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彼女の背中には、翼が生えているんだと僕は信じて生きていた。
僕の中の彼女はずっと、キキだけだったんだと思う。
感謝はしていないが夕陽は太一に告げる。「ありがとう」と。
驚愕の表情を向けた太一に夕陽は薄笑いを浮かべた。
そうか、
あの陸橋と君は変わらない。
俺もそうで、
全部亡くなれば良いとどこかでまだ思ってる俺がいる、と太一は痛感した。
何がそんなに嫌いか、愛しいか、はっきりしないが多分、本当は答えなんて。
逢った瞬間からこの感情は動き始めたんだ。
「…たいち、太い一と…書くんだよ夕陽」
「…そう」
「夕陽、君は、」
誰にも壊せない何か。触れない何かを君は夢見ているんだね、ずっと。
あの雨の日の疑問が浮遊した気がした。君は何も知らない、無垢なままでここまで、やってきてしまったんだと友人を思った。
多分、誰も愛してなどいないんだ。君は。
「…太一と僕は、どんな関係だったの？」
わかっている。
大したことのない友人だった。
「…親友、だったよ」
嘘を互いに吐くしかないと、倦怠が勝った。
「…じゃぁ、僕の素敵な夢を話そう。幼い頃から、見ている夢を」
そうか。
讃美歌が聴こえるような、綺麗で真っ更な夢。
僕はこれをララバイとし、メメントモリを捧げよう。
現実の僕は君を、
頭の中の君ですら、葬らなければいけないらしいな。
仕方ない。
太一は最早泣いていた。
初めから棲む場所は違かったんだと、無念と虚無に揺れる。
泣きながら「ベットを倒そうか」と世話をする友人に、夕陽は目を閉じた。
大丈夫だ。
どんなときにもキキ、君は僕の中にいた。漂い浮かんで消える君のために、僕は友人らしい男を多分、傷付けたに違いない。
そこへ行くには何かを棄てるべきだ。僕は君ほど幻のようには生きていなくて。
この男もそう、雨の日を生きている。
「今日は、雨かい？」
と訪ねる夕陽に確実になった。閉じた薄目は綺麗だ。幻想をさ迷う自分も夕陽も、ただただ人として生きた筈なのに。
ずいぶん遠くまで来たものだな。君と出会って7年。親友でも友人でもなかった。
太一は漸く夕陽の気持ちに気付いた気がした。君が失いたくないもの、渇望した幻は俺にも、あったんだ。
ベットを倒し、「疲れたかい」と優しく声を掛ける太一は、目の前にあった夕陽が唯一命を繋いでいた機械のコードを一本ずつ外した。
飛び立てば良いんだね、夕陽。生憎今日は曇りだが。
点滴で繋がれた栄養剤だかなんだか、これも早めて満足した。
異常を知らせる音はしない。だがゆっくりと夕陽が落ちて逝くのがわかった。
一生起きないかもしれない。まだ混濁した意識のまま、こうして降下するのは、あのときと違う。
全部ぶっ壊れたら君はキキに会えるだろうか、一生二人で漂い浮かぶだろうか。
俺は忘れないよ。
それだけを残し、最後に夕陽の額に口付けてその場を立ち去った。
三人殺した悪魔のような自分は、あとはやることなんて決まってるんだ。
すれ違った晴香と、看護士にもかまわなかった。
10階の廊下、階段の窓に足を掛け、
急降下した先の未来は遠く、儚いと知った、曇り空。
雨が降り、流してくれるように。自然に返ろうと、太一の最後の意識はそれだった。
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