ROOM 404 ― 恋愛禁止の家で、秘密と恋が始まる ―
Episode34
『あの日の続きを』
― 大人になった今だから楽しめる、忘れられない一日。―
Day：Saturday（共同生活34日目）
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Scene4
『遊園地の時間②』
Saturday｜13:00 PM
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ロッテワールド。
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午後。
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園内には、甘いキャラメルポップコーンの香りと、焼きたてのワッフルの匂いがふわりと混ざって漂っていた。遠くではジェットコースターの金属音が響き、頭上を抜ける歓声が何度も波のように重なる。色とりどりの風船、きらめく装飾、陽射しを受けて反射するガラスの天井。歩くだけで、まるで別世界に入り込んだような気分になる。
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スタッフから、
自由行動の時間が伝えられる。
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「午後はグループに分かれて過ごしてください。」
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「好きな場所へ行って、好きな時間を楽しんでください。」
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11人の表情が明るくなる。
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朝からずっと一緒だった。
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でも。
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同じ場所にいても、
一緒に過ごす相手によって、
見える景色は変わる。
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Group 1
チアキ × ミンギュ × スニョン × ジョンハン
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パレードが見えるレストラン。
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窓の外には、
音楽と笑顔で溢れる園内。
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赤や青の衣装をまとったキャストたちが通り過ぎ、軽快なリズムに合わせて手を振る。窓越しでも伝わる太鼓の振動、子どもたちの弾んだ声、遠くで鳴る汽笛のような演出音。ガラスの向こうは、まるで一枚の華やかな絵のようだった。
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テーブルには料理。
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湯気の立つ温かい皿からは、香ばしい匂いが立ちのぼる。カトラリーが触れ合う小さな音さえ、賑やかな空気の中で心地よく響いた。
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チアキは楽しそうに周りを見る。
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「すごいですね。」
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ミンギュが笑う。
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「こういう場所、久しぶり？」
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「はい。」
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少し考えて。
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「大人になってから来ることって、あまりなかったです。」
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ジョンハンが頷く。
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「仕事中心になるよね。」
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スニョンが笑う。
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「でも今日は仕事じゃない。」
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「ただ遊びに来てる。」
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その言葉に、
チアキも笑う。
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「そうですね。」
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窓の外でパレードが始まる。
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音楽。
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歓声。
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笑顔。
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きらびやかな衣装の裾が揺れ、光を受けてきらりと瞬く。スピーカーから流れるメロディーが店内まで届き、テーブルの上のグラスの氷が小さく鳴った。外の熱気と、店内の涼しい空気。その境目に座っているだけで、特別な時間を過ごしているのが分かる。
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4人は自然に写真を撮る。
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「チアキ、こっち見て。」
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ミンギュがスマホを向ける。
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「え？」
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「今の顔。」
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「楽しそうだったから。」
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チアキは少し照れる。
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「写真苦手なんですけど。」
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ジョンハンが笑う。
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「でも今のは自然だった。」
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スニョンも画面をのぞき込む。
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「たしかに。いつもの“ちゃんとしなきゃ”って顔じゃない。」
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「それ、褒めてます？」
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チアキが困ったように笑うと、ミンギュがすぐに頷いた。
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「もちろん褒めてる。」
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ジョンハンが肩をすくめる。
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「チアキは真面目だからね。こういう時くらい、もっと気楽でいいのに。」
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「でも、そういうところもチアキらしいよ。」
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スニョンの言葉に、チアキは少しだけ目を丸くする。
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「……ありがとう。」
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ミンギュが笑いながら、料理を指さす。
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「ほら、まずは食べよう。せっかく来たんだから、景色だけじゃもったいない。」
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「ミンギュ、さっきから一番楽しんでるの自分でしょ。」
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ジョンハンが突っ込むと、ミンギュはあっさり認めた。
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「そりゃそうでしょ。こういうの、好きだもん。」
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「分かりやすいなあ。」
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スニョンが笑うと、チアキもつられて笑った。
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「でも、こうして一緒に食べるのもいいですね。」
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その一言に、テーブルの空気が少しやわらぐ。
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ジョンハンが静かに頷く。
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「うん。こういう時間って、あとから思い出に残る。」
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ミンギュが窓の外を見ながら言う。
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「しかも今日はパレード付き。かなり贅沢。」
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「じゃあ、写真もう一枚撮ります？」
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チアキが少しだけ自分から提案すると、3人が同時に笑った。
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「いいね。」
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「今度はチアキが撮って。」
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「え、私ですか？」
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「そう。逃げないで。」
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ジョンハンに軽く背中を押され、チアキは少し戸惑いながらもスマホを受け取る。そんなやり取りひとつひとつが、もう気を遣うだけの関係ではないことを静かに示していた。
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Group 2
ユナ × スンチョル × ジウォン
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園内をゆっくり歩く3人。
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派手なアトラクションより、
景色を楽しむ時間。
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足元には、磨かれた床に映る光の模様。すれ違う人々の笑い声、アイスクリームの甘い香り、どこかで鳴るメリーゴーラウンドの音楽。急がず歩くだけで、目に入るものすべてが少しずつ違って見える。
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「こういう日もいいね。」
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ジウォンが言う。
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スンチョルが頷く。
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「普段は予定を合わせるだけで大変だから。」
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ユナが笑う。
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「最初だったら、こんな風に歩けなかったと思う。」
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3人とも頷く。
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最初の頃。
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誰も相手の距離感が分からなかった。
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今は。
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自然に会話が続く。
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ふと立ち止まれば、近くの売店から甘い匂いが流れてくる。遠くのアトラクションからは、乗客の叫び声と笑い声が交互に聞こえ、園内全体が生き物みたいに脈打っていた。
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ユナがショーウィンドウを見ながら、ふっと声を漏らす。
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「このぬいぐるみ、ちょっとかわいい。」
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ジウォンがすぐに反応する。
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「ユナ、好きそう。」
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「え、私そんなに分かりやすい？」
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「分かりやすいよ。」
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スンチョルが笑う。
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「さっきから目で追ってた。」
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「見てました？」
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ユナが少し恥ずかしそうにすると、スンチョルは悪びれずに頷いた。
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「うん。欲しいなら取ってあげようかと思って。」
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ジウォンが目を細める。
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「そういうところ、ほんと自然に優しいよね。」
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「褒められてる？」
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「もちろん。」
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ユナが笑いながら首を振る。
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「でも、取ってもらうほどじゃないです。見るだけで十分。」
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「じゃあ、見るだけで終わらせるのももったいないから、写真だけ撮ろう。」
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ジウォンがスマホを構えると、ユナが少し驚く。
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「え、私たちですか？」
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「うん。こういうの、あとで見返したら楽しいでしょ。」
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スンチョルが少しだけ肩を寄せる。
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「じゃあ、ユナの好きなぬいぐるみも一緒に入れよう。」
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「……なんか、すごく記念写真っぽいですね。」
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「記念写真だよ。」
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ジウォンが笑う。
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「今日はそういう日。」
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シャッター音が鳴る。
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撮った写真を見て、ユナが小さく笑った。
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「……なんか、私だけちょっと緊張してる。」
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スンチョルが即答する。
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「それも可愛い。」
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「ちょっと、そういうことをさらっと言わないでください。」
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ユナが照れながら言うと、ジウォンが吹き出す。
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「今の、完全に動揺してた。」
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「してないです。」
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「してた。」
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スンチョルまで笑ってしまい、ユナは観念したようにため息をつく。
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「……もう、二人とも意地悪。」
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「でも嫌じゃないでしょ？」
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ジウォンの問いに、ユナは少しだけ黙ってから、小さく笑った。
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「……嫌じゃないです。」
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その返事に、3人の間にやわらかな空気が流れる。最初はぎこちなかった歩幅も、今では自然に揃っていた。
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Group 3
ウォヌ × ソヨン
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少し離れたベンチ。
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人の少ない場所で休憩。
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ソヨンが飲み物を持つ。
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冷たいカップには水滴がついていて、指先にひんやりとした感触が伝わる。近くの木陰には、風に揺れる葉の影が落ち、喧騒の中にも少しだけ静かな空気があった。
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「疲れてない？」
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ウォヌが聞く。
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ソヨンは笑う。
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「大丈夫。」
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少し間を置いて。
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「前なら、無理してでも大丈夫って言ってたと思う。」
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ウォヌを見る。
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「でも今は、疲れたって言えるようになった。」
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ウォヌは静かに頷く。
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「それは良いことだと思う。」
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短い言葉。
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でも、
ソヨンには十分伝わった。
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ベンチの向こうでは、子どもたちのはしゃぐ声が風に乗って流れてくる。遠くのアトラクションの低い振動が、地面越しにかすかに伝わってきた。
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ソヨンが飲み物をひと口飲んでから、少しだけ笑う。
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「ウォヌさんって、こういう時ほんとに落ち着いてますよね。」
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「そうかな。」
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「そうです。隣にいると、急がなくていいって思える。」
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ウォヌは少しだけ目を細める。
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「それならよかった。」
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「よかった、で終わるんですか？」
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ソヨンがからかうように言うと、ウォヌは珍しく少しだけ困った顔をした。
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「……他に何か言った方がいい？」
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「ふふ。今の、ちょっと可愛いです。」
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「可愛いは余計。」
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「でも、そういう反応するところがいいんです。」
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ソヨンが笑うと、ウォヌも小さく息を漏らすように笑った。
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「ソヨンは、前より素直になった。」
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「え？」
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「疲れたって言えるのも、こうして休もうって言えるのも。」
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ソヨンは少しだけ視線を落とす。
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「……ここに来てから、そういうのを覚えた気がします。」
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「みんなのおかげ？」
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「はい。でも、ウォヌさんがいるのも大きいです。」
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その言葉に、ウォヌはすぐには返さない。ただ静かに頷いて、ソヨンの持つカップを見た。
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「飲み物、まだある？」
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「あります。」
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「じゃあ、もう少し休んでから戻ろう。」
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「はい。」
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短いやり取りなのに、そこには安心があった。言葉を重ねすぎなくても伝わるものが、もう二人の間には確かにあった。
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Group 4
スングァン × チェリン
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ゲームコーナー。
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電子音が鳴り響き、景品のぬいぐるみが棚いっぱいに並ぶ。カラフルなライトが点滅して、床まで明るく照らしていた。コインの落ちる音、ボタンを押す音、勝敗が決まるたびに上がる歓声。空気まで少し熱を帯びている。
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「絶対勝つから。」
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スングァンが宣言する。
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「毎回言ってるよね。」
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チェリンが笑う。
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結果。
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負ける。
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「……。」
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「今のは機械が悪い。」
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「言い訳（笑）」
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二人の笑い声が響く。
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チェリンが景品の並ぶ棚を見上げる。
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「でも、あのうさぎはちょっと欲しかったかも。」
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スングァンがすぐに振り向く。
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「え、ほんと？」
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「うん。耳が長いの、かわいい。」
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「じゃあ、もう一回やる。」
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「さっき負けたばっかりなのに？」
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「今度は勝つ。」
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「その自信、どこから来るの？」
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「気合い。」
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スングァンが胸を張ると、チェリンは笑いながら肩をすくめた。
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「じゃあ、応援してあげる。」
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「え、応援してくれるの？」
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「うん。スングァン、応援されると単純に頑張るでしょ。」
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「……それは否定できない。」
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チェリンが少し離れて見守る中、スングァンは真剣な顔でボタンを押す。結果は惜しくも外れたが、本人はなぜか満足そうだった。
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「今の、かなり惜しかったよね？」
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「惜しかったけど、外れたよ。」
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チェリンが笑うと、スングァンは悔しそうに唇を尖らせる。
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「次こそは取る。」
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「じゃあ、次は私が見てる。」
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「ほんと？」
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「うん。だから、ちゃんと頑張って。」
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その一言で、スングァンの目が少しだけ輝く。
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「任せて。」
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「その顔、急に頼もしい。」
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「今のは褒められた。」
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「そうだよ。」
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チェリンが笑うと、スングァンもつられて笑った。負けても、悔しくても、隣で笑ってくれる相手がいるだけで、ゲームの時間はずっと楽しくなる。
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リビングのような時間
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別々に行動している。
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でも。
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写真を送り合う。
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メッセージを送る。
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「今ここいる！」
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「これ見て！」
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「このアトラクション、思ったより怖い！」
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「え、ほんと？ じゃあ次は一緒に乗ろうよ。」
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「チアキ、写真の顔かわいい。」
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「やめてください、送らないでください。」
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「もう送った。」
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「スンチョルさん、早いです。」
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「ユナ、ぬいぐるみ似合ってる。」
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「え、ほんとですか？ ちょっと嬉しいです。」
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「ソヨン、休憩してるなら水分ちゃんと取って。」
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「ウォヌさんみたいに落ち着いたメッセージですね。」
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「スングァン、また勝てなかったの？」
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「チェリン、見てたなら応援してよ！」
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「応援したよ。だから次は勝って。」
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離れていても、
同じ一日を共有している感覚。
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それは、
共同生活を始めた頃にはなかったものだった。
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園内のどこにいても、誰かの笑い声や音楽が聞こえる。甘い匂い、冷たい風、手に残る飲み物の温度。そうしたひとつひとつが、同じ場所にいることを確かに感じさせていた。
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【STAFF NOTE】
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共同生活34日目。
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近づくということは、
いつも隣にいることではない。
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別々の時間を過ごしても、
同じ思い出を持てること。
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それもまた、
距離が縮まった証だった。
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次回 Scene5
『集合写真』
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一日の最後。
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11人で撮る一枚の写真。
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最初の日の距離と比べた時、
そこに映っていたものは――。
→
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