「ヴェルレインさんってお付き合いしている人いるんですか？」
いないわけがない、という気持ちを隠さずに、教えてくださいよ、と言う元気な園子の言葉に、もう園子ったら、という蘭の窘める声。僕も気になるなあ、私も気になります、と世良真純と榎本梓の声が重なる。
そんな、温かな午後のひととき。
紅茶で一口。舌を湿らせてから、ヴェルレインは答えた。
「付き合っている者はいないな」
「ええー！？そうなんですか？？こんなに素敵なお姉様なのに！？」
絶対いると思っていた。でも、いないってことが少しだけ嬉しい。だってヴェルレインお姉様だから。
園子は荒ぶる気持ちのまま叫ぶ。顔も知らない彼氏にとられたくない気持ち。顔も知らないどころか、そもそもいないのであったが。
「ちなみに、どういう人が好みなんだい？」
「そうだな……、退屈しないやつがいい」
「一緒にいて楽しめる人ってことですか？話題が豊富だったり？」
「ユーモアがあったり、話上手な人とか？」
「気配りができるっていうのも大事じゃない？」
ヴェルレインの言葉に、四人はそれぞれの退屈しない人物像を上げる。
あ、とその子がポンと手を打つ。
「安室さんとかぴったりじゃない？」
カウンターの中で準備を進めていた安室は、聞こえてきた自分の名前に、賑やかなテーブル席に視線を向ける。
つと、琥珀色と青色の瞳が合う。
「どうだろうな」
細められた目と弧を描く唇に、安室は一瞬のまれた。どくどくとうるさい心臓。頬が熱を持つ。
どうして体が熱くなるんだ。悔しい。なぜ僕が動揺しなければならないんだ。
安室の複雑な葛藤など、恋バナでかしましい女性人には微塵も伝わるわけがなく。
店内は一層賑やかになった。