※名前変換はございません。 41. 　なんの表情も浮かべずに少女は、キンブリーの顔をただ見つめている。そこには恋慕の影は見当たらない。 　キンブリーはその視線に耐えきれないといった様子で本から目を上げる。 「……なんです？」 「いや、上品な顔だなって」 　少女はそばにあるギターケースからアコースティックギターをとりだし、ぼろんと鳴らした。 「今の表情から浮かぶのはこの音色。アコギの音とよく合うよ」 　でも、と続ける少女はうっすらと笑みを浮かべている。 「あなたは肚になにか隠しているな。それを表すにはこんななまやさしい音色じゃダメだ。エグい音したエレキが必要だね」 　キンブリーはゆったりとそのラベンダー色の双眸を細めた。今宵の月の色とよく似た光が、瞳の中でゆらりと泳いでいる。 「果たして貴女に私の音楽が分かるでしょうか」 （音楽少女とキンブリー 20190815） 42. 　人間は所詮こんなものだ、と気付いたのはいつからだったろう。自分たちとは異なる、異端の人間を排除しようと画策する人間たちの、なんと多きことか。 　ひとりで生きることになんの不自由も抵抗もなかった。一匹狼がなんのしがらみもなく生きられたことに、むしろ清々しささえ覚えたものだ。 「あちら側」で生きる、取るに足らないつまらない人間たちには、世界が美しく変貌を遂げる瞬間など、おそらく見られまい。 　世界が変わるその様を、この目に、この胸に刻めるのは、月夜に吠えた孤高の存在のみである。 （月夜の狼 20190912） 43. 　過ごそう、過ごそう。そういうときはカウチポテトな夜を過ごそう。 　ポップコーンの袋を開けて、ソファに寝そべって、くだらないコメディ映画を朝まで一緒に観たら良いんだ。 　あなたが脚を組んでつまらなそうにあくびをしたら、私はとっておきの手作りドリンクを運ぶ。 「なんですかこれは？」 「レモンスカッシュですよ〜」 　グラスのフチには切ったレモンを、中にはパチパチと口の中で弾けるキャンディを、パステルカラーのラムネを何個か白い海に落として。 　憂鬱な夜を、もっと憂鬱にしてしまえば良い。B級映画を退屈だとうんざりして、夜中のお菓子は不健康だと文句を垂れて、気が抜けてしまった炭酸ジュースを甘くて飲めないからと残して。 　そういう夜を共有して、愚痴を聞いて、そばで小さく笑えたらと思ったの。それであなたが楽になるなら、お安いものだと思ったの。 「……ちょうど炭酸が効いたものが欲しかったんですよ」 「それなら良かった！」 　グラスはすぐにカラになる。 　思い描いていた想像と多少違っても、私は小さく笑っている。 （鋼コラボカフェ「キンブリーの爆弾ドリンク」に感謝　20200311） 44. 　世界の変わるさまを見てみたい。 　そう発すれば久々に向けられた、恐怖のまなざし。 　ええ、これまで何度も経験しました。 『あんたよく国家錬金術師試験の精神鑑定面接通ったな』 　そうです、私は異端。 　その異質さを、真っ白なこの雪に、すべて覆い隠していただきましょう。 　ドラクマ軍との交渉まで、あと数分。 　さあ、今日も雪の色をまとって。 （BGM：King Gnu『白日』　20200314）