ROOM 404 ― 恋愛禁止の家で、秘密と恋が始まる ―
Episode29
『離れて気づくもの』
― 人は、いなくなってからではなく、残していったものを見て気づく。―
Day：Monday（共同生活29日目）
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Scene1
『いつもの朝』
Monday｜08:00 AM
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404 HOUSEの朝。
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キッチンの窓から朝日が斜めに差し込み、
白いテーブルと床をやわらかく照らしている。
コーヒーの深い香りに、
鍋から立ちのぼる味噌汁の湯気が重なり、
外では鳥のさえずりが、春の空気を満たしていた。
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共同生活が始まって一か月近く。
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朝の準備も、
「誰かがやる」のではなく、
自然と手分けされるようになっていた。
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チアキはエプロン姿で、
焼き上がったトーストを皿へ並べていく。
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午後から国際線勤務。
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夕方には空港へ向かい、
今夜は海外で一泊する予定だ。
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それでも、
出発前だからと特別扱いすることはなく、
いつも通り朝食の準備を手伝っていた。
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「おはよう。」
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リビングへ現れたスングァンが、
眠そうに目をこすりながら席へ着く。
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「おはようございます。」
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チアキは笑顔で返事をし、
温かいスープをテーブルへ運んだ。
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「今日からフライトだっけ？」
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スングァンが何気なく尋ねる。
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チアキは頷きかけ、
ほんの一瞬だけ視線を落としたあと、
思わず口を開く。
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「うん……。」
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言った直後、
空気がふっと止まった気がした。
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自分でも、しまったと気づく。
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「あ。」
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耳まで赤くなり、
チアキは慌てて口元を押さえたあと、
照れ隠しみたいに小さく笑ってしまう。
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「はい（笑）。」
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「今日のお昼過ぎに出発です。」
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スングァンは一拍置いてから吹き出した。
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「今、『うん』って言った。」
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「聞いた？」
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隣にいたスニョンまで笑う。
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「ちゃんと聞こえた。」
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チアキは照れくさそうに肩をすくめる。
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「最近ほんと気を抜くと……。」
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「女子とは普通に話してるから、つい出ちゃうんです。」
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「でも皆さんにはまだ慣れなくて……。」
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「いや、十分慣れてるでしょ。」
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スングァンが笑う。
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「最初なんて、もっとカチカチだったじゃん。」
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「そうでしたか？」
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「そうだったよ。」
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「今は笑う回数も増えたし。」
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「ツッコミもするし。」
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「そうかな……。」
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照れながら小さく笑うチアキ。
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その少し離れた場所では、
コーヒーを淹れていたミンギュが、
静かにそのやり取りを聞いていた。
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「うん。」
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たった一言。
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けれど、
その何気ない響きが耳に落ちた瞬間、
ミンギュの指先が、ほんのわずかに止まる。
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カップへ注ごうとしていたコーヒーの流れが、
一瞬だけ細く揺れた。
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あの自然な言葉が、
嬉しくて仕方がない。
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胸の奥が、くすぐったく熱を持つ。
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チアキが自分たちの輪の中で、
気を張らずに言葉をこぼしたことが、
どうしようもなく嬉しかった。
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カップへコーヒーを注ぎながら、
思わず口元が緩む。
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その様子に気づいたジョンハンが、
隣で小さく微笑んだ。
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何も言わない。
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ただ、
その笑顔だけで十分だった。
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食卓に全員が揃う。
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「いただきます。」
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十一人の声が重なる。
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窓の外では、
鳥のさえずりが朝の空へ響いていた。
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いつもと変わらない朝。
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けれど、
少しずつ変わっているものもある。
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気を抜いた時にこぼれる、
素の言葉。
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それを笑って受け止めてくれる人たち。
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404 HOUSEは、
もう「共同生活の場所」ではなく、
自然体で過ごせる居場所になり始めていた。
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【STAFF NOTE】
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共同生活29日目。
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「うん。」
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たった二文字の言葉。
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それだけで、
距離の変化は伝わる。
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無理をして変わったのではない。
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安心できる相手ができたから、
自然と素の自分がこぼれ始めた。
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その小さな変化に、
気づいている人は、
案外多かった。
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次回 Scene2
『行ってきます』
Monday｜01:00 PM
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国際線フライトへ向かうチアキ。
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玄関には、
気づけば全員が集まっていた。
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いつもの「行ってらっしゃい」。
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その言葉が、
今日は少しだけ特別に聞こえる。
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