30 -謝罪-

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ごめん。


ごめん…。


君を傷付けた分、きっと守るから――。

















Link.30 -謝罪-
(side:幸村)





















「………ッ…」



彩愛の感触が、まだ背中にハッキリ残っている。


これで…良かったんだ。


自分でも何が正しいのか、分からない。

でも…中途半端な優しさで、また彩愛を傷付けるわけにはいかない。




「相手…間違えた――」



あの時の彩愛の顔は、今でも覚えている。

多分、さっきも同じ顔…してたんだろうな…。






『精ちゃん！大好き！』


『私が好きなのは精ちゃんだけだもんね！』


『頑張って精ちゃんの好みの女性になるよ！！』


『せーいーちゃん！！』







もう、終わった…。

全部…。

悔やんでも仕方がない。





前に進まなければ――

















『精ちゃん聞いてるー？』

「！？」

『精ちゃんったら、今日ずーっと上の空ね』

「あ、あぁ…牧原…」



どうやら相当なところまで来てるみたいだ。

一瞬、牧原の声が…彩愛と重なってしまった…。



「その呼び方やめてくれる？」



俺にとってこれ以上の毒は無い。

何だかここ最近で、どっと疲れた。

二十歳くらい老け込んだ気分だ。



『…彩愛ちゃんと被るから？』



この女は彩愛の事になると本当にうるさい。

喋るだけでうるさいのに、彩愛の事で騒いでいる時は、この上なく癪に障る。



『あの子の事好きなの？』

『私の事を捨てたらどうなるか分かってるんでしょうね』

『今度は彩愛ちゃんに何をしようかしら？』



一つ一つ外す事なく、俺の脳を刺激する言葉。

仮にも何年か前に手術した体なのに、労るという意思は無いのだろうか。



『私と彩愛ちゃん、どっちが好きなの！？』



――ガタンッ。



勢い良く椅子から立ち上がり、俺はこう言った。



「彩愛だよ」



あまりにも脳を刺激されたからだろうか…。

急に、我慢するのが馬鹿らしく思えてしまったんだ。



『なっ…そんなこと言って…どうなるか分かってるの！？』

「彩愛に何かしたら、俺が君に仕返しするから」



人間極力まで追い込んだ方が、案外良い考えが浮かんだりするものだな。

最初から、こうすれば良かったんだ…。



『私と…別れるってこと…？』

「………」



喉から手が出るほど、その結果が欲しかった。


でも…

やっぱりまだ野放しにするには早すぎる。

そう思った。



「そう言うことじゃない。ただ、俺を不快にさせる発言をしたりするなら、俺も黙ってないよって事」



牧原は納得のいかないような顔で黙っていたけど、“わかった”と、渋々了承した。

どうやら少しくらい圧力を掛けても平気なようだな。





『精市、ちょっと良いか？』

「蓮二」








…――


『何があったんだ？』



階段の方に呼び出した蓮二は、俺にそう問い掛けた。

情報が早い…流石はうちの参謀だな。



「…何が、って？」

『惚けるな。分かっている筈だろう？』

「…ソースは赤也か…」

『当たりだ』



相変わらずお喋りなヒヨッ子だなぁ、赤也は。

お仕置きが必要だね。



「彩愛を…ズタズタにした」

『彩愛を見れば分かる』

「フフッ、それはそうだね」



彩愛は感情を隠せない子だからな。

本人は相当頑張って隠そうとしてるみたいだけど。



『何故そんな事をしたんだ？』

「………」



俺はもう…彩愛への想いは全て捨てる。

決心するのには、相当な覚悟が要った。



「蓮二、余計な事はしないでくれないか？」

『余計な事？』



『蓮二先輩に言われたの…。精ちゃんは、私の事を一番に考えてくれてる、って』




「彩愛に…期待を持たすのはやめてくれ」

『…お前はそれで良いのか？』

「良いよ。だから…お願い」



蓮二は少し考え込む。

蓮二が考える時って…どれだけのスピードで脳は動いてるんだろうか。

計算は得意なのに、こう言う恋愛関係は苦手なんだな。



『分かった』

「うん…、ありがとう」



蓮二にお礼を言うと、俺は自分の教室に戻った。