「名前！お疲れ様ー！」
「あっ、お疲れ〜！」
「苗字ちゃん！今日の振り、最高だったわ〜！次の発表も期待してるカ・ラッ」
「あはは！ありがとうございます、先生！」
「そのミサンガのご利益かもな〜。あっしもそのミサンガ欲しいわ〜！」
「あははは！」

あの夏から、もうすぐ１年。
自分の時代に戻ってきて、うちは居酒屋のバイトを続けながらダンススクールに通い始めた。

きっかけは、永四郎君の言葉。

『こういうの苗字さんに合ってるんじゃないですか？』
『ダンスしてる時の苗字さん、とても生き生きしてますよ』



その言葉のおかげで、今…うちはここにおる。



今日はダンススクールの定期発表会。
まだ通い始めて１年も経ってないうちは、振り付けの先生に見込まれ、今回の発表会のメインに出させて貰った。
ダンスをしてると楽しい。辛い事がない訳やないけど…でも、踊っとったら思い出す。
皆と一緒に踊った時の楽しさ、嬉しさを……。



「そういや〜苗字、明日っから沖縄行くんやって？」
「うん！朝一の飛行機でな」
「でも明日で夏終わりやろ？時期外すっちゅーても中途半端な時期に行くねんな〜…」
「えぇねん！…だって、約束したんやもん」
「約束？沖縄に友達でもおるんか？」
「…うん」



うちは携帯に貼ってるプリクラを見た。
やっと…やっと逢えるんやな……皆と――。



「さあ！皆着替えて出るわよ〜！今日は近くの店予約したからパーッと行きましょう！」
「「「おーーー！！」」」



お疲れ会は楽しかった。でも、うちは別の理由で心浮かれていた。
うちの心は、もう…あの海に着いている―――

















「……うわぁ〜〜〜…やっぱ沖縄あっついわ〜〜〜」



空港から出て、第一声にでた言葉がそれやった。
やっぱ３１日っつってもこの暑さは半端ないわ…薄着で来て正解やな…。
うちはタクシーを拾って…向かった先は―――








「懐っかしいーなー！…比嘉中…」



うちがおった家の住所なんて覚えてないから、取りあえず皆の通っとった学校に来た。あの頃と、なんら変わりない姿をしてる。
花壇には真っ赤な花が咲いてるし、緑の木々も潮風に吹かれて囁いてる。
…この奥のコートで、皆とテニスしたなー。
ペットボトルぶつけられたり、火傷したときもあったっけ…。
思い出をかみ締め、うちは学校を後にした。



学校から、うちの住んでた洋館までの道のり…。
ホントに…あの時のまんまや…。所々に置いてるシーサーの置物。
可愛いばーちゃんがやってる小さな駄菓子屋。道々に香る、アカバナの香り。
どれも、昨日の事の様に鮮明に思い出される。
細い裏道を出て見えたのは…空の色を映し出した、真っ青な海―――



「ここも…変わってへんな〜！」



透き通る綺麗な青。サラサラの砂浜。水平線の上に浮かぶ真っ白な入道雲。
うちは、荷物を浜に下ろし、履いてたサンダルを手に持って海に足を入れた。
優しい波が、うちの足元を寄せては引いていく。
この波に触れると…沖縄に来たんだな〜って思う…。

海には色んな思い出がある。
皆と出会って、泳いで、花火して……ここには、色んな思い出が詰まってる。
うちは左手を自分の胸によせた―――

皆……来てくれる…よな……？
うちはあれから１年しか経ってへんけど…皆は６年やもんな。
皆見てちゃんと気付けるかな??変わり過ぎてたらどないしょ〜…慧君がめっさスマートになってたり…。
その姿を想像して、一人笑った。
本当に楽しみ……やけど、その反面…少し怖い――
本当に逢えるんやろか……うちの事忘れてへんやろか…そんな事を考えると…不安になる…。
うちは、ミサンガをぎゅっと握った

皆……早く……逢いたい――









「名前」










うちを呼ぶ……声――




「名前、久しぶりやっさ」




うちは、なかなか振り向かれへんかった。




「…髪…少し伸びたな」




涙が……溢れてきた……。




「約束…忘れなかったみたいですね」




懐かしい……心地の良い優しい声――




「ちゃんと、まーさんさ土産持って来たば？」




うちは…ゆっくりと…声のする方を振り返った。



「…逢いたかったさ…名前」



そこには…大人になった皆がいた。
背も高くなって…顔も凛々しくなって変わってしまった皆。
でも、変わらない物がある。

皆の左手に飾られてる――色違いの…ミサンガ(きずな)。



「……おかえり……名前」
「――ただいま！！」



うちは、笑顔で皆の下に走った。

時空(とき)を超えて出逢った――

大好きな人達のもとへ――。


fin

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