本当は
目を覚ましたラミアにレギュラスはほっとした。しかし彼女の表情は硬く強張ったままだ。
「れぎゅ…らす…?」
「おはようございます、ラミア。水、飲みますか?」
上体を起こしながら小さく頷くラミアに水の入ったコップを渡す。微笑んだまま。
少しずつ水を嚥下してただ一点を見つめるラミア。その光は消えそうなほど弱弱しかった。
「ありがとう……」
「どういたしまして」
「………」
「………」
なんて声をかければいいのか、わからなかった。ただ座って、視線を窓へやる彼女を見るしかできなかった。
先に口を開いたのはラミアだった。
「………大丈夫…だよ」
「え……」
「大丈夫 大丈夫」
言い聞かせるような声色に、無理に笑おうとする表情。レギュラスは何も言えなくなってしまった。
なんて無力なんだろう。傷ついて、傷ついて、それでも心配かけまいと自分を消して無理に笑う彼女に、自分は何もできない。歯がゆかった。こぶしを握り締めて、彼女の目をまっすぐ見る。
「僕の前でまで、偽らないでください。」
「っ……!」
「何のために僕がここにいると思ってるんですか。それなのに…それなのに…!」
「レグ……」
「あなたが無理をして、どうするんですか……!」
レギュラスは立ち上がってラミアを抱きしめた。
「がまん…しなくていい……?」
「はい」
「泣いて……いいの…?」
「当然です」
「っ……あぁ…うぁ…ぁ……!」
ラミアはレギュラスの腕の中で、小さく嗚咽を漏らし始めた。レギュラスはラミアを抱く腕の力を弱めないまま、彼女の頭を撫でた。