ROOM 404 ― 恋愛禁止の家で、秘密と恋が始まる ―

Episode29

『離れて気づくもの』

― 人は、いなくなってからではなく、残していったものを見て気づく。―

Day：Monday（共同生活29日目）

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Scene4

『それぞれの時間』

Monday｜06:00 PM

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夕暮れ。

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西日が404 HOUSEの窓を橙色に染め、

長く伸びた影が静かなリビングを横切っていた。

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一日を終えた人。

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これから帰ってくる人。

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それぞれの時間が、

少しずつまた重なり始める。

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仕事帰りのスンチョルは、

スーパーの袋を片手に玄関のドアを開けた。

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「ただいま。」

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返事は、

リビングにいたジョンハンとウォヌから返ってくる。

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「おかえり。」

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その声はいつも通りなのに、

どこか少しだけ、間が空いて聞こえた。

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スンチョルは買ってきた食材をキッチンへ運ぶ。

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冷蔵庫を開けると、

昼間に見つけたチアキの作り置きが、

きれいに並んでいた。

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ラップの端まで丁寧に整えられた容器。

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中身がひと目でわかるように貼られた小さなメモ。

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その几帳面さに、思わず息がゆるむ。

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「今日はこれがあるから助かるな。」

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誰に言うでもなく、

小さく呟く。

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その声は、少しだけ自分を安心させるためのものだった。

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ジョンハンはその言葉を聞き、

冷蔵庫の前で立ち止まったままのスンチョルを見て、

静かに微笑んだ。

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「帰ってきたら、また買いすぎって言われそう。」

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冗談めかした口調だったが、

そのあとに続く沈黙が、ほんの少しだけ長い。

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三人が小さく笑う。

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笑い声は軽いのに、

どこかで同じ人の不在を確かめ合っているようでもあった。

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夕方。

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ウォヌは自室で読書を終え、

本棚へ本を戻そうとして手を止めた。

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机の上には、

昨日までチアキが読んでいた本。

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開いたページに、

栞が挟まれたままになっている。

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ウォヌはその栞を指先でそっとつまみ、

位置を少しだけ整えた。

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ページの端に残った、わずかな折れ目。

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そこに彼女がいた時間の名残が、

妙に鮮明に見える。

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ウォヌはページを閉じ、

本を両手で軽く押さえてから、

そっと机の端へ戻した。

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「続き、帰ってきたら読めるように。」

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誰にも聞こえないほど小さな声。

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言い終えたあと、

自分でも気づかないほど短く息を吐く。

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それだけ言って、

静かに部屋を出る。

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その頃、

スニョンはソファに寝転びながら、

テレビを眺めていた。

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画面の音はついているのに、

耳に入ってくるのは、やけに静かな部屋の気配ばかりだった。

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ふと思い出したように口を開く。

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「そういえばさ。」

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スングァンが顔を上げる。

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「ん？」

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「チアキ、お土産買ってきてくれるかな。」

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言ったあとで、自分でも少し気まずくなったのか、

スニョンは視線をそらしながら鼻先をかく。

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スングァンは笑う。

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「結局それ？」

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「いや、冗談（笑）。」

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スニョンも笑い返す。

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けれど笑い終わったあと、

ソファの背にもたれたまま、ふっと天井を見上げた。

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少し間を置いて、

照れくさそうに続けた。

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「でも、帰ってきたらまた皆でご飯食べたい。」

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その言葉に、

スングァンも静かに頷く。

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「それは思う。」

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「一人いないだけで、なんか静かだよね。」

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言いながらスングァンは、

無意識にテーブルの上を見た。

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そこにいつもあったはずの、

誰かが置きっぱなしにしたカップや、

ふとした拍子に聞こえる笑い声を探すみたいに。

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リビングに、

一瞬だけ穏やかな沈黙が流れた。

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ジョンハンはスマートフォンを手に取り、

翌日の予定を確認する。

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画面をスクロールする指先が、

いつもより少しだけゆっくりしている。

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画面を閉じようとした時、

ふと空港から404 HOUSEまでの到着時間を検索している自分に気づく。

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「……。」

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思わず苦笑する。

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「明日の夜には帰ってくるのに。」

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そう言いながらも、

検索履歴を消す指はどこかためらいがちだった。

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誰に言うでもなく呟き、

スマートフォンを静かに伏せた。

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家の中には、

いつもより少しだけ静かな時間が流れていた。

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たった一人、

不在なだけ。

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それなのに、

どこか物足りなく感じる。

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誰かが笑う声。

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「おかえり」と返す声。

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忙しそうにキッチンを歩く足音。

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その一つひとつが、

404 HOUSEの日常になっていた。

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そして今は、そのどれもが少しだけ遠い。

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【STAFF NOTE】

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共同生活29日目。

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離れている時間は、

寂しさだけを教えてくれるわけではない。

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いつもなら気にも留めない小さな音や、

何気なく交わしていた短い言葉が、

こんなにも部屋の空気を支えていたのだと気づかせる。

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その人がいることが、

どれほど自然に日常へ溶け込んでいたのか。

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それを、

何気ない夕暮れが静かに教えてくれる。

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次回 Scene5

『気づけば』

Monday｜08:00 PM

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夕食の時間。

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チアキが残してくれた料理を囲みながら、

11人は改めて、

その優しさの大きさに気づいていく。


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