それは忘れもしない、冬の晴れた日。文化祭が終わって、冬休みも間近だった。
あたしの想い人は、どうやら失恋したらしいのだ。
漸く諦めたらしい。いいことだ。


「アンタ、笑ってない？」
「失礼だなぁ。傷心の君を癒してあげてるのはあたしだよ？」
「別に傷付いてなんかないし。分かってたことだから」


ニヤニヤしてたの、バレちゃったな。
でも、この片想いもだてに長くない。どんだけアンタのこと見てたと思ってんだ。


「まぁ……でもさ、リョーマの先輩が元気になったならいいじゃん」
「それはいいんだけど」
「何？他にも何かあんの？」
「俺も悪いとこがあるから。だからケジメだけでも付けないと」


不意に沈んだ顔をする時がある。
昔からそうだった。あたしとリョーマは、中学からの腐れ縁みたいなとこがある。
気が付くと、毎年同じクラスで。奇跡じゃない？ヤバいよね！
それなりにリョーマを見てきたから、些細な表情までいつの間にか分かるようになった。
つーか、分かったつもりだけどさ。

沈んだ顔は一瞬だけ見せるんだ。
何か心にモヤモヤを溜め込んだ時。誰にも自分を晒さないように、隠す。


「……それはリョーマ自身で付けられるもんなの？」
「何？手助けしようとか思ってんの？」
「まぁ、腐れ縁だし。リョーマが元気ないの、らしくないし」


あたしだって、ひたすら隠してるけど。

この気持ちにリョーマが気付いてしまったら、きっと遠くに行ってしまう気がしたからだ。
想い人である先輩を想ったまま、この関係に皹を入れたくなかった。
だから三年も片想いなんてものをしてる。


「二宮が大変な思いするだけだからいーよ。俺がやったことだし、自分で何とかするし」
「アレ？優しいじゃん？」
「俺はいつでも優しいよ」
「嘘ばっか。すぐパシリにするくせに」


軽くあたしの頭を叩いたかと思ったら、座ってたあたしの隣に座り込む。そして小さく溜息。
いつの間にかあたしの身長を抜かしたリョーマは、屋上の真っ青な空に溶けてしまいそうだった。

最近、試合に行かないのは先輩のことがあったからか……。
夏も終わって、部活も一息付いたのに。誰にも言わないですぐ海外とか行っちゃうくせに。

何か複雑な気分。隣にいるのに触れられない壁があるみたい。


「アンタもあんまり元気なさそうだね」
「リョーマに感化されたー」
「俺のせい？」
「うん。リョーマのせい。だから早くいつものリョーマになってね」
「あっそ。一応心配されてるんだね」
「いつも心配してますぅ」


このやり取りが気持ちいい。居心地がいい。
だけど隙間五センチが、あたしの気持ちを邪魔してる。
失恋したって言ってるけど、それは昔からの決まり文句なだけ。本当はまだまだ忘れられない。
それは今回も。吹っ切れたなんて、嘘。

いつも見てるあたしが言うんだから、絶対に当たってる。


「ねぇ、二宮」
「何さ」
「アンタ、恋愛する時は絶対俺みたいのは止めておきなよ」
「……はぁ？何で？」
「女は未練たらしい男、嫌いでしょ？」


ほらね。当たってた。やっぱりまだ吹っ切れてなんかない。
リョーマはこういうことの嘘は下手だ。


「じゃー……未練たらしい男が好きになったらどーすんのさ」


遠回しすれば、リョーマが好きだって言ってるようなもんだけど、多分気付かないだろうな。

一呼吸ついた口から、白い息が吹き出しのように溢れ出る。
え、何？雰囲気微妙。気付いちゃった？


「諦めたほうがいいんじゃない？」


……なワケないか。ごめんなさい。
自分のことは本当に鈍感だよね、コイツ。


「うっわ、励まそうよ。諦めるなー！とか頑張れー！とか」
「そんな安い台詞、余計に傷付きそう」
「安い言うな！あたしが今までアンタに励ましてきたこと馬鹿にされた気分だ！」
「あー……ゴメン。そうだね」


昼休み終了のチャイムが鳴る。
「感謝してるよ。一応ね」と言いながら自分一人でさっさと屋上を出ようとすると、リョーマの足がピタリと止まる。


「何？行かないの？」
「本当に未練たらしい男、やめておいたほうがいいよ」
「はぁ？まだ言ってんの？はいはい分かりましたよ」


とりあえず、心配してくれてるらしい。
あたしが幸せになれるように。

だけどおあいにくさま。
残念ながらアンタにべた惚れなんだわ。


「次、何だっけ？」
「英語。どうせアンタ寝るんでしょ？」
「聞く意味ないし」
「あー……。そういうの、超ウザい。ムカつく」


教室へ続く階段を下りれば、またいつもの時間に戻る。
あたしがリョーマから相談される時間は、あたしにとっては特別な時間。
惚れに惚れてるからこそ、この時間と関係は誰にも譲れないんだ……。










残念ながらべた惚れ
(リョーマなんて、先生に当てられて答えられなきゃいーんだッ！)(寝てるから答えらんないよ。その代わり怒られもしないけど)(キーッ！余計に腹立つ！)