ROOM 404 ― 恋愛禁止の家で、秘密と恋が始まる ―
Episode36
『近づくほど見えるもの』
― 知れば知るほど、相手の知らない部分が見えてくる。―
Day：Monday（共同生活36日目）
⸻
Scene1
『それぞれの日常』
Monday｜Morning
⸻
404 HOUSE。
⸻
平日の朝。
⸻
まだ空気には少しだけ冷たさが残っていて、
窓の外では淡い朝日が、静かな住宅街の屋根をやわらかく照らしていた。
⸻
いつものように、
それぞれが仕事へ向かう準備をしていた。
⸻
⸻
キッチンでは、
朝食を食べながら予定を確認するメンバー。
⸻
リビングでは、
出発前の会話が自然に交わされる。
⸻
⸻
「今日何時まで？」
⸻
「夕方には戻る。」
⸻
「じゃあ夜ご飯一緒に食べられるね。」
⸻
「うん。冷蔵庫の鶏肉、使っていい？」
⸻
「いいよ。昨日買ったやつでしょ。あと、玉ねぎもある。」
⸻
「じゃあスープにする。」
⸻
そんな何気ない会話。
⸻
⸻
最初の頃にはなかった。
⸻
誰が何時に帰るのか。
⸻
誰がどんな一日を過ごすのか。
⸻
いつの間にか、
それを知っていることが当たり前になっていた。
⸻
玄関
⸻
チアキは制服姿で、
スーツケースを確認していた。
⸻
今日はフライトの日。
⸻
⸻
「忘れ物ない？」
⸻
ミンギュが声をかける。
⸻
⸻
チアキはバッグを確認する。
⸻
「大丈夫です。」
⸻
少し間。
⸻
「……たぶん。」
⸻
その言い方に、
ミンギュが笑う。
⸻
⸻
「たぶんって（笑）」
⸻
⸻
チアキも笑う。
⸻
⸻
「確認します。」
⸻
⸻
小さく荷物を開ける姿。
⸻
⸻
ミンギュは少しだけ身をかがめて、
中をのぞき込む。
⸻
⸻
「パスポートは？」
⸻
「ここです。」
⸻
「充電器は？」
⸻
「入ってます。」
⸻
「薬は？」
⸻
「……入れました。」
⸻
「よし。」
⸻
⸻
以前なら、
一人で全部確認して、
誰かに頼ることはなかった。
⸻
でも今は。
⸻
自然に声をかけられる。
⸻
自然に誰かが気にしてくれる。
⸻
⸻
チアキはファスナーを閉めながら、
ふとミンギュを見る。
⸻
⸻
「そんなに心配ですか？」
⸻
⸻
ミンギュは肩をすくめる。
⸻
⸻
「心配というか、忘れ物したら困るでしょ。」
⸻
「空港で買えるものもあるけど、パスポートは買えないし。」
⸻
⸻
その言い方に、
チアキが小さく吹き出す。
⸻
⸻
「それはそうですね。」
⸻
⸻
「でしょ。」
⸻
⸻
ミンギュは少し得意そうに笑う。
⸻
⸻
「あと、朝ごはん食べた？」
⸻
⸻
「少しだけ。」
⸻
⸻
「少しだけ、って何。」
⸻
⸻
「時間がなくて。」
⸻
⸻
「じゃあこれ持っていって。」
⸻
ミンギュがキッチンから取ってきた小さな紙袋を差し出す。
⸻
⸻
中には、
チアキが好きな甘さ控えめの栄養バーと、
ペットボトルの水が入っていた。
⸻
⸻
「……いつの間に。」
⸻
⸻
「昨日、買い足した。」
⸻
「前に、移動中に何も食べないと顔色悪くなるって言ってたから。」
⸻
⸻
チアキは少しだけ目を伏せる。
⸻
⸻
「覚えてたんですか。」
⸻
⸻
「覚えてるよ。」
⸻
「そういうの、わりと大事でしょ。」
⸻
⸻
その言葉に、
チアキは小さく頷く。
⸻
⸻
「……ありがとうございます。」
⸻
⸻
駐車場
⸻
ミンギュが車の鍵を持っている。
⸻
⸻
「空港まで送るよ。」
⸻
⸻
チアキが少し驚く。
⸻
⸻
「え、大丈夫です。」
⸻
⸻
いつもの返事。
⸻
⸻
でも。
⸻
ミンギュは笑う。
⸻
⸻
「知ってる。」
⸻
「でも、送る。」
⸻
⸻
「今日は朝から忙しいんじゃないですか。」
⸻
⸻
「忙しいけど、送る時間くらいある。」
⸻
「それに、チアキが出るときって、なんか家が静かになるから。」
⸻
⸻
その言葉に、
チアキは少しだけ困ったように笑う。
⸻
⸻
「……そんなことないです。」
⸻
⸻
「あるよ。」
⸻
「昨日も、チアキが夜遅くまで資料まとめてたから、みんな妙に静かだったし。」
⸻
⸻
「それは、私がうるさかったからでは。」
⸻
⸻
「違う違う。」
⸻
「なんか、集中してる人がいると、こっちも気をつかうっていうか。」
⸻
⸻
チアキは少しだけ視線を落とす。
⸻
⸻
「……ありがとうございます。」
⸻
⸻
車へ乗り込む。
⸻
⸻
車内
⸻
⸻
朝の道路。
⸻
⸻
窓の外を流れる街。
⸻
⸻
まだ開ききっていない店のシャッター、
通勤途中の人たちの足早な影、
街路樹の葉先に残る朝露が、走り出した車の光を一瞬だけはじいていた。
⸻
二人の会話は、
特別なものではなかった。
⸻
⸻
「今日は何時に終わるの？」
⸻
⸻
「夜です。帰りは遅くなると思います。」
⸻
⸻
「長いフライト？」
⸻
⸻
「はい。国際線なので。」
⸻
⸻
「大変だね。」
⸻
⸻
「でも、慣れてます。」
⸻
⸻
「慣れてても疲れるでしょ。」
⸻
⸻
「……まあ、少しは。」
⸻
⸻
「少しじゃない顔してる。」
⸻
⸻
「してません。」
⸻
⸻
「してる。」
⸻
⸻
ミンギュがそう言って、
信号待ちのあいだにちらりとチアキを見る。
⸻
⸻
チアキは少しだけ口元を緩める。
⸻
⸻
「ミンギュさんも、今日は朝から現場ですよね。」
⸻
⸻
「うん。昼から打ち合わせ。」
⸻
「そのあと、撮影の確認。」
⸻
⸻
「じゃあ、忙しいですね。」
⸻
⸻
「まあね。」
⸻
「でも、チアキほどじゃない。」
⸻
⸻
「比べるものではないです。」
⸻
⸻
「そうだけど。」
⸻
「……でも、帰ってきたらちゃんと休んで。」
⸻
⸻
その言葉に、
チアキは少し黙る。
⸻
⸻
昔なら。
⸻
「大丈夫です。」
⸻
それだけで終わらせていた。
⸻
⸻
でも今は。
⸻
⸻
「……そうですね。」
⸻
⸻
少しだけ素直に答える。
⸻
⸻
ミンギュは、
その変化に気づいていた。
⸻
⸻
「あとさ。」
⸻
⸻
「はい。」
⸻
⸻
「昨日の夜、コーヒー飲みすぎてなかった？」
⸻
⸻
「え。」
⸻
⸻
「キッチンにカップが三つあった。」
⸻
「しかも、全部チアキのじゃない？」
⸻
⸻
チアキは一瞬だけ言葉を止める。
⸻
⸻
「……見ました？」
⸻
⸻
「見たというか、片づけた。」
⸻
「遅くまで起きてたでしょ。」
⸻
⸻
「資料が終わらなくて。」
⸻
⸻
「だから言ったじゃん。無理しすぎないでって。」
⸻
⸻
「でも、あのあとミンギュさんが置いていったお茶、飲みました。」
⸻
⸻
「……あれ、飲んだんだ。」
⸻
⸻
「はい。少し眠れました。」
⸻
⸻
ミンギュは少しだけ嬉しそうに笑う。
⸻
⸻
「ならよかった。」
⸻
⸻
その一言が、
妙にやさしく響く。
⸻
⸻
車はやがて、朝の流れに乗って空港へ向かう。
⸻
窓の外では、雲の切れ間から差す光が少しずつ強くなり、
遠くのビルのガラス面を白く光らせていた。
⸻
空港到着
⸻
⸻
「じゃあ、行ってきます。」
⸻
⸻
チアキが言う。
⸻
⸻
ミンギュは頷く。
⸻
⸻
「気をつけて。」
⸻
⸻
少し間。
⸻
⸻
「帰ってくるの待ってるから。」
⸻
⸻
何気なく言った言葉。
⸻
⸻
でも。
⸻
⸻
チアキは一瞬だけ目を瞬く。
⸻
⸻
その短い沈黙のあいだに、
言葉にすれば簡単に壊れてしまいそうなものが、胸の奥で静かに揺れていた。
⸻
ミンギュもまた、
それ以上は何も言わずにいた。
⸻
本当は、引き止めたいわけでも、ただ送り出したいだけでもない。
⸻
ただ、もう少しだけこのまま見送っていたい。
⸻
そんな気持ちを、互いにうまく言葉にできなかった。
⸻
⸻
「……はい。」
⸻
⸻
いつもの敬語。
⸻
⸻
でも。
⸻
その表情は少し柔らかかった。
⸻
⸻
チアキが車を降りる直前、
ミンギュがふと思い出したように声をかける。
⸻
⸻
「そうだ。」
⸻
⸻
「はい？」
⸻
⸻
「帰ってきたら、昨日のスープの続き食べよう。」
⸻
「玉ねぎ、まだ残ってるから。」
⸻
⸻
チアキは少し驚いて、
それから小さく笑う。
⸻
⸻
「……覚えてたんですか。」
⸻
⸻
「覚えてるよ。」
⸻
「チアキが『今度はちゃんと食べたい』って言ってたから。」
⸻
⸻
「……じゃあ、帰ったら。」
⸻
⸻
「うん。待ってる。」
⸻
⸻
そのやり取りは短い。
⸻
⸻
けれど、
ドアに手をかけたまま、チアキはすぐには降りず、
ミンギュもまた、エンジンを切ったあともしばらくハンドルから手を離せなかった。
⸻
ほんの少しだけ長く続く視線。
⸻
言い足りないまま飲み込んだ言葉。
⸻
離れれば離れるほど、胸の奥に残る温度がはっきりしていく。
⸻
⸻
けれど、
そこにはもう、
ただの同居人以上の距離があった。
⸻
⸻
【STAFF NOTE】
⸻
共同生活36日目。
⸻
⸻
近づくということは、
特別な出来事が増えることではない。
⸻
⸻
朝の挨拶。
⸻
帰宅時間を気にすること。
⸻
体調を心配すること。
⸻
⸻
「朝ごはん食べた？」
⸻
「薬は入れた？」
⸻
「帰ったら一緒に食べよう。」
⸻
⸻
そんな小さな日常の積み重ねが、
いつの間にか相手を大切な存在へ変えていく。
⸻
⸻
そして。
⸻
誰かを知ろうとするほど、
その人が隠している部分にも気づいていく。
⸻
⸻
次回 Scene2
『仕事の顔』
⸻
家では見えない、
それぞれの外での姿。
⸻
いつも笑っている人にも、
誰にも見せていない顔がある。
→
ノベルに戻る I
Addict