棚から牡丹餅

　バレンタインは散々だった。あのよくわからない小人に追いかけられ、下手くそな歌を聞かされて………。
　ロックハートに本気で呪いをかけてやろうかと思った。


　イースター明けのクィディッチ試合。それは最悪の事件で中止となった。
　4回目、5人目6人目の被害者。1人目はレイブンクローのペネロピー・クリアウォーター。もう1人はハーマイオニー。
　最悪だ。彼女を助けることができなかった。私はあの部屋に篭ることが多くなった。

　新たな被害者が出たことで、森番のハグリッドはアズカバンへ。そしてダンブルドアは停職となった。
　嫌な空気に包まれたホグワーツは、今までにないほど居心地が悪かった。



『先生方はすぐに職員室前へ集まってください。』

　学年末テスト3日前、マクゴナガル先生に集められた。
　とうとう、継承者によって1人の生徒が誘拐された。
　ロンの妹、ジニー・ウィーズリーだ。

　マクゴナガル先生はホグワーツはもう終わりと言ったが、あの子達が動き出すのを確かに感じた。
　あの子には強くなってもらわなければならない。
　ロックハートの戯れ言には耳を貸さず、私はその場を後にした。


　結果として、ハリー達は無事だった。例のあの人の記憶と対峙し、あのバジリスクと戦ったらしい。
　私は人目を避けて箒を片手に、例の女子トイレへ向かった。案の定まだ入り口は空いている。

「バレるのはゴメンだからね。」

　私はその水道管を滑り落ちていった。

「これがバジリスクね」

　大きく横たわった大蛇に近づくと、その口元を覗いた。私はポケットに手を突っ込んで、幾つかの試験管を取り出す。
　そしてバジリスクの血液と唾液を採集した後、牙を無理やり抜いた。毒にやられないように。

「よし、これでオッケー」

　私は箒にまたがると、意気揚々と冥界の部屋へ戻った。

　棚ぼた状態だが、貴重な材料を手に入れることができたのはとても嬉しい。
　折角全員無事だったのだ。少しくらい頂戴しても構わないだろう。


　学年末テストは中止となった。生徒達は大喜びだ。
　今年も1年長かった気がするがハリー達と接触できた上に、いいものまで手に入れてしまった。
　ハーマイオニーも無事に石から戻れたようで、またあの笑顔が見れてとても嬉しかった。
　あと5年、彼らには学校生活がある。
　始めの2年でこれだけのことをやらかして来たのだ。きっと来年も問題を起こすだろう。
　さすが彼らの子供だと、私はつい笑ってしまった。