二度と見たくなかった白銀と再会する話

──軍本部・拘束室

鋼鉄の手枷を嵌められ、椅子に座らされたジゼルは、目の前の男を睨みつけた。軍の団長となった兄 ノゼル・シルヴァ。5年ぶりの再会だというのに、こいつはまるで昨日の続きでもするように、ジゼルの顎を掴んで顔を上げさせた。

「……っ！」

罵声を吐く間もなく、冷たい唇が重なる。

静まり返る部屋。居合わせたノゼルの同僚たち、そして弟妹たちが息を呑んだ。

何年経とうと、この男のすることは変わらない。
勝手に手に入れて、勝手に所有しようとする。

ジゼルの気持ちなんか、全部無視だ。

「──っ、」

歯を立てようとしたが、それすら読まれていたのか、ノゼルはあっさりと唇を離した。ジゼルは乱暴に顔を逸らし、唇を拭いながら吐き捨てる。

「……これで満足か、クソ野郎」

ノゼルの紫紺の瞳が細められる。

「お前がいるのに、満ち足りなかったことなどなかったよ」

囁くように告げられた言葉は、まるで恋人同士のもののように甘やかだった。

ジゼルは舌打ちしながら、心臓を殴りつけたい衝動を必死に押し殺した。ああ、大嫌いだ。



──軍本部・拘束室

鋼鉄の手枷が冷たく肌を刺す。

ジゼル・シルヴァは椅子に拘束され、目の前の男を睨みつけた。

ノゼル・シルヴァ。

5年ぶりの兄は、少しも変わっていなかった。軍の団長となり、以前よりも風格は増していたが、あの紫紺の瞳も、端正な顔も、冷徹な表情も、昔のままだった。

「久しぶりだな、ジゼル」

ノゼルは低く呟きながら、ゆっくりと手を伸ばす。

ジゼルは反射的に身を引いたが、逃げ場などない。

顎を掴まれ、強制的に顔を上げさせられる。

「……っ！」

罵声を吐く間もなく、冷たい唇が重なった。

──何年経とうと、こいつは変わらない。

勝手に手に入れて、勝手に所有しようとする。

ジゼルの気持ちなんか、全部無視だ。

「──っ、」

歯を立てようとしたが、それすら読まれていたのか、ノゼルはあっさりと唇を離した。

「……これで満足か、クソ野郎」

乱暴に顔を逸らし、唇を拭いながら吐き捨てる。

「お前がいるのに、満ち足りなかったことなどなかったよ」

囁くように告げられた言葉は、まるで恋人同士のもののように甘やかだった。

ジゼルは舌打ちしながら、心臓を殴りつけたい衝動を必死に押し殺した。

ああ、大嫌いだ。

＊＊＊

「お前は、どこでどうやって生きていた？」

ノゼルの声は穏やかだったが、底に冷たいものを感じる。

「……さぁ？」

ジゼルは適当に肩をすくめる。

「気ままに、適当に生きてたさ。……裏社会でな」

「裏社会？」

「そう。生きるために情報屋をやってた。ま、誰かさんが『俺の大事な弟を探せ』なんて王国中に手を回してくれたおかげで、ずいぶん仕事がやりにくくなったけどな」

嘲るように笑うと、ノゼルの眉がわずかに動いた。

「……そんな危険な場所に身を置いていたのか」

「兄貴の檻の中よりは、ずっとマシだったけどな」

ノゼルの目が細まる。

「……ジゼル、お前は何も分かっていない」

「は？」

「外の世界は、お前には危険すぎる」

「ふざけんなよ」

ジゼルは低く笑った。

「俺はもう26だぞ？ 5年も1人で生きてきた。誰かの庇護がなけりゃ生きられないガキのままじゃねぇんだよ」

「違うな」

ノゼルは静かに言った。

「お前は26ではない」

「……は？」

「俺の中では、21で時間が止まっている」

「……っ」

「お前がいなくなったあの日から、俺はずっと、ずっと、お前を探していた」

ノゼルの紫紺の瞳が揺れる。

「お前を取り戻すために、俺は……」

言葉を切る。

ジゼルはぞっとした。

この男は、本当に——

本気で、俺を箱庭に戻す気なのか。

「……馬鹿じゃねぇの」

ジゼルは吐き捨てるように言った。

「もう終わった話だろ。俺はあの日、お前から逃げたんだよ。……もう二度と戻らねぇ」

「戻るさ」

ノゼルは断言した。

「……お前は、俺のものだから」

その言葉に、背筋が凍る。

ジゼルは歯を食いしばり、ノゼルを睨みつけた。

「……ふざけんな」

「ふざけてなどいない」

ノゼルは微かに微笑んだ。

「お前は俺から逃げられないよ、ジゼル」

静かで、絶対の確信に満ちた声だった。

＊＊＊

——再会してしまった。

ノゼルの狂愛は、5年経っても何ひとつ変わっていない。

いや、それどころか、より深く、より歪んでいた。

このままでは、また囚われる。

また、あの地獄に逆戻りだ。

ジゼルは密かに拳を握りしめた。

「……絶対に、逃げてやる」

再び自由を掴むために、彼は次の一手を考え始める。

ノゼルの執着と、ジゼルの決意。

互いの想いは交わらないまま、5年越しの攻防が幕を開ける——。



　逃げられなかった。

　長年培ってきた逃走術も、張り巡らせた情報網も、この場では何の役にも立たない。

　ジゼル・シルヴァは軍の拠点に引きずられながら、己の運の悪さを呪った。

「……ついてねぇな」

　ぼやいた声は、ひどくかすれていた。傷だらけの身体を引きずられ、錆びた鉄のような血の匂いが鼻を突く。身体の節々が痛み、立っているのがやっとだった。

　軍──それも「銀」の本拠地である。ここがどこかなど、考えるまでもない。

　懐かしい。だが決して戻りたくはなかった場所。

「おい、こっちだ」

　無造作に腕を引かれ、扉の向こうへと放り込まれる。乾いた音を立てて閉ざされた扉を睨みながら、ジゼルはゆっくりと顔を上げた。

「…………」

　目の前に立っていたのは、見間違えるはずもない男だった。

　銀色の髪、冷徹な紫紺の瞳、威厳すら感じさせる凛とした佇まい。規律を重んじる軍人として完璧な姿。そして、誰よりも忌まわしい男──

「……久しいな、ジゼル」

　ノゼル・シルヴァは微動だにせず、ただジゼルを見下ろしていた。

　その声音は、ひどく静かだった。冷たく、感情の波を感じさせない。だが、ジゼルは知っている。この男の静寂が何を意味するのか。

　嵐の前の静けさ──いや、それ以上に、これは氷のように固まった執着だ。

「お前が……まだ生きていて、よかった」

　淡々と告げられた言葉。心配とも、安堵ともつかない響きに、ジゼルは思わず笑った。

「何言ってんだよ、ノゼル兄様。俺は、どんな手を使ってでも生き抜くって決めてたんだ」

　その言葉に、ノゼルの瞳が僅かに揺らぐ。

「……そうか」

　それだけを呟くと、彼は一歩、足を踏み出した。

　その瞬間、背筋が凍るような感覚が走る。

　──ここからが本番だ。

　ジゼルは歯を食いしばる。

（逃げ道を探さないと……また、あの檻に閉じ込められる）

　だが、ノゼルの足音は容赦なく近づいてくる。

　逃げられない。

　この男の前では、決して──

「ジゼル」

　名を呼ばれる。その声音は優しく、けれど、どこまでも絡みつくように甘やかで。

　次の瞬間、肩を掴まれた。

「……っ」

　途端に、過去の記憶が脳裏に蘇る。

　閉ざされた部屋。誰もいない静寂の中で聞こえた、低く甘い囁き。

　強張った身体を抱き寄せるように、ノゼルはさらに距離を詰めてくる。

　逃げ道はない。

「ジゼル、お前は──」

　囁かれた言葉の続きを、ジゼルは聞きたくなかった。

　けれど、耳を塞ぐこともできなかった。肉体関係をもっていた歪な兄弟である。しかしそれを始めたのは実はジゼルの方。安穏とした箱庭に閉じ込められて生き地獄を送るのが嫌だ。でも本質は、ノゼルが自分を見ない、自分の意思を聞いてくれなかったことが嫌だった。