1
──During the first period of a man’s life the greatest danger is not to take the risk.──
まさにこの状況だな、と新は本から目を離し、ちらっと床を眺める。
多田勝也58歳妻子持ち、先月定年を待たずにリストラをされた。
更に運悪く、部下の並木に任せていた風俗のカケを飛び、これまた運悪くその風俗嬢、ミナこと金澤保奈美を妊娠させたとして逃亡を図ったが、現在自分のデスクの前に這いつくばっている。
並木が金澤から、借り入れの相談を受け事態が発覚し、一週間。
一通り並木に絞られ、涙だか血だか膿だか鼻水だかで顔もわからない中年男。在り来りな話で在り来りな風景。
新がただ無言で本を読みながら、こいつは今、喋れる状態か？と推し図る雰囲気に、並木を含めた部下たちが、新の出方を見始めた。
多田が何かを啜る音としゃくりあげているのはわかる。
「あ、あの」語り出したなと、「賢者は、話すべきことがあるから口を開く」と新は漸く多田に畳み掛けた。
「並木、お前の店って本番黙認してたっけ」
「風営法に引っ掛からん範囲では」
「だよねぇ。何このおっさん」
「客っす」
「だよねぇ」
開いていたページをパッと下に向けデスクに起き、ふとケータイを取り「あ、プラトンだったかそれ」と、答え合わせをする。
並木から書類を受け取った。
モザイク画のような白黒の写真。…なるほど、胎内回帰願望を唱えたフロイトすら、萎えるだろう。
「あんた、離婚調停費とか工面出来んの？」
「え、い、えっどっ…」
「じゃーふたつ家庭を持つのかな？そりゃ、週3日6時間ずつのパートタイマーの奥さんも、中学受験前の息子くんも大変だなぁ」
「あ、あの、えっと、」
「ミナちゃんがあんたに慰謝料請求するか検討中らしいんだわ。90万借入依頼が来ててさ。
随分ご執心だったようで？」
「そ、そこ、までは！」
「あぁ、使ってないよな？ピル代1回分と15万以外は」
「…えっと、それは…しょ、初回の無料分があったはずで」
「“愚者は、話さずにいられないから口を開く”。
あぁ、さっきの続きね。初回は初回だから1回しか使えないのよ、当たり前だけど。
多田さん、初回無料のポイントカードとか知らない？3ヶ月無料キャンペーンの謎の美容食品とか。あれ、後に請求すんのが常識だよ？」
「……えっ」
「来店時の名前書く欄にあんのよ。見る？電話番がメモってるよ？基本10万であんたの注文数…初回入れて5回か。
へぇ、いー場所勤めてたんかな？定年まで働けなかったようだけど」
「…待っ、は!?初回より後の方が安…」
「本題はそっちじゃないよな？並木」
「っすうす！」
「……えっと」
「従業員がキズモノになっちまったんだが。江戸時代じゃねーし、値下がりして見受け制度とかやってねーんだわ、わかる？」
ガン、と伏せていた本を立てる。その音に、多田は肩をビクッとさせた。
「…で、でも、それって、俺の子か…」
「えぇ？並木、お前そんなやっすい商売してんの？」
「キャンペーン出しましたが違反報告は受け」
「はぁぁ〜〜っ、女に渡した90万回収しねーとなぁ。店もリノベしなきゃなんねーし」
「掃除屋に依頼しますね」
「300…500でやってくれっと助かるよなぁ」
「まっ、待ってください、あの、そ、それはちょっと…」
「なんで？」
ふっと、皆黙る。
これは自白と捉えるべきだ。真実など求める気はないから。
「あんた悪くねーんでしょ？それこそ「法廷で会いましょう」じゃねーの？」
「いや、そうじゃなく…」
「あ、俺が読んでる本に同じようなのあったわ。
何々……“本当に黙することの出来る者だけが、本当に語ることが出来、本当に黙することの出来る者だけが、本当に行動することが出来る”…とさ」
「へ？」
「えらーい人の言葉ね。解釈が様々で良いわなぁ。ただより高いものはないかんね？
並木、こいつらもういいや。登記簿謄本、賃貸契約書、とにかく家行ってこい。
多摩、保険と弁護士に連絡」
バッと多田に報告書をぶん投げ、「妊娠第1
1週」と言っておいた。
「…は!?有り得な」
「“汝、恥を知れ” バーイ、ソクラテス。俺からは以上だ。柳瀬、こいつどっかに連れ」
ケータイが鳴る。
画面に表示された相手を見てつい「はぁ!?」と声が出たが、停止してしまった部下たちに「あ、あとやっといて」と取り繕い、ケータイを睨む。
覗いた多摩が「………えっと、これは？」と聞いてきた。
陰険クソ腹黒ド近眼サイコ野郎
「なんだこいつ、殺されてーのかなっ、」
今日一番で怖かったらしい。多田が過呼吸を起こしそうなほど震えたので、顎で柳瀬を使い「おら立てぇ！」と無理矢理ハケさせた中、新はケータイの拒否ボタンを押した。
しかし、すぐにまた陰険クソ腹黒ド近眼サイコ野郎が折り返したため「んーだっつの！」と仕方なく通話ボタンを押した。
「あ？なんだてめぇ」
『うっわ…久しぶりですね江崎さん』
掛けてきといて「うっわ」とは随分肝が座っていやがる。
「今ナウで超忙しいんだよサイコ野郎が。てめぇはヤンデレ彼女か、切ってんだから折り返してく」
『いつなら時間が空いてるんですかね？それ』
「…掛けてくんじゃねぇっつってんだよ空気読めやいつも空いてませーん！」
『あ、丁度お宅のヤンデレ彼女が…慧ー！こっちこっ』
「はぁ!?」
- 1 -
＊前次＃
ページ: