ROOM 404 ― 恋愛禁止の家で、秘密と恋が始まる ―

Episode33

『気づけば、隣に』

― いつもの日常の中に、特別な存在が増えていく。―

Day：Friday（共同生活33日目）

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Scene1

『変わらない朝』

Friday｜Morning

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404 HOUSE。

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平日の朝。

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かつては、それぞれが自分の支度を済ませるだけで、家の中は静かに流れていた。

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けれど今は違う。

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キッチンに誰かの気配がすれば、自然と声が飛ぶ。

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急いでいる背中を見れば、

「忘れ物ない？」

と、誰かが声をかける。

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大げさな変化ではない。

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それでも、気づけばそれが当たり前になっていた。

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いちばんその変化に鈍いのは、きっと当の本人たちだ。

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Kitchen

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ミンギュは水を飲みながら、冷蔵庫の中をのぞき込んでいた。

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「今日、買い物に行かないと。」

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ぽつりと漏れた独り言。

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以前なら、足りないものに気づいても、ひとりで何とかしようとしていただろう。

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誰かに頼るより、自分で片づけたほうが早いと思っていたからだ。

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けれど今は、冷蔵庫の前で立ち止まることさえ、少しだけ自然になっている。

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そこへソヨンが通りかかる。

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「何か足りないの？」

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「野菜が少し。」

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「じゃあ、帰りに私も見てくる。」

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「ありがとう。」

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その返事は、驚くほどすんなり口をついた。

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ミンギュは知らないうちに、誰かと分け合うことを覚えていた。

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ソヨンもまた、その短いやり取りに、胸の奥がふっと温かくなるのを感じていた。

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ただの買い物の相談なのに、「一緒に選ぶ」という響きが、やけにやさしい。

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それが気のせいではないことを、彼女はまだ言葉にできないまま、小さく笑った。

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Living Room

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チアキは制服姿のまま、出発の支度を整えている。

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時計に目をやる。

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「そろそろ行かないと。」

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バッグを手に取った、そのとき。

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ウォヌが本から顔を上げた。

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「今日勤務長いんだよね？」

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チアキは少し目を見開く。

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自分から話していなかった予定を、彼は当然のように覚えていた。

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「はい。」

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「夜までです。」

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「無理しないで。」

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短い言葉だった。

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それなのに、その声はいつもより少しだけやわらかく聞こえた。

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チアキは思わず笑みをこぼす。

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「ありがとうございます。」

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そして、少しだけ迷ってから付け足した。

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「ウォヌさんも、ちゃんと休んでくださいね。」

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言ったあとで、ほんの少しだけ頬が熱くなる。

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以前のチアキなら、誰かの体調を気にするだけで、こんなふうに胸がざわつくことはなかった。

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けれど今は違う。

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相手を思いやるたび、その人のことをもっと知りたいと思ってしまう。

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ウォヌもまた、その言葉を聞いた瞬間、本のページをめくる手を止めた。

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心配されることに慣れていないわけではない。

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それでも、チアキから向けられる気遣いだけは、静かに胸の奥へ残っていく。

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「……気をつけて。」

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そう返した声は、自分でも驚くほど低く、やさしかった。

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チアキは一瞬だけ目を伏せる。

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その短い一言が、慌ただしい朝の中で、妙に長く心に残った。

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Entrance

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出発の時間。

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玄関には、いつの間にか数人が集まっていた。

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「行ってきます。」

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「行ってらっしゃい。」

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いつものやり取り。

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けれど、最初の頃とは少し違う。

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ただの挨拶ではなく、相手の一日をそっと気にかける言葉になっていた。

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その変化は、誰かが誰かにとって特別になり始めた証でもある。

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チアキが靴を履いていると、スンチョルも玄関へやって来る。

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「お、チアキも今出る？じゃあ駅まで一緒に行こうか。」

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「はい。」

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二人は自然に並んで外へ出た。

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並んで歩くことに、もう気まずさはない。

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それでも、何も感じていないわけではなかった。

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チアキは、隣を歩くスンチョルの歩幅に、無意識のうちに自分を合わせていた。

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そのことに気づいた瞬間、胸が小さく跳ねる。

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スンチョルもまた、横顔を見ないようにしながら、彼女が隣にいることを確かめていた。

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ほんの少し前までなら、ただの同居人として見ていたはずなのに。

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今では、朝の光の中で並ぶその姿が、妙に目に焼きつく。

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言葉にしなくても、隣にいるだけで落ち着く。

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そんな感覚が、静かに芽を出し始めていた。

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少し後ろで見ていたスングァンが、小さく笑う。

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「もう普通になったよね。」

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スニョンが頷く。

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「何が？」

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「誰かと一緒に行動すること。」

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スングァンはそう言いながら、自分の胸の奥にも生まれ始めた変化に気づいていた。

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誰かの帰りを待つこと。

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誰かの声を聞くだけで安心すること。

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そんなささやかなことが、いつの間にか嬉しくなっている。

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それはきっと、恋に似た何かの始まりだった。

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スニョンも、その言葉にすぐには返さなかった。

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ただ、玄関の外へ向かう二人の背中を見つめる。

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最初は、同じ家にいるだけだった。

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でも今は違う。

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相手の予定を覚え、体調を気にかけ、帰りを少しだけ待つ。

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その積み重ねが、「気になる」という感情に、少しずつ輪郭を与えていく。

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スニョンは、その変化をまだ誰にも言えない。

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けれど、言葉にできないまま胸に残る熱が、嫌ではなかった。

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【STAFF NOTE】

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共同生活33日目。

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距離が近づく瞬間は、いつも大きな出来事とは限らない。

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「気を付けて。」

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「頑張って。」

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「帰ったら話そう。」

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そんな小さな言葉の積み重ねが、いつの間にか、誰かを特別な存在へ変えていく。

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404 HOUSEの朝は、今日も変わらない。

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でも。

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昨日までと、まったく同じ朝ではなかった。

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誰かを思って、ほんの少し足を止める。

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その一瞬が増えるたび、この家の空気は静かにやわらいでいく。

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そしてそのやわらかさが、まだ名前のない感情を、そっと育てていた。

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次回 Scene2

『それぞれの時間』

Friday｜Afternoon

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それぞれが、

それぞれの人生へ戻る時間。

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共同生活だけではない。

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11人には、

それぞれの「いつもの日常」がある。


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