これから始まる生活の

　初めての友人は同じ名門育ちのお坊ちゃまでした。


「ここ、いいですか？空いているコンパートメントが見つからなくて……。」


　一人でコンパートメントを占領し本を読んでいたところ、何となく見覚えのある少年が申し訳なさそうにドアを開けた。一緒に来た兄のカイルはグリフィンドールの監督生なので監督生専用のコンパートメントに向かったおかげで一人ぼっちだったのだ。


「どうぞ。こんなところでよければ。」


　私は広げていた本を軽く片付け、彼の席を作った。少年は小さく「ありがとう」と呟くとぎこちなく席に座った。


「１年生？」

「あ、そうです」

「じゃあ一緒だ。私はラミア・セルウィン。君、ブラック家の次男でしょ？」


　私の言葉に彼はビクッとして恐る恐る私を見る。そんなに怯えなくてもいいじゃないか。


「私のこと覚えてない？確か去年のパーティーで顔は合わせてると思うんだけど。」


　魔法界の純血の中で毎年一度行われるパーティー。親を通して挨拶くらいはしているが、会話をするのはこれが初めてだ。


「セルウィン……。！！　思い出しました。確かお兄さんが今年６年生ですよね。」

「知ってるの？」

「はい。グリフィンドールの監督生だとか。兄が少しだけ話してました。」

「ああ、シリウス・ブラック。ブラック家で初のグリフィンドールなんだっけ？」


　この世界でイレギュラーはすぐに情報として伝わってくる。セルウィン家も例外ではない。


「ブラック家の恥さらしだと、お母様が怒鳴っていました。僕はスリザリンに入らなければいけないんです。」

「ふーん。変なの」

「え？」


　馬鹿らしいと思った。例え同じ家に生まれたとしても一人一人は違う人間。同じ道に進む方がおかしい。


「私、家族三人みんな違う寮なの」

「三人？」

「お父様がスリザリン、お母様がハッフルパフ。で、兄さんがグリフィンドール。家じゃ私がどこに入るか賭けが行われてたぐらいだもん。」

「すごいですね」

「でしょ。だからきっとどこに入っても楽しいよ。兄さんが言ってたし。グリフィンドールだろうとハッフルパフだろうとレイブンクローだろうとスリザリンだろうと」


　きっとこれからの７年間は楽しいことがたくさんあるはずだ。私は信じて疑わない。


「これから７年間、同じ寮でも違う寮でもよろしくね。名前は？」


　私はニッと笑って片手を差し出した。少年は目をパチクリさせた後同じように笑って私の手を取る。


「名前はレギュラス・ブラック。僕なんかでよければ、こちらこそ。」


　こうして７年どころか一生の親友となるレギュラスと出会ったのです。