ノスタルジック・エゴイスト

「浅井さん、」

　駆け寄ろうとした洋巳に、「下手な真似したらこいつ、撃ち殺すよ？」と告げる。

「どっちがテロリストだかわかんねぇな、流星」

　潤が笑う。そんな潤を凝視して来栖が、「あんた…！」と喚いた。

「あら、意外なところでこんにちわ、しゃちょーさん」
「どーゆーことよ!?」
「どーもこーも、こーゆーことよ」

　潤はゆっくりとこちらへ歩いてきて、来栖の顔の前にFBI手帳を翳した。それを見て、来栖はキョロキョロと、潤の顔と手帳、そして俺の顔を忙しなく見た。

「行政機関なんですよオバサン」

　ついでに俺もそっちの手帳を見せておくことにした。これホントはもう効果ないけど。浅井と来栖の間に諦めの色が見え始める。

「つまりそーゆーことか…」
「どういうことか説明してくれない？特にオバサン。あんたは俺に喧嘩売ったんだからね」

　今度はケータイを翳す。先程潤を拐った死刑囚、大山海人《おおやまかいと》というジャンキーの写真を見せつけていた。

　そして潤は件の注射器と検査薬をポケットから取り出し、見せつけるように目の前で検証する。

その検証は済んだぞ、潤。

「アウトですねー、しゃちょー。これこのジャンキーに打ち込まれそうになったんすけど。
　ついでにさぁ、お宅の酒なんか不味いんだよね」

　と言って今度は空の注射器と検査薬。

　そして潤は自分の血液を採取し始めた。思わず目を背けてしまった。

「やめてください潤。俺そーゆーのも嫌いなんですよ」
「なんで？」
「うるさい、針抜いた？抜いた？」
「抜いた抜いた」

　見てみると潤は注射器の針を今抜いたところで。
　「うわっ」と人が怯んでる最中に検査薬へ自分の血を突っ込んだ。

　反応は陰性。なんの検査薬を果たして持ってきたかは知らないけど。

「アウトですねー。はい、逮捕ですねー」
「何言ってるのよ」
「惚けるのー？笑わせんなよ？あんたのとこの従業員、みーんな言ってるよ？薬を配るんだよね？
　でさ、酒に興奮剤かなんか入れてアフターサービス。そこで薬を売り付ける。
　ここもそうだよね？」
「知らないわよ…」
「あぁそう、」

　潤はそのまま勢いよく来栖の髪を引っ掴んで睨み付けた。睨む、と言うよりメンチを切る、の方が近いか。
　霞が思わず「いっ…」と声を漏らす。確かに痛々しい。

「だが残念だったな。俺はな、興奮剤とは相性が悪いんだ。お陰で気絶しちまったよ。ええ？」

なるほど…。

　と、こちらが関心しているうちに潤は不適に笑い、次の瞬間、一発来栖の鳩尾をぶん殴った。
　来栖から、唸るように声が漏れ出るが、しかし潤を睨むだけの体力はあるようで。

「女を殴るなんてナンセンスな男だね」
「あ？
　悪いねジャンキー、俺はジェンダーフリー推奨なんだよっ」

　浅井が余計なことを言うので、今度は潤の矛先が浅井に向いたようで。一発顔面をぶん殴って体勢を崩した浅井を、酷く冷徹な目で見下ろし、何度か踏みつけるように潤は蹴っ飛ばす。

仕方ねぇな。

「潤、いい加減にしないか」

　このままでは殴り殺すだろう。
　拳銃を向ければ一度動作をストップさせ、諦めたように溜め息を吐いた。

てか…。

「お前何で血ぃ止まってないの」
「あ」

さっきからずっと採決箇所からだらだらと、気が散って仕方ないんだけど。

「動脈側ぶっ刺しちゃったよ」
「あぁ、左利きだもんな。じゃなくてな。早く止めない？気が散るんだが」
「わかったよひよっこだなぁ」

　そんな俺たちのやりとりに、後輩二人が凄く困惑している。まぁいいや。

　タバコを取り出し火をつける。肺に送り込むニコチンが苦い。

「浅井さん、聞きたいんだが、あんた毒薬と麻薬はどうやって手に入れた？」
「ちょっと待てよ」

　ふと、従業員のうち一人が言う。
そう言えば忘れていたな。

　いかにも草食系男子っぽい、しかしながらそこは墜ちてもホストクラブ。嫌みなく俳優顔の、少し痩せ形でひょろい黒髪の兄ちゃんが話に割って入ってくる。

　きっと俳優志望とかなんだろうな。だがちょっと売れない最近のぽっと出の、草食系バンドマン感もあるなぁ。昨日はいなかったけど、こいつ。
　昨日いなかったんじゃ、こいつの中ではまるっきりの舞台転換中と言ったところか。

「初めまして。昨日いなかったね君。
　昨日からここに入った須和間彗星《すわますいせい》でーす。まぁ、潜入捜査員だったんだけどね」
「え、お前そんなクソだせぇ名前でやってたの？」

　言いたいことは身に染みてわかるが、潤のそれには「うるさい」で一喝。

「昨日いなかったのは君だけだね。あとは洋巳くんと…龍生《りゅうせい》くんと、太一くん、寿樹《かずき》くんと稔《みのる》くんだね。従業員って全8人だよね？一人俺出会ってないんだよね」

　そう聞けばみんな口々に黙り込んだ。だが一人、カラフルヘアーの稔が、「アフターっすよ」とか言うので。

「へぇ、そりゃぁ凄いね。昨日も今日も。
ちなみになんていう子？」
「辞めましたよ…」

　今度は長髪の寿樹が言う。

「あれ？人によって言ってること違うねそこんとこどうなの浅井さん。
　ちなみに？来栖…あぁ間違えた本郷さん。Hestiaの従業員だった向井蓮太くんは俺が検挙まで持ってったよ。こことお宅と會澤組を繋げるのは彼のお陰でもある」
「…會澤組も、あんたが？」
「いやぁ、検挙は違う部署だけどね。まぁそんな無駄話はいいんだよ。
　で、その従業員は今どうしてんの？」
「…知らないよ」
「まさかと思うけどさ、お宅も死刑囚使ってないよね？ちなみに今、悪いけど従業員名簿は押さえちゃったよ？」
「いや、知らないよ」

まぁいい。

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