ROOM 404 ― 恋愛禁止の家で、秘密と恋が始まる ―

Episode30

『404 Choice』

―「気になる」は、まだ恋とは限らない。―

Day：Tuesday（共同生活30日目）

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Scene1

『帰ってくる日』

Tuesday｜08:00 AM

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共同生活30日目。

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404 HOUSEの朝。

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カーテンの隙間から柔らかな朝日が差し込み、

キッチンにはコーヒーの香りがゆっくりと広がっていた。

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食パンが焼ける音。

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味噌汁の湯気。

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「おはよう。」

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「おはよう。」

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いつもの挨拶が、

自然とリビングに重なっていく。

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テーブルには十人分の朝食。

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一席だけ空いた椅子が、

今日はいつもより少しだけ目についた。

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スングァンが牛乳をコップに注ぎながら、

ふと思い出したように顔を上げる。

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「そういえば。」

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「今日はチアキが帰ってくる日だよね。」

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その一言に、

何人かが同時に頷いた。

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ユナは箸を持ったまま一度だけ視線を上げ、

すぐにスマートフォンの予定画面へ目を落とす。

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「夜には戻るって、昨日ちゃんと連絡来てたよ。」

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落ち着いた声だったけれど、

その指先は画面をなぞるたび、ほんの少しだけ速かった。

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スニョンはパンを頬張りながら、少しだけ口元をゆるめた。

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「昨日から、なんか家の中が静かだったもんな。」

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言いながら、空いた椅子をちらりと見て、

それから何でもないふうに肩をすくめる。

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「チアキって、ああ見えて空気動かすタイプだし。」

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チェリンも小さく笑う。

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「キッチンに立つと、特にそう思う。」

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「さっきも無意識に『チアキ、これどこ？』って言いそうになった。」

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そう言って、手元の皿を整える仕草が少しだけ丁寧になる。

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みんなが優しく笑う。

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その空気を見渡しながら、

スングァンが悪戯っぽく口角を上げた。

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「今日はさ。」

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「みんな、帰ってくるの早くなりそう。」

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スニョンがすぐに反応する。

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「なんで？」

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「いや。」

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スングァンは肩をすくめる。

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「なんとなく（笑）。」

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「でもさ、」

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「今日は”おかえり”を一番に言いたい人、多そうじゃない？」

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一瞬だけ、

食卓が静かになる。

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誰かがコップを置く音だけが、小さく響いた。

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その沈黙を破るように、

ジョンハンがコーヒーカップを置いた。

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「それはあるかも。」

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「今日は、家に戻る足が少しだけ早くなりそうだね。」

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穏やかな口調。

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けれどその視線は、さりげなく空いた席に触れてから、

すぐに窓の外へ流れていく。

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その言葉に、

スンチョルも笑って頷く。

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「仕事終わったら、寄り道せず帰る。」

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「今日はちゃんと顔を見たいから。」

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言い終えたあと、

自分でも少し照れたように、湯気の立つ味噌汁へ視線を落とす。

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「俺も。」

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ウォヌが短く答える。

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その声はいつも通り静かだったが、

箸を持つ手だけが、ほんのわずかに止まっていた。

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その何気ない会話に、

「……俺も、早めに戻ろうかな。」

とミンギュも続けた。

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言ったあとで、

自分の言葉を誤魔化すように水をひと口飲む。

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スングァンはその反応を見て、

思わず吹き出す。

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「ほら！」

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「やっぱりじゃん（笑）！」

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ミンギュは少し照れたように笑う。

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「別に。」

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「たまたま、今日は予定が早いだけ。」

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「はいはい。」

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スニョンが笑いながら肩を叩く。

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「そういうことにしとく。」

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朝の光が、

ダイニングテーブルを優しく照らしていた。

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笑い声が響く、

いつもの朝。

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けれど今日は、

その笑いの向こうで、

誰もが同じ時間を少しだけ待っていた。

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ふと誰かが玄関のほうを見て、

すぐに何でもない顔で視線を戻す。

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スマートフォンを手に取っては、

まだ通知のない画面を閉じる。

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コップの水を飲み干して、

空いた手で無意識に椅子の背を撫でる。

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そんな小さな仕草のひとつひとつに、

期待の熱と、少しだけ足りない寂しさが混ざっていた。

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「ただいま。」

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その一言が聞こえる夜を。

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【STAFF NOTE】

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共同生活30日目。

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たった数日離れていただけ。

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それなのに、

「帰ってくる日」が話題になる。

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「今日は早く帰ろう。」

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そんな一言に、

理由はいらない。

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誰かの帰宅を待つことが、

404 HOUSEでは、

もう特別ではなく日常になっていた。

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けれど、その日常の中には、

空いた椅子を見つめる時間や、

玄関の音に少しだけ敏感になる瞬間がある。

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待つことに慣れたはずなのに、

帰ってくる気配を思うたび、

胸の奥がほんの少しだけ温かく、そして静かに寂しい。

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次回 Scene2

『迎えに行く理由』

Tuesday｜04:30 PM

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午後。

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ジョンハンが静かに外出の準備を始める。

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「どこか行くの？」

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その問いに返ってきた答えは、

とてもジョンハンらしいものだった。


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