ROOM 404 ― 恋愛禁止の家で、秘密と恋が始まる ―

Episode24

『待っている理由』

― 誰かを待つことが、当たり前になる。 ―

Day：Wednesday（共同生活24日目）

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Scene4

『いない404 HOUSE』

Wednesday｜Daytime

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404 HOUSE。

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朝のキッチンも、リビングも、いつもと同じはずだった。

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けれど、空気だけが少し違っていた。

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Kitchen

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スングァンが冷蔵庫を開ける。

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中には、整然と並んだ食材。

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マグネットボードには、チアキの丸い字で書かれた買い足しメモが一枚、端を少しめくったまま残っている。

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テーブルには、人数分ではない朝食。

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スングァンは、無意識にいつもの場所へ目を向けた。

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そこに、誰もいない。

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チアキがいない。

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それだけで、朝の流れがひとつ途切れた気がした。

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冷蔵庫を開ければ誰かの気配があって、「それ、あとで使うやつですか」とか、「コーヒー淹れますね」とか、小さな声が自然に重なっていた。

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今日は、その続きがない。

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「チアキ、今日いないんだった。」

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小さく呟く。

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朝食を作る人がいないから困るわけではない。

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ただ、そこにあるはずの気配が最初から抜け落ちている。

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そのことに気づいた瞬間、胸の奥が静かに沈んだ。

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Living Room

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ウォヌがソファで本を読んでいる。

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静かなリビングに、ページをめくる音だけが落ちる。

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チアキは、普段から大きな声で話すタイプではない。

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それでも彼女がいる日は、生活の音が少し増えていた。

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キッチンで食器を置く音。

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誰かに声をかける声。

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「お疲れ様です」と笑う声。

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ソファの端には、いつも彼女が置いていた細いヘアゴムがそのまま残っている。

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ウォヌはそれを見て、視線を少し止めた。

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小さな音。

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小さなもの。

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けれど、それはもう家の一部になっていた。

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いないと気づいた途端、静けさの輪郭だけがくっきりする。

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ウォヌは本から顔を上げる。

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「……静かだね。」

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向かいにいたジョンハンが笑う。

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「いつも静かな家じゃない？」

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ウォヌは少し考えてから答える。

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「そうなんだけど。」

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「なんか違う。」

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ジョンハンも、短く頷いた。

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「分かる。」

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言葉はそれだけだったが、ふたりとも何が違うのかを分かっていた。

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チアキの声がないだけで、部屋は少し広く、少し冷たく感じる。

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その違和感は小さいのに、なぜかずっと残った。

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Kitchen

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スングァンがコーヒーを淹れる。

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ブラック。

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ミルク入り。

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何気なく揃っていたものが、誰かの気遣いでできていたと気づく。

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スングァン

「チアキってさ。」

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ウォヌ

「うん？」

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「やっぱり、いないと分かるタイプだよね。」

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ウォヌは静かに頷く。

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「普段から目立つわけじゃないから。」

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「余計に。」

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スングァンはカップを持ったまま、少し視線を落とす。

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目立たないのに、いなくなるとこんなにも分かる。

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それは存在感が薄いという意味ではない。

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毎日の中で、誰かの動きや気分や時間の流れを、そっと整えていたからだ。

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そのことを思うと、胸の奥に言葉にならない空白が残る。

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午後

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それぞれが自分の時間を過ごす。

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ミンギュは仕事。

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スンチョルは打ち合わせ。

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スニョンはレッスン。

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スングァンは収録。

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いつも通りの一日。

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それでも、ふとした瞬間に冷蔵庫横のメモや、ソファの端に残った小さなものが、この家にチアキがいた時間を思い出させる。

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誰も口には出さない。

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けれど、それぞれが別々の場所で、同じように一度だけ立ち止まっていた。

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「あ、いないんだ」

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その気づきは、驚きではなく、少し遅れてやってくる寂しさに近かった。

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「明日の昼過ぎに帰ってくるんだよな。」

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そう考える。

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帰ってくると分かっていても、今この家にいないという事実だけが、妙に長く残る。

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ミンギュ

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仕事の合間、スマホを見る。

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まだ連絡はない。

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確認する理由なんてない。

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ただ。

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「無事に着いたかな。」

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そう思っただけだ。

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自分に言い聞かせるように、小さく笑う。

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「心配しすぎ。」

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それでも表情は、少し柔らかかった。

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ミンギュは画面を閉じても、しばらく手を止めたままだった。

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連絡がないこと自体は何でもないはずなのに、今日はそれが少し気になる。

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家に戻れば、そこにいる。

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だからこそ、今はまだ見えない距離が、静かに胸へ残っていた。

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【STAFF NOTE】

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人の存在は、大きな音では残らない。

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毎日の小さな習慣。

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何気ない声。

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冷蔵庫の横に残った買い足しメモ。

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ソファの端に置き忘れられたヘアゴム。

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いつもの場所。

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失って初めて気づくのではなく。

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いなくなった瞬間に、その人がどれだけ日常の中にいたのかを知る。

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404 HOUSEにとって、チアキはもう「一緒に住んでいる人」ではなくなり始めていた。

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それでも、その気配はまだ家のどこかに静かに残っている。

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次回 Scene5

『それぞれの夜』

Wednesday｜Evening

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一日の終わり。

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離れていても、気になる存在。

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帰ってくる夜を思うだけで、いつもの部屋の輪郭が少しだけ変わって見える。

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そんな気持ちに、少しずつ名前が近づいていく。


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