ROOM 404 ― 恋愛禁止の家で、秘密と恋が始まる ―

Episode27

『近づく理由』

― 一緒にいる理由が、少しずつ変わっていく。 ―

Day：Saturday（共同生活27日目）

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Scene7

『少しだけ二人の時間』

Saturday｜9:15 PM

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夕食を終えた404 HOUSE。

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リビングでは、

今日撮った写真を見返して笑う人。

ソファで映画を探す人。

食後のお茶を淹れる人。

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穏やかな笑い声が、

家中にゆっくりと広がっていた。

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その少し離れたキッチン。

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水の流れる音だけが、

静かに響いている。

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チアキは袖を少しまくり、

洗い終えた皿を一枚ずつ丁寧に拭いていた。

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そこへ、

ミンギュがやって来る。

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「手伝う。」

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チアキは振り向き、

ほんの一瞬だけ言葉を探すようにしてから、反射的に答える。

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「大丈夫です。」

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その瞬間、

二人の目が合う。

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一拍置いて、

どちらからともなく笑ってしまった。

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「また言った。」

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ミンギュが声を漏らす。

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「……言いましたね。」

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チアキも照れたように笑う。

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「もう癖です。」

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「うん。」

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ミンギュはそう返しながらも、どこか言い足りないように視線を落とした。

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「でも今日は聞かない。」

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そう言うと、

ミンギュはスポンジを手に取った。

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「俺が洗う。」

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「チアキは拭く。」

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「これならいいでしょ？」

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少し迷ったあと、

チアキは小さく頷く。

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「……お願いします。」

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その返事に、

ミンギュは少しだけ嬉しそうに笑った。

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二人は並んで立つ。

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食器が触れ合う小さな音。

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蛇口から流れる水。

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窓の外では、

夏の始まりを告げる夜風が木々を揺らしている。

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沈黙が続いても、

不思議と気まずくならない。

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むしろ、

隣にいる気配が、少しずつ当たり前になっていくのがわかった。

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その時間さえ、

心地よかった。

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しばらくして、

ミンギュが静かに口を開く。

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「今日、楽しかった？」

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チアキは皿を拭く手を止めず、

それでも少しだけ声をやわらげて答える。

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「はい。」

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「久しぶりに、みんなと一日中一緒にいられたので。」

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「最近は仕事の時間が違って、すれ違うことも多かったですし。」

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ミンギュも頷く。

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「こういう日、いいよね。」

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「家にいるだけなのに、なんか特別だった。」

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「そうですね。」

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チアキはリビングから聞こえてくる笑い声へ耳を傾ける。

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スングァンの明るい声。

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スニョンの大きな笑い声。

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誰かが映画のタイトルで盛り上がっている。

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何気ない、

404 HOUSEの夜。

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「最近。」

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チアキがぽつりと呟く。

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「この家に帰ってくると、ほっとするんです。」

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「前は仕事が終わると、『やっと帰れる』って思っていたのに。」

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少し照れたように笑う。

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「今は、『みんながいる家に帰ろう』って思うようになりました。」

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その言葉に、

ミンギュはゆっくりと頷いた。

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「俺も。」

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短い一言。

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でも、

その声には、ただの同意以上のものが滲んでいた。

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「もうすぐ404 Choiceだね。」

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ミンギュが静かに続ける。

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「なんか、不思議。」

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「まだ共同生活は続くのに、ひとつの節目が来る感じがする。」

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チアキも小さく頷く。

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「そうですね。」

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「少し緊張します。」

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「でも。」

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一度そこで言葉を切って、

チアキはほんの少しだけミンギュの方を見る。

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「そのあとも、みんなと一緒に過ごせる時間を大切にしたいです。」

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ミンギュは優しく笑った。

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「うん。」

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「せっかくだから、残りの毎日も楽しもう。」

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「はい。」

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その返事は、

以前よりずっと柔らかかった。

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リビングから、

スングァンの声が聞こえる。

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「二人ともー！映画始まるよ！」

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「今行きます！」

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チアキが答える。

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ミンギュは蛇口を閉め、

手を拭きながら笑った。

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「行こう。」

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「はい。」

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二人は並んでキッチンを出る。

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歩幅が自然と揃う。

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その距離は、

特別に意識したものではない。

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けれど、

肩が触れそうで触れないその近さに、

もう前のような遠さはなかった。

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27日間、

同じ家で過ごした時間が、

少しずつ当たり前に変えてくれた距離だった。

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【STAFF NOTE】

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人との距離は、

大きな出来事ではなく、

何気ない日常の積み重ねで縮まっていく。

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「手伝う。」

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「お願いします。」

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以前なら言えなかった言葉が、

今では自然に交わせる。

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404 Choiceは、

終わりではない。

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三か月の共同生活の中で迎える、

最初の大きな節目。

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その日を前に、

11人の心は少しずつ、

自分でも気づかない変化を重ねていた。

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次回 Scene8【UNSEEN】

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眠る前の404 HOUSE。

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今日撮った写真を見返す11人。

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何枚もの笑顔の中で、

ふと指が止まる一枚があった。

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その理由を、

まだ誰も言葉にはできなかった。


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