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※銀時♀、裏注意
『変わっていく自分のことを愛した』の続編
寂しさ
どんな小さな傷にも涙の理由
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身震いで目が覚めた。
布団を肩まで掛けているはずなのに、何故か体の芯まで冷たい。
それはここ何年も感じたことのない最悪な目覚めだった。
「……………。」
銀時はゆっくりと目を開ける。
視界はぼやけているが、次第に焦点が合ってくる。
するとまず最初に、見覚えのある色が見えた。
この色は確か…。
「ぁ………。」
「起きたか。」
煙管を咥えて煙をくゆらす。
見覚えのある色は目の前の男が好んで着ている着物。
その着物からチラつく胸板や首もとに見とれていると、不意に先程までの情事を思い出した。
ああそうか、
俺、高杉を巻き込んで体を…。
「…ごめ…なさい。」
銀時は寝転がり、高杉に背を向けて小さく謝罪をした。
聞こえてもいい聞こえなくてもいい。
むしろ聞こえない方がいい。
そう思いながら、銀時は自分の体を抱き締めた。
本当はこんなはずではなかった。
心の内をさらけ出す気はなかったはずなのに。
昔のように高杉に心を見透かされ、懐かしさと餓えのあまり調子が狂ってしまった。
(馬鹿だなぁ…俺)
嫌われたくなかったのに。
見事に関係をぶっ壊したんだ。
「…ごめん…なさ、」
「………………。」
銀時は言葉の続く限り謝る。
すると不意に、背中に大きな熱を感じた。
とても温かくて、何故だか安心する熱。
それが高杉の手とわかったのは、背中を撫でられてしばらくしてからだった。
「冷てぇな。」
「……………。」
「昔は人を低体温だの不健康だの馬鹿にしやがった奴が、情けねェ。」
「っ…………。」
「茶でも入れて飲んでこい。
隣の部屋に全て揃えてある。」
話はそれからだ。
そう告げる高杉の言葉に、銀時は何故か泣きそうになった。
いつもなら「ふざけんな」「テメーが飲みたいだけだろ」ぐらい反抗する。
だが、寝起きの銀時を責めないその対応に再び調子が狂ってしまう。
(ごめん、なさい)
銀時は心の中でも謝り、ゆっくりと起き上がった。
そして裸のまま立ち上がろうとした時、不意に羽織を肩から掛けられた。
誰の羽織か、なんて考えなくても色とにおいでわかる。
銀時は高杉と目を合わせず、軽く頭を下げて部屋の襖を開けた。
そして隅に置かれている湯呑みや急須を見つけると、茶葉を急須に入れ、ポットのお湯を注いだ。
「……………。」
ふわりと漂う茶葉の香り。
しばらくして２つの湯呑みにお茶を注ぎ、フーフーと冷ましながら銀時はお茶を飲んだ。
(あつい…)
だけど、体は冷たい。
まだ冷たい。
何でこんなに冷たい？
「………………。」
銀時は湯呑みを盆の上に置き、目を閉じた。
そして深呼吸をする。
するとお茶に混じって、羽織から高杉と煙のにおいがした。
それにひどく安心している。
ということは、本当に惚れているのだろう。
本命というのがよくわからなかったが、理解できた気がした。
だが、それも時間が経てば一気に冷めてしまう。
(嫌なもんだよな…)
愛も、夢も、永遠も、希望も。
満たされるのは一時的で、更にもっと優れたものが欲しくなるのだ。
「………………。」
「話す気になったみてぇだな。」
「……どうだろ。」
「そこまできたんなら上出来だ。」
銀時の隣に高杉が座る。
そして湯呑みを持ち、銀時が入れたお茶を飲んだ。
「それで、お前は俺に何を望む。」
「…………何も。」
「ほう…。」
「ただ、高杉が繋ぎになるのは嫌だと思った。」
「繋ぎだ？」
「ん…。」
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