ROOM 404 ― 恋愛禁止の家で、秘密と恋が始まる ―

Episode30

『404 Choice』

―「気になる」は、まだ恋とは限らない。―

Day：Tuesday（共同生活30日目）

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Scene3

『おかえり』

Tuesday｜06:00 PM

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夕暮れの空港。

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到着ロビーには、

仕事帰りの人や家族を待つ人たちが行き交っていた。

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自動ドアが開くたび、

様々な再会の声が響く。

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ジョンハンは柱にもたれ、

静かに到着口を見つめていた。

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腕を組むでもなく、

ただ片手をポケットに入れたまま、

視線だけをまっすぐ向けている。

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時計の針が、

午後六時を少し過ぎる。

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その時。

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人混みの向こうに、

見慣れた制服姿が現れた。

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キャリーケースを引きながら歩くチアキ。

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少し疲れた表情。

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けれど、

前を向いて歩く姿はいつも通りだった。

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ふと顔を上げる。

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そして、

ジョンハンの姿を見つけた。

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一瞬だけ目を見開いて、

それから、確かめるようにもう一度見る。

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「……ジョンハンさん？」

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驚いたように立ち止まる。

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ジョンハンも、

ほんの少しだけ目を細めた。

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「お疲れ。」

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その一言だけで、

チアキの表情がふっと柔らかくなる。

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肩の力が抜けたみたいに、

握っていたキャリーケースの持ち手を少し持ち直した。

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「迎えに来てくれたんですか？」

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「うん。」

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「約束してないけど。」

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冗談っぽく笑う。

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その笑い方はいつもより少しだけ優しくて、

チアキも思わず笑った。

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「びっくりしました。」

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ジョンハンはチアキのキャリーケースへ手を伸ばす。

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「貸して。」

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「大丈夫です。」

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反射的にそう答えたチアキ。

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ジョンハンは少しだけ眉を上げる。

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「また『大丈夫』？」

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その言葉に、

チアキは照れたように視線を逸らし、

それから小さく笑う。

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「……癖ですね。」

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「知ってる。」

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ジョンハンは笑いながら、

今度は急がず、チアキの顔を一度見てから、

そのままキャリーケースを受け取った。

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「今日は俺が持つ。」

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「ありがとうございます。」

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チアキは少しだけ間を置いてから、

もう一度、控えめに頭を下げる。

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二人は並んで、

駐車場へ向かって歩き出す。

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歩幅を合わせるみたいに、

ジョンハンがほんの少しだけ歩く速度を落とした。

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それに気づいたチアキが、

横目で彼を見る。

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ジョンハンは気づかないふりをして前を向いたまま、

口元だけをわずかに緩めた。

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夕方の風が、

少しだけ涼しく感じられた。

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Car

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車が静かに走り出す。

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窓の外には、

夕焼けに染まる街並み。

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しばらくは、

心地よい沈黙だけが流れていた。

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チアキはシートベルトを確かめるように一度手元を見て、

それから窓の外を眺めながら、

ぽつりと口を開く。

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「迎えに来てくださって、本当にありがとうございました。」

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ジョンハンは前を向いたまま、

穏やかに答える。

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「今日は休みだったし。」

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「ちょうど時間もあったから。」

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「それに。」

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少し笑う。

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「荷物、多いと思った。」

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チアキも笑う。

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「正解です。」

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「今回はいつもより多かったです。」

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少しだけ沈黙。

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車内には、

静かな音楽が流れている。

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チアキは窓の外へ目を向けたまま、

小さく呟いた。

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「なんか……。」

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言いかけて、

少しだけ言葉を探すように間を置く。

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「安心します。」

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ジョンハンはその言葉に、

すぐには返事をしなかった。

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信号待ちの赤い光が、

彼の横顔を静かに照らす。

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ただ、

口元が少しだけ緩む。

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「それならよかった。」

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短い返事。

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それだけで十分だった。

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チアキはその横顔を一瞬だけ見て、

すぐにまた視線を外す。

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胸の奥が、

ほんの少しだけ落ち着かない。

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安心する。

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そう思うのに、

その安心の中に混じる温度が、

少しだけ気になってしまう。

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車は夕暮れの街を抜け、

404 HOUSEへ向かって走っていく。

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帰る場所がある。

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待っていてくれる人がいる。

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その当たり前が、

今日のチアキには、

いつもより少しだけ温かく感じられた。

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【STAFF NOTE】

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共同生活30日目。

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「迎えに行く。」

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「迎えに来てくれる。」

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その時間に、

特別な約束はなかった。

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それでも、

誰かが待っていてくれる安心感は、

長い一日の疲れを静かにほどいていく。

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優しさとは、

言葉よりも先に、

行動で伝わるものなのかもしれない。

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次回 Scene4

『いつもの家』

Tuesday｜07:00 PM

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404 HOUSE。

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玄関の扉が開く。

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「ただいま。」

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いつもと同じはずのその一言が、

今日は少しだけ特別に響いた。


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