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「まぁ…お会いした、いうことはあまりないんです」
「そうか」
「顔くらいは見たことあるんやけどね…」
「うん」
「…薄情やろうかね、やはり…いまみよさんはどないしてはるんやろかと、先に思い付くのはそんなことで。
江戸に出掛けたときなんかも…まぁ、察したんですよ」
「そうだろうな。
…戒名でいうと、みよさんの父上はどうやら…寺の家族として弔って貰えたようだ。大居士なんて、思いが伝わる」
「戒名云々はわかりませんが、それは節々に感じますよねぇ、字の柔らかさとか。あそこは良いところやったね」
「な。
薄情ではないと思うぞ。まぁ、「清く」となると」
「はいそれがとても怖く」
「まぁ、仕方ないな。あそこは禅宗だから許して貰えるかもしれないけど」
「…先に言うておきますが、大丈夫やで。わては行きません」
確かに、一瞬それは朱鷺貴の頭に過ったことだが。
「男の意地ですよ。みよさんにも…伝えました。大変なんもわかるんやけど、手紙を送ることにします」
「そうか…」
何もそうせずとも、と思わなくはないが、これはこれなりに志と…やっと持てた柵だ。
柵を捨て、と仏教では教える。
だが、朱鷺貴の中で、翡翠はその概念を見事に覆した男だと感じている。
初めから何も持たなかったのなら、そんなことを考える機会もなかったのだ。
ただ。
「…何も出来ないという我慢も、修行なのかな」
ぽつりと、そう思った。
「いつでも感じることだが」
「近江のことも思い出しますね」
「まぁ、そう…」
「こないな我慢をして無の境地に至るとは、はて、神さんいうんも薄情な野郎やね。ただの、身軽やないかて思いますよ」
「やはり、お前は面白い男だよ」
いつか忘れ去ることが無の境地、解放と極楽だというのならば。
「…神様と気が合わないのなら、仕方ないことだよな」
「トキさんも充分おもろいでっせ。
さて、トキさん。も一個気になってるんやないの？」
「ん？」
「藤嶋さん。あん人、じいさんとは」
「あぁ飛んでたな、そうだった。もーどうでもいいよ、あんなん。面倒だし」
「意地ですか？」
「そうとも言う」
近頃、幹斎から一切の音信が不通だ。
山崎の戦と称した。それは気に掛かっているのだが。
まだまだ…あまりにも知らないことばかりだ。
特に翡翠は言及もしてこず、「はてさて」と、穏やかな表情を浮かべる。
「少々、用事を済ませに行ってきますね」
「…おっさんか？」
「まぁ、はいそうです」
忙しさが去った心の余裕のせいかもしれない。
寝起きだ、少々眠さもあったのだが。翡翠がふらっと出て行ってしまったことに、また碌でもないなと思いつつも、まぁ、我慢が修行とは言えないものだしなと、少々障子の向こうを眺めた。
まだ若い翡翠の勢いも、悪いものではないのだ、多分。
自分は今では、なんと言えばいいんだかとあの傷顔を思い浮かべる。きっとあれは表情も変えず嘘も吐かない。
世は今、構わず血生臭い。それは誰にもへばり、絡み付いている。この世のいつでも代わりがないこと。
三界唯心、一即一切の教え。
生あるものは死を繰り返し、その中の一つの“個”が自分であり、自分の中でしか広さ、世界は生まれない。
全て個の所業の集合体だ。故に、一は他の一と混じり合わない。
朱鷺貴はぼんやり、また寝転んで考えた。
聞いたことがある。禁教では確か、この、何事も変哲がない「世界」という物は神が作ったのだという教えなんだと。初めは混沌だったらしい。
どちらも、似て非なる考えだ。だがどうしても、神が世界を作ったという考えには同意しかねる。
特に熱信もしていないが仏教徒故だろうか、始まりも終わりも神に任せてしまう禁教について。ならば今、世界が出来たのだとしなければ、自分の中では説明がつかなくなるから同意出来ないのだろうか。
無論、説明がつかないから「無い」というわけではないだろうけど。自分はまだまだ何も知れていない。それは、知らずと始まっていたから。
…もしも、禁教の言う「天地創造」があったなら、と更に考える。
それは、果たしてペルリ来航からだったのだろうか。ならば、それに対する「終演」はいつ頃か。
似て、非なる。
「朝茶もねぇのか、この寺は」
ふいにかさっと襖が開き、朱鷺貴は振り向いた。
やはり碌でもないものだ。
藤嶋は部屋を見、「あれはどーした」と、どうやら寝起きは悪い質だと察する。
「知らねぇよ。挨拶もねぇのかあんたは」
「挨拶なら、」
藤嶋は懐からかさっと手紙を取り出した。
あぁそうかい、と朱鷺貴がまた背を向ければ「態度が悪いのはあいつに似たのか」と、構わずにずけずけと部屋へ入って来る。
悪かったな、誰にも似てねぇよ。と無言で背を向けたままなのに、藤嶋はどうやら無言を貫き通す。
これは相当面倒で厄介だなと、一度起きては「何、なんの用？」と気も折れた。
「…別に。お前、幹斎と連絡は取っているか」
「あんなの野垂れ死んだと思ってるが」
「薄情だな。お前それでも坊主か」
「…言いたいことがあんならさっさと言ってくれませんかね」
「別にねぇけど？お前寝起き悪くねぇか」
「あんたに言われたくねぇよ。こっち盆明けやっとの休みなんだが」
「そうだなぁ。里帰りも終える頃だよなぁ」
…やはり気が合わない物言いだ。
「便りがないのは良い知らせとは限らねぇんだよ、あんたこそあのクソジジイと」
「残念ながら生きてるかもしれないが、」
やはり知っているらしい。
「便りがないのは良い知らせつーのは、本当だぞ」
「…はぁ？」
…皮肉にも反射的にそう返してしまえば、えらく得意気に「先人の言葉を知れ」と、藤嶋は手紙をヒラヒラと翳してきた。
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