ROOM 404 ― 恋愛禁止の家で、秘密と恋が始まる ―
Episode24
『待っている理由』
― 誰かを待つことが、当たり前になる。 ―
Day：Wednesday（共同生活24日目）
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Scene5
『それぞれの夜』
Wednesday｜Evening
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一日の終わり。
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404 HOUSE。
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朝は少し違って感じた家も、
夜になると、いつもの明かりに包まれていた。
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リビングの照明。
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キッチンから聞こえる食器の音。
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誰かの笑い声。
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見慣れた風景。
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それでも。
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そこにいるはずの人がいないだけで、
空気は少しだけ静かだった。
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Living Room
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スングァンとスニョンがソファに座りながら、
スマホを眺めている。
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「チアキ、まだ仕事中かな。」
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スングァンがぽつりと呟く。
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隣にいたウォヌが顔を上げる。
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「長いフライト？」
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「うん。」
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スニョンは画面を見つめたまま、小さく息をつく。
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「大変だよね。」
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普段から、
疲れた顔をあまり見せないチアキ。
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だからこそ、
いない時間になると、
その大変さを余計に想像してしまう。
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「いつもなら、通りすぎるときに肩を軽く叩いて、『ちゃんと食べた？』って聞いてくるのに。」
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そう言って、
スングァンは少しだけ笑う。
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その何気ない一言が、
今はひどく恋しかった。
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ウォヌは何も言わず、
ソファの背にもたれる。
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チアキが静かに温かいお茶を置いていく、
あの気づかれないくらい自然な優しさを思い出していた。
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彼女がいるときは当たり前だった気遣いが、
いなくなって初めて、
どれほど支えになっていたのかを知る。
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Kitchen
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ミンギュとスニョンは夕食後の片付けをしている。
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洗ったグラスを棚へ戻す。
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ふと、
キッチンカウンターを見る。
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いつもチアキが立っていた場所。
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誰かのために飲み物を用意していた場所。
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何気なく揃えられていたもの。
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今日だけは、
そこだけが少し空いて見えた。
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ミンギュはスマホを見る。
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通知は一件。
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チアキから。
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『無事到着しました。』
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短いメッセージ。
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それだけなのに、
胸の奥がふっと緩む。
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ミンギュは少し考えてから、
返信を打つ。
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『よかった。』
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送信画面を見つめる。
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それだけでいいのか、と一瞬迷う。
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けれど、
今は余計な言葉を重ねるより、
ただ無事を知れたことのほうが大きかった。
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送信。
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画面に表示される。
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既読になるまでの数秒が、
妙に長く感じた。
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いつもなら、
味見をしたチアキが「ちょうどいい」と笑ってくれる。
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その一言を思い出すだけで、
料理の匂いまで少しやわらかくなる気がした。
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彼女がそこにいるだけで、
この家の夜は少し安心できたのだと、今さら気づく。
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Living Room
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スングァンとスニョンがミンギュを見る。
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「返信した？」
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ミンギュが顔を上げる。
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「何が？」
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「チアキ。」
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一瞬、
ミンギュが黙る。
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「……見てたの？」
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スニョンは笑う。
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「分かるよ。」
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「最近のミンギュ、分かりやすいから。」
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ミンギュは少し眉を寄せる。
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「何が。」
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「前はさ。」
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スングァンはソファにもたれる。
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「誰かが大変そうでも、気づいてても自分の中で終わらせてたじゃん。」
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「でも最近は。」
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少し笑う。
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「ちゃんと言葉にするようになった。」
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ミンギュは返事をしない。
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否定もしない。
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ただ、
スマホを見つめる。
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そこにあるのは、
短いやり取りだけ。
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けれど、
その短さの中に、
以前にはなかった確かな温度があった。
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夜
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404 HOUSEの時間がゆっくり過ぎていく。
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ジョンハンはリビングで本を読む。
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ウォヌは静かに作業をする。
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スンチョルは仕事の資料を確認する。
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誰も、
大きく「チアキがいない」とは言わない。
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それでも。
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ふとした瞬間に、
視線が向かう。
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いつも座っている場所。
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いつも声が聞こえる場所。
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そこにいないことが、
じわじわと寂しさになっていく。
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ジョンハンはページをめくりながら、
ふと視線を止める。
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チアキが隣からのぞき込んで、
「その続き、気になる」と小さく笑う顔を思い出していた。
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ウォヌは作業の手を止める。
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何も言わずにそっと置かれる、
あたたかい飲み物の温度を、
指先がまだ覚えている気がした。
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スンチョルは資料の端に目を落とす。
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そこにあるはずのない、
「休んで」と書かれたメモを探してしまう。
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彼女がいると、
誰かの疲れも、沈黙も、少しだけ軽くなっていた。
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だからこそ、
いない夜は、ただ静かなだけでは終わらない。
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ミンギュ
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部屋へ戻る前。
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もう一度だけ、
スマホを見る。
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新しい通知はない。
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それでも。
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「ちゃんと着いたならよかった。」
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小さく呟く。
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誰かに聞かせるためではない。
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自分自身に言い聞かせるような声だった。
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そして、
その言葉の奥にあるものを、
ミンギュはもう隠さなかった。
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無事でいてほしい。
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疲れていないでほしい。
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早く帰ってきてほしい。
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そう思うたびに、
この家で彼女を待つことが、
ただの習慣ではなくなっていく。
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明日の朝、
また帰ってくる場所に彼女がいる。
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その当たり前を、
自分はもう待っているのだと気づく。
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【STAFF NOTE】
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心配する気持ちは、
いつも大きな言葉になるわけではない。
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「無事かな。」
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「疲れていないかな。」
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「ちゃんと休めているかな。」
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そんな小さな気持ちが積み重なって、
誰かを待つ理由になっていく。
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次回 Scene6
『404 Diary（第6回）』
Wednesday｜22:00
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直接伝えられない感謝を、
一枚の紙に書く夜。
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離れていても、
思い浮かぶ人がいる。
→
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