夏の夢の中で

　CLXXXIX．

「考える時間をください。そう言っています……」

「……え？　ええ、構いませんよ。ただし、」

「ただし、あまり長い時間は待てない……、ですか？」

「……ええ、そうですよ。何せ、貴女方の命が掛かっていますから」

「それに関しては、本当に、感謝しています……。私達の心配を、見ず知らずの方たちがこんなにも心配して下さっていること、とても嬉しいですし、同時に申し訳なく思っています。でも……」

「でも……？」

「私の中で、まだ、気持ちの整理が……、出来ていません……」

「……それは、そうでしょうとも。もちろん私達はその事も考慮して、貴女方を」

「だから、お願いがあります」

「え？」

「しばらくの間、私に考える時間をください。そして陽には……、ピスカには、このことを、絶対に話さないで」

「……はい？」

「陽にはこんなこと、知ってほしくありません。陽は、自分が今でも罰を受け続けているだなんて、思っていません。ずっと森の追手から、逃げ続けていると思っているんです。……そんな中、私は彼と出会った……。私が帰る方法を、陽は、一緒に探してくれるって言ってくれたんです。でも、私がこの世界に来たそもそもの理由が、自分だったなんて……、そんなこと、陽が知ってどう思うか……。ただでさえ、陽は私を巻き込んでしまったと思っていて、自分に負い目を感じているんです。だから……」

「けれど、だからこそ、早くこのことを彼に教えてあげるべきなんじゃないですか？　本来在るべき自分を、再認識させるべきなのではないですか？」

「もちろん、それは最も重要なことだと、私も思います。でも……」

「でも……、何ですか？」

「でも、ピスカがもし、目覚めたとして……。ピスカはその後、無事に生きていけるのですか？　……先程、貴女は言いましたよね。ピスカは今、悪夢をみるという罰の為に、無理矢理生かされているのだと。もしそれが本当なら、私達が目覚めた時、ピスカは……、罰を終えたピスカは、無事に、生きていけるのですか？　何千年も眠るために生かされた生き物が、その後も健康に、生きていけるのですか……？」

「……それは…………」

「だから、選べる選択肢は、残しておきたいんです……」

「選べる、……選択肢？」

「陽は何も知らずに、私も何も知らないふりを、して、このまま、この世界で……」

「ミツキさん、それは……！」

「分かっています！　分かって……」

「いいえ。貴女の言いたいことはよく分かる。けれど貴女は全てを分かっていない。理解しようとしていない」

「違う、違う！！　私は……！」

「貴女はまだ混乱しているわ。新しい情報に、ただ翻弄されているだけ。……可哀想に。けれどまあ、無理もないでしょう。取り敢えずは、貴女も落ち着いて、」

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