。｣
『んだよー。しかもまた黒羽くんって言うし。』
｢あー…はは。｣

名前で呼べ、なんて言われたのはつい最近のこと。
今まで苗字で呼んでいた彼も何故か私の下の名前で呼び出したし、慣れない。すごく慣れない。

｢それで、どうしたの？｣
『そーそー。今暇かなって思って。』
｢今？｣
『暇だったらさ、オレとデートしねぇ？』
｢え…っ｣

デート？今デートって言った？
動揺する私をよそに、おーいとか呼びかけてくる黒羽くん。
待って。待って。
デートってどういうことだ。

｢あ、あの、黒羽くん…？｣
『ん？』
｢で、デートなの…？｣
『え、ダメ？』
｢だめじゃない、けど、｣
『名前ちゃん、』
｢な、なに？｣
『オレは、名前ちゃんとデートしたいんだけど。』
｢ぅ…｣

ずるい。ほんとにずるい。
黒羽くんにそんなことを言われたら、行くとしか言えないじゃない。断るつもりだったわけじゃないけど。
デート、か。

『ね、オレとデートしてくれる？』
｢…はい。｣
『ありがと。すぐ出れそう？』
｢ちょっと準備したら、出れるよ。｣
『では、お迎えに上がりますので、ご支度をお願い致します。お嬢さん？』

突然かしこまった口調になる黒羽くん。誰かさんを思い出させるその口調に、つい笑みが零れる。

｢もう、なにそれ。｣
『雰囲気出るだろ？』
｢はいはい。｣
『んだよー。つれねーの。』
｢ごめんね？｣
『いーよ、これからデートするから』
｢…うん。｣
『じゃあ準備して待ってて！』
｢はーい。｣


通話が切れて、一息つく。デート、デートだって。
少しにやける頬を抑え、時間がないと焦り、急いで支度を始めた。











next.

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