Select『傷つけられるもんならやってみろ』
以前のようなパステルカラーではなく、夕暮れのようなオレンジや赤色の世界。
こんなに色がはっきりしてるのは初めて見た。
そう思いながら、沖田は遊園地の中を歩いて知った顔を見つける。
「あ、」
『おう。』
沖田は一瞬だけ立ち止まり、そしてゆっくりと土方の元へと歩いていく。
その度に胸の痛みが増していく。
夕暮れの色も、どこか濃い色に変わっていった。
『浮かない顔だな。』
「そりゃそうでしょう。」
『別れ話を切り出して、傷つけるつもりが傷ついたのか。』
「…………………。」
夢の中の土方は、何も言わなくてもわかっている。
確信を突かれた沖田は、土方に近寄って抱きついた。
相変わらず、タバコのにおいはしない。
(俺が欲しいのはこれじゃない…)
理想の土方さんは確かに王子さまだった。
でも欲しいのは違う。
無駄に真面目でヤニ臭い、そんな土方さんを望んだのに。
俺は。
俺は………、
「好きだったんですから…。」
土方さんのことが。
心を傷つけられるぐらい、ふかく。
「………………。」
『そうか。』
「………………。」
『それで、どうなったんだ。』
「…ひとまず、あんたと同じ提案をしてみました。」
『提案？』
「一回寝て、起きても気持ちが変わらなければ俺は出ていくって。」
『なるほど。』
「しかもこんなタイミングで、狙ってきたかのように同級生に告られましたし。」
『マジか。』
「地味で目立たない奴なんですけどね。
でも優しいんです。」
『……………。』
「その優しさも、今の俺には毒でしかないですよ。」
『毒？』
「すがり付きたくなる。
また俺が俺でなくなる。」
『………………。』
「でもガキの俺にはそれで良いかなって思えてきました。」
大人のような色濃い恋愛は早かった。
もっと気軽に、もっと楽な方を取りたい。
もっと、少女漫画のような。
「俺には、年相応のノリがお誂え向きって事です。」
沖田は土方の体をぎゅっと強く抱き締め、愛しさと悔しさとで乱れた心を整える。
そのとき、土方の手が沖田の背中を擦った。
この世界は良い。
本当なら大泣きするところなのに、悲しみを消して心の安定を取り戻そうとする。
タバコのにおいがしない土方も、現実を思い出させないようにするため。
本当に、俺を庇おうとする都合の良い世界。
「だけど忘れませんから。」
『？』
「俺に対してのこの仕打ち。
いずれ俺が大人になったら見返してやりますぜ。」
年相応から大人の色恋まで、多方面に経験を詰んだ後。
土方を見返して「女王様」と言わせてやる。
『心は治りつつあるのか。』
「おかげさまで。
今はあんたへの怒りで元気になりました。」
『なら安心だな。』
クスクスと笑う土方につられ、沖田も笑う。
そしてこの世界でも例の提案をしてみようと思う。
「ひとまず寝よう」と。
『お馴染みのパターンか。』
「そうですね。
次に会う時まで、化粧の仕方も覚えときますよ。」
『そりゃ楽しみだ。』
いつの間にか、遊園地の背景が無くなった夕暮れの世界。
土方と沖田は一緒に寝転がり、寄り添って寝始める。
この世界とはしばらくお別れ。
また会うときは、こんなJKの制服ではなく大人の女になってやる。
「…“土方さん”」
『ん？』
「………………。」
『………………。』
「…今しか言えないと思うので、」
『あぁ。』
「この世界にいてくれて、ありがとうございました…。」
『おう。』
ーーーーーー―――----
「……………。」
お馴染みのにおいで目が覚めた。
沖田はだるい体を起こし、隣の知った顔を見る。
「……………………………。」
やっぱり、だめだ。
「あ、」
携帯を見れば、告白してきた同級生からの連絡。
当日中に返事をすると言ってまだしてなかった。
いけない。
沖田はポンポンと単語で返事をして、土方と寝ていたベッドから抜け出した。
そして身なりを整え、自分の持ち物を忘れないようバッグに詰める。
(これは、単なる別れ話じゃないですぜ)
あんたを見返すための復讐劇のプロローグ。
あんただけ勝ち逃げなんざ反吐が出る。
最終的な結末はわからないけど、ひとまずスタートラインに立てた。
これで話をどう持っていくかは、俺の選択肢次第。
「土方さん。」
「………………。」
「言っときますが、辛気臭いのは嫌ですぜ。」
「……………。」
「俺はいずれ、一目見ただけで腰砕けになるぐらい、良い女になります。」
「……………。」
「必ず、女王様って言わせて膝を付かせます。」
夢の中のあんたが、王子さまだったように。
俺は、その上を行く。
「それまで、ちゃんと飯食って生きててくださいね。」
身支度を整え、沖田は部屋を出る。
そして外の空気に触れた時、何故か清々しい気持ちになっていた。
(好き、だったんですよ…)
本当に。
でもしばらく修行僧になるから、気持ちに蓋をしないと。
あと家に帰ったら一回大泣きするかな。
だってここは現実の世界だから。
沖田は苦笑いしながらも、ちゃんと前へ進んでいく。
土方の言い分もあるし、沖田の言い分もある。
今回はその間を取って、言葉と選択肢を選び、この展開を決断したのだ。
「今度会ったら、」
ひとまず、マヨネーズを囮に盛大に傷つけてやる。
２０,０２/１４
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