燿夏と奏夢の２人は、２階から３階、さらに屋上へと階段を登った。しかし屋上への扉は鍵がかかっており、固く閉ざされていた。
｢鍵がかかっているということは、いるかもしれないことも考えなければいけないね｣
｢外側に鍵あったっけ｣
｢確かあったよ、僕は確かに見たことがある｣
今は鍵が手元にない。すんなりと諦め、２人はとりあえず３年の教室も探そうとまた階段を降りた。その時だ。
２人は互いを見るが何も言わない。だが確かに２人は確信していた。"背後に何かがいる"ことを。
無言を貫いたまま階段を降り、早歩きで近くの教室に逃げ込み、鍵を閉めた。"それ"はどうやら自分たちを探しているようで、音はしないが、嫌な気配で察した。バクバクとなる心臓、出来るだけ息を潜めて２人は"それ"がどこかへ行くのを待った。

｢……行った？ ｣
｢そうみたいだね｣
嫌な気配が消え、鳥肌も冷や汗も治まっていく。ため息をついた２人は教室を見渡した。
｢一火たちの教室ではないようだ｣
｢分かるんだ？ ｣
｢何度か遊びには行ってるよ｣
奏夢はすぐに立ち上がる。燿夏もそれに続いた。
｢一火と優依さんを探すことと学校から帰ることが目的だからね｣
｢そういやさ、奏夢｣
｢なんだい？燿夏｣
｢今、時計が４時を指してる｣
｢えっ？ ｣
奏夢は燿夏に言われ、彼が見つめる先にある時計を見る。確かに時計は4時44分を指していた。それが朝なのか夕方なのかは不明だが。ハッと思い出したように奏夢は自分のスマホを取り出し、スマホの時計を見るとスマホは８時と表示されていた。
｢……あれ｣
｢俺のも８時だった｣
燿夏の見せたスマホも奏夢も同じ時間を指している。
｢そういえば奏夢、腕時計は？ ｣
｢今日は僕としたことが忘れたんだ……｣
｢えっ、珍しいね｣
そういえば彼がいつも身につけているはずの黒いスポーツウォッチが今日は左手首にはなかった。
｢スマホがあるだけまだマシだよ。電波は立ってるし｣
｢そういえば隼人さんと優依さんのメアドとかLimeとか知らねぇの？ ｣
｢まだしてなかった。燿夏、今日は冴えてるね｣
｢お前今日はポンコツだよな、どうしたんだよ……｣
奏夢は笑顔で燿夏の尻を蹴った。
一火と優依に対し、奏夢がLimeでメッセージを送る。しばらくしても返事がなかった為、廊下に出て、慎重に３階を散策した。

＊

一方、守羅と雷鳥は柊らしき化け物がいないことを確認し、玄関を調べた。鍵はかかっていないはずなのに扉は固く閉ざされていた。不可解な現象に首を傾げた。次に保健室へ向かった。引っかき傷は既に乾いていたが、本人曰く痛む為、包帯で保護をした。
｢おおきにな｣
｢別に……｣
｢それにしても守羅っち、処置上手いな。奏夢と同じで｣
雷鳥の口から奏夢の名が出た瞬間、守羅の眉間のシワはさらに深くなる。それを見た雷鳥は面白そうに吹き出した。
｢どんだけアイツのこと嫌いやねん！ ｣
｢嫌いつか、ムカつくから……｣
｢ちっさい頃からあんな感じやったからしゃあないわ。医者ん息子で、生まれつき記憶力がずば抜けていい。10人が10人、あいつを凄いと思うことはないと思うしな｣
｢嫌悪する人間もいる……｣
｢そうそう、でもうちら３人……正しくは４人か。奏夢の味方やって思ってる。いなくなった、あいつも……ずっと｣
｢？ ｣
雷鳥が"あいつ"という単語を出した瞬間、どこか懐かしむような、悲しげな笑みを浮かべていた。守羅は何となく察してあえて詳しくは聞かなかった。今は過去を聞くことよりも先にすることがあるからだ。
｢一度、下駄箱まで行ってみ、ませ、んか？ ｣
｢なんや、いきなり敬語なんて。タメでええんねん。硬っ苦しいのは嫌いやから。せやな、その化け物っちゅうもんでも見てみたいしな｣
雷鳥の返答に守羅はポカンとするが、｢すごいおおらかな人だな｣と思った。
２人は休憩と処置を兼ねた時間にキリをつけて、保健室から出ようと扉に手をかけた。

ガタッ、ガタガタガタガタガタガタガタガタガタガタガタガタ！

まるで震度７のように、あるいは外から何者かが小刻みに揺らしているかのように。守羅と雷鳥は扉から距離を置く。小刻みな揺れはドアを思い切り殴るような音に変化する。
｢ベッドの下に隠れるしかないで！ ｣
雷鳥は小声で守羅にそう言う。ベッドの下以外に隠れる場所が見当たらないのだ。２人は急いで各々ベッドの下に隠れた。
激しく開かれた扉からは嫌な気配がした。確かめる勇気はないが、人間ではない何かであることに変わりはない。そっと息を潜めて出ていくことを待つ。

ぴちゃ…ぴちゃ…ずるっ…ずるっ

雨に濡れ雫の滴る音と、何かを引きずるような音が聞こえる。それは一時止まると、また動き出す。それを繰り返していた。しばらくすればその音は遠のいていき、保健室から出ていったようだった。
守羅と雷鳥はベッドの下から抜け出した。
｢なんなんや、あれは……！ ｣
｢あれは……｣
２人は確かに侵入者を見てしまった。それは黒い何かを引きずる化け物の姿だった。
黒い何かとは。白いものが見えた。それと目があった。ギョロりと向いた白い目と。
緊迫した空気の中突然雷鳥のスマホに通知が入る。それは奏夢からのものだった。

―優依さんが生徒会室にいる―

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